Я хотел попросить ее вчера вечером позволить мне быть единственным в ее жизни, но остановился. У меня было чувство, что она не послушает, она была не готова. Я не мог поверить, насколько готов был я.

Моя электронная почта издала сигнал, и я открыл сообщение со списком денежных переводов. Я купил огромное количество цветов за последние несколько дней.

Сегодня утром я приехал и обнаружил ее носящейся по магазину. Она указала на небольшой стол, когда я вошел.

- Я сделала тебе две заготовки. Это поможет  сегодня и завтра.

Мое сердце упало. Я не смогу увидеть ее позже? Или завтра?

- Почему? - спросил я, прежде чем смог остановить себя.

- У меня две свадьбы завтра и две в субботу. Я буду загружена.

- О.

Она подошла ко мне, обвивая руки вокруг моей шеи. 

- Барб будет здесь в любой момент, чтобы помочь мне, так что тебе придется воздержаться от дополнительного сервиса, - она прижалась ко мне губами, и я прижал ее к себе крепко, жестко целуя. - Я буду должна тебе за это, и обещаю, что погашу долг. 

Разговор мучил меня весь день. Она была легкой, милой и ласковой, отправила меня с двумя букетами и еще одним страстным поцелуем. Я знал, что увижу ее только через пару дней, но почему-то чувствовал, что этого было недостаточно. Одного лишь секса было недостаточно. Я хотел быть рядом, когда ее длинный день закончится. Сделать ей ванну, помассировать ее плечи, ласкать ее. Я не хочу портачить и покупать цветы, чтобы увидеть ее или прикоснуться к ней.

Я развернулся в кресле и посмотрел в окно. Захочет ли она все эти вещи? Будет ли она открыта для отношений, если другой человек не захочет ее менять? Который полюбит ее именно за то, кто и что она? Свободный дух, который принес что-то в мою жизнь, что я даже не знал, чего не хватало? Легкость переполняла меня с необходимостью быть с ней каждый день - и не только в сексуальном плане. Я хотел слышать ее голос, ее смех. Я хотел узнать ее надежды и мечты. Поцелуем прогнать ее страхи и держать  в объятиях, когда она плачет.

Я хотел быть с ней.

Надо было только придумать, как заставить ее захотеть того же самого.

В субботу вечером я нерешительно остановился перед магазином. Это был продуктивный, нервный день. Я провел его в приготовлениях, телефонных звонках и упаковывании маленькой сумки. Все мои действия основывались на настолько смехотворной идее, что даже моя мать была бы шокирована. Но я хотел этого больше, чем что-либо до сегодняшнего дня.

Я посмотрел на две коробки на пассажирском сидении, надеясь, что они будут приняты, а затем погладил карман, убедившись, что маленькая коробочка все еще была там. Изо всех коробок эта была единственная, за которую я больше всего молился, что Лили примет ее. Я схватил коробки и пошел в магазин. Музыка не приветствовала меня, колокольчик молчал, а стул Джакса был свободен. Я завернул за угол и остановился, когда увидел Лили. Она сидела у разделочного стола, одной рукой опираясь на поверхность, а вторую положив под голову. На ней были ле́гинсы и длинная рубашка,  волосы собраны на затылке. Впервые с тех пор, как она ворвалась в мою жизнь, ее яркость отсутствовала. Она выглядела уставшей... и печальной.

Я ненавидел это и был полон решимости изменить.

- Лили.

Она вскинула голову, утирая слезу.

Я шагнул вперед, в беспокойстве опуская коробки, которые привез.

- Что случилось, моя цыганочка?

- Ничего. Я устала. - Она попыталась улыбнуться, но безрезультатно. -  Даже через-чур уставшая для тебя, Итан.

- Ну, тогда, похоже, я попал сюда в нужное время.

- Прости?

Я наклонился, нажимая на кнопку для ворот.

- Я здесь, чтобы позаботиться о тебе.

Лили уставилась на меня.

- Что?

Я наклонился, целуя ее в щеку.

- Я принес ужин. Ты отдохнешь и позволишь мне немного побаловать тебя сегодня вечером.

- Ты не должен...

- Я хочу. А теперь закрывай магазин. Ты не вернешься сегодня на работу.

Ее глаза повеселели.

- Хорошо.

~ᵗʶᶛᶯˢᶩᶛᵗᶝ ̴ ᶹᶩᶛᵈᶛᵑᵞ©~

Лили свернулась калачиком на диване с бокалом вина. Я наклонился и поцеловал ее в лоб, присев рядом с огромной тарелкой пасты в руках.

- Я голоден, - сказал я с усмешкой.

- Не уверена, чего хочу больше: отдохнуть или поесть, - призналась Лили.

- Мы поедим, и я наберу тебе ванну, чтобы ты могла расслабиться.

- Хм...

Я поднял вилку, поддев толстый равиоли, и поднес к ее рту.

- Открывай.

- Я могу сама поесть.

Я ждал, выгнув на нее бровь. Она закатила глаза и открыла рот, позволяя мне ее накормить. Я протянул ей вилку.

- Я накормлю тебя, если ты не будешь есть. Ты уже крошечная. Я не хочу, чтобы ты испарилась.

Она медленно прожевала, глядя на тарелку, но я видел призрак улыбки на ее губах.

- Я знаю, что ты можешь сама позаботиться о себе, Лили. Но нет ничего страшного в том, чтобы принять немного помощи иногда.

- Я к такому не привыкла.

Я забрал вилку, наколов еще один квадратик пасты.

- Я тоже, но мы разберемся с этим вместе, хорошо?

Она выдернула вилку из моей руки, наколола больше пасты и, наклонившись вперед, предложила ее мне. С усмешкой я позволил ей кормить меня.

- Видишь? Не так уж плохо.

Она тихонько хихикнула.

- Ты прав, не так уж плохо.

Ванная комната Лили сильно отличалась от ванной в моей квартире. Хотя остальной коттедж сохранил свой первозданный характер, ванная и кухня, очевидно, были обновлены. Эта комната была явно женской, с угловой ванной, свечами, расставленными по периметру, и со множеством девчачьих бутылочек с лосьонами и всякими банными штучками вокруг. У меня не было опыта, но я взял бутылку, которая пахла, как она, и добавил в ванну, пока та заполнялась. В шкафу я нашел махровые полотенца и  маленькую подушечку, на которую она могла положить голову, пока будет расслабляться. Обернувшись, я был захвачен врасплох количеством пузырьков в ванне. Обилие белого было почти нереальным. Я схватил еще одно полотенце - это может пригодиться.

Лили все еще была на диване, потягивая вино, и выглядела сонной.

- Крепче держись за свой бокал, - предупредил я, нагнулся, поднял ее и зашагал по коридору.

В ванной она хихикнула от огромной кучи пузырьков.

- Сколько ты добавил?

- Около шести больших впрысков. Я переборщил?

- Слегка.

Я поставил ее на ноги.

- Буду знать лучше в следующий раз. Залезай.

Она заколебалась.

- А ты…эмм… присоединишься ко мне?

Шагнув вперед, я погладил ее по щеке.

- Я знаю, ты устала, Лили, поэтому сейчас просто хочу держать тебя, если это нормально.

- Да. Более чем нормально.

- Хорошо.

Я поднял ее футболку, дернув над головой. Поцеловав ее голое плечо, проследил татуировку лилии своими губами.

- Так красиво.

Она промурлыкала, стянула свои ле́гинсы, встав передо мной, обнаженная и красивая. Подняв руки, она собрала длинные волосы, используя резинку, чтобы сделать неряшливый хвост на макушке. Это действие заставило ее грудь подняться и заколыхаться и привлекло внимание к нежным очертаниям ее шеи и рук. Она была такой хрупкой, но я знал, что это обман. Лили была какой угодно, но только не хрупкой - она была шелковой оберткой стержня из стали. Я протянул руку, помогая ей забраться в ванну. После того, как она почти скрылась в горе пены, я избавился от своей одежды и проскользнул позади, притянув ее назад к своей груди. Она вздохнула в удовольствии, прижимаясь ко мне спиной и позволяя своему телу слиться с моим. Пару мгновений был слышен только звук медленно капающей из крана воды, нашего дыхания и низкий писк лопающихся пузырьков.

Медленно, я потер ее плечи и шею сзади.

- Боже, детка, твои мышцы такие напряженные.