Он замолчал и огляделся. Казалось, что на его спальню обрушился ураган. У Чёрча было нечто вроде навязчивого невроза, он всё держал в чистоте и порядке, так что представший перед ним бардак, немного резал глаз.

Из комода были вытащены все ящики. С кровати под неестественным углом свешивался сдернутый с пружинной сетки матрас. Весь пол был усыпан книгами и бумагами. Из шкафа была выброшена вся одежда. Его рабочий портфель оказался выпотрошенным и лежал вверх тормашками.

И всё же это не казалось ему простым, бездумным погромом. Если бы ей хотелось разгромить его комнату, она бы просто разбросала вещи. Порезала бы матрас, продырявила стены. Но ничего подобного не наблюдалось, всё скорее было перевернуто и повыдергано.

«Она что-то искала. Да, умная девочка. Я вечно её недооценивал».

Чёрч присел на корточки и поднял с пола своё издание «Источника». Он прочитал его почти до середины. Однако, когда он потряс книгу, то не обнаружил в ней и следа своей импровизированной закладки. Чёрч вздохнул и отбросил книгу.

— О, Эмма. На шаг впереди меня.

Что также может означать...

Чёрч быстро вернулся в гостиную, на ходу вытаскивая из кармана ключи от машины.

— Куда она пошла? — рявкнул он.

Джерри снова уснул.

— А? Что? — медленно приходя в себя, проворчал он.

— Эмма. Где она? Она с тобой говорила? — настойчиво спросил Чёрч.

— Да, да, — зевнул Джерри. — Она... э-э... думаю, она ушла на вечеринку.

— Хорошо, спасибо, — проворчал Чёрч и распахнул дверь.

Но не успел он сделать и шага, как Джерри снова заговорил:

— И она спрашивала меня о твоей матери.

Поездка на вечеринку тянулась целую вечность, хотя он нарушил все возможные ограничения скорости.

«Эмма не смогла бы сделать это без меня. Не стала бы. Может, она собиралась рассказать обо мне Лиззи. Пожалуйста, пусть всё ограничится только этим».

Жаль, он не спросил у Джерри, когда она ушла. Скорее всего, она добиралась пешком, и дорога от дома до вечеринки заняла у нее около часа. По всей видимости, Эмма стала рыться в его вещах, потому что устала ждать, а значит, ушла из дома поздно. Может, он увидит, как она идет по дороге? Чёрч включил дальний свет.

Эммы нигде не было видно. Либо её кто-то подвёз, либо у неё была большая фора по времени. Чёрч затормозил перед домом, где проходила вечеринка, и наобум припарковался на газоне. Затем быстро вышел из машины и рванул к зданию.

— Чёёёёёёёёрч, — проревел у двери какой-то парень. — Рад, что ты смог прийти, мужик!

Он нахмурился и прошел мимо, задев его плечом. Эмма любила выпить. Не будь она такой нищей, возможно, стала бы алкоголичкой. Поэтому он направился прямиком на кухню к «заправочной станции». Эммы на кухне не оказалось, зато там стояла Стейси и смешивала напитки.

— Эй, ты приехал! Я по началу так удивилась, когда ты не появился вместе с Эммой, — сказала она.

По-своему Чёрчу всегда нравилась Стейси. Она всё время разговаривала с ним как с нормальным человеком. Словно в том, что он ей не отвечает, нет ничего необычного.

Поэтому он надеялся, что Стейси и дальше будет так себя вести.

— Где она? — спросил Чёрч.

Все на кухне тут же замерли. У Стейси отвисла челюсть, и он с запозданием сообразил, что она, скорее всего, никогда раньше не слышала его голоса. В детстве они ходили в разные классы, а потому Стейси не могла услышать, как он разговаривал с учителем, а другой возможности у неё не было.

— Матерь божья, он разговаривает! — ахнул кто-то.

Чёрч обвёл всех присутствующих свирепым взглядом.

— Стейси, — прорычал он, и она закрыла рот. — Где Эмма?

— Э-э, она э-э..., — на секунду запнулась девушка. — Она пришла пару минут назад и тут же отправилась проведать Лиззи, которая сейчас в одной из спален. Всё в порядке?

Он не потрудился ответить, сразу же пересек гостиную и устремился в длинный коридор.

Первая дверь вела в ванную, где целая толпа народу курила косяк. За второй дверью оказалась спальня, в которой предавалась страсти какая-то парочка.

Когда он открыл последнюю, третью дверь, ему показалось, что там творится то же самое. Верхом на каком-то парне сидела девушка, опираясь руками на его грудь. Чёрч уже почти закрыл дверь. Но что-то его остановило, и он шагнул в комнату. На кровати лежал не парень, а еще одна девушка. А та, что была сверху, вовсе не опиралась руками ей на грудь — она прижимала ими подушку. Подушку, закрывающую лицо лежащей на кровати девушки.

— Господи, — проворчал он и захлопнул за собой дверь спальни. — Эмма, прекрати.

Но она, похоже, его не слышала. Эмма билась над своей задачей, изо всех сил удерживая подушку на лице Лиззи, в то время как та вырывалась и брыкалась, пытаясь урвать глоток воздуха. Он поспешил к ним.

— Ты меня слышишь? Я сказал прекрати, всё кончено, мы не будем ничего делать, — заявил он.

Эмма на него даже не взглянула.

— Я справлюсь, — прошептала она. — Я могу стать всем, чем ты захочешь. Могу сделать всё, что пожелаешь.

Её голос казался каким-то... странным. Он словно доносился откуда-то издалека. Словно её сознание находилось сейчас совершенно в другом месте. Чёрч схватил её за руку и рывком поставил на ноги.

— Тогда делай, что я говорю, и прекрати это, мать твою! — закричал он.

Эмма вскрикнула и попыталась высвободиться из его хватки.

— Нет! Это уже о неважно, так ведь? — крикнула она в ответ. — Ты всё равно меня бросаешь! Так это мой тебе прощальный подарок!

Он понял, что Эмма плачет. Рыдает. Чёрч слегка опешил, и в этот момент она наклонилась и снова принялась душить Лиззи. Он взглянул вниз и увидел, что девушка перестала двигаться. Перестала сопротивляться.

Чёрт, в этом не было ничего хорошего. По ту сторону двери находилось больше сотни человек, и, если Лиззи умрёт, никто из них так просто отсюда не уйдёт.

— Я сказал, хватит! — заорал он и, обхватив Эмму за пояс, поднял её и отбросил на пол.

Она налетела на комод и ударилась о него плечом.

— Что ты делаешь? — ахнула она.

Не обращая на неё внимания, он отшвырнул на пол подушку и склонился над Лиззи. Из носа у неё текла кровь, губы посинели, но она кашляла и тяжело дышала, её грудь ритмично поднималась и опадала. Лизи осталась жива, с ней все будет в порядке, а самое главное — она без сознания.

— О чём ты вообще думала, мать твою?! — прошипел он, обернувшись как раз в тот момент, когда Эмма поднялась на ноги.

— Я думала именно о том, о чём ты и хотел! — воскликнула она. — Только это я всегда и делала! Делала то, что ты мне велел!

— Чушь! — он указал на неё пальцем. — Я же говорил тебе, что мы сделаем это вместе. Я говорил тебе, что…

Эмма расхохоталась, чем снова его озадачила.

— Вот это как раз чушь, и теперь мы оба это знаем. Ты хотел, чтобы я сделала всё сама. Хотел, чтобы повсюду остались мои отпечатки. Хотел, чтобы твое идеальное преступление совершил кто-то другой. Я только пыталась осуществить твое желание, — её голос упал до шепота. — Это всё, чего я хочу. Исполнить твою волю. Хочешь, чтобы я убила человека? Чтобы села за тебя в тюрьму? Чтобы я тебя отпустила? Если от этого ты станешь счастливее, Чёрч, хорошо. Ладно. Если это заставит тебя меня полюбить, я это сделаю. Сделаю всё что угодно.

Чёрч не знал, что за боль он испытывал. Его мутило, лихорадило, и ныло в груди. Это и были чувства? Господи. Нормальные люди могут оставить их себе.

— Я этого не хочу, — он резанул рукой воздух.

— Но у тебя же эти…

— Мне насрать! — взревел он. — Ты, блядь, меня слушаешь? Говорю тебе, мне ничего этого не нужно!

Эмма попятилась от него. В этот момент дверь спальни медленно открылась. В комнату заглянула Стейси, и Чёрч услышал, что вечеринка затихла. Видимо, они с Эммой устроили настоящее шоу.

— Все в порядке? — спросила Стейси, но никто из них не обратил на неё никакого внимания.

— Ты ведь это не всерьёз, — прошептала Эмма, уставившись на Чёрча.

Он не мог контролировать свои чувства. Он к ним не привык. Они заполонили собой всё вокруг, из-за них у него болела голова и бешено колотилось сердце. Ему всего лишь хотелось, чтобы всё это прекратилось. Хотелось, чтобы Стейси ушла, и её тут не было, чтобы вокруг стало тихо и темно. Поэтому он подавил нарастающую в груди панику и вернулся к своему прежнему оплоту. К манипуляции.

— Я хотел сделать это вместе, — сказал он. — А ты попыталась провернуть всё в одиночку. Мой момент истины, моя мечта, моя жизнь, и ты собиралась проделать это без меня. А потом, когда я велел тебе остановиться, ты не послушала. Ты меня не слушаешь. Я так не могу, Эмма. Мне больше это не нужно. Я больше не хочу быть таким.

Чёрч даже не знал, что так думает, но слова сами лились у него изо рта. Ему не хотелось злиться. Не хотелось ненавидеть свою мать. Не хотелось прятаться во тьме.

Ему хотелось, чтобы эта глупая игра закончилась.

18

В глазах у Эммы все поплыло от слёз, и она увидела лишь как Чёрч вылетел из комнаты. Стейси с минуту смотрела ему вслед, потом бросилась к ней.

— Что, чёрт возьми, всё это значит? — спросила она, обняв Эмму за плечи.

— Думаю... я думаю..., — Эмма пыталась вспомнить, как дышать.

— А я думаю, тебе нужно поехать домой и лечь спать, — настойчиво проговорила Стейси. — Поговоришь с ним завтра, когда вы оба успокоитесь.

— Нет. Он сказал, что всё кончено. Всё кончено. Он со мной порвал. Я не могу..., — Эмма не смогла даже закончить свою мысль.

— Уже поздно, обстановка накалилась. Давай, я отвезу тебя домой.

Стейси попросила каких-то парней помочь ей отнести Лиззи в машину. Лиззи снова храпела, и, казалось, её разбитый нос никого не беспокоил. Она здорово надралась, и кто знает, что ещё тут вытворяла — на вечеринке было полно всевозможных наркотиков. Стейси просто вытерла ей лицо и велела парням уложить Лиззи на заднее сиденье.

Всё это время Эмма молча сидела в машине. Ночь должна была закончиться убийством, но всё же ей казалось, что ножом ударили именно её. Она прижалась лбом к стеклу и уставилась на проносящийся мимо тротуар.