В экспозициях музеев и в книгах, посвященных тем событиям, долгое время о наших военнослужащих либо упоминалось вскользь, либо не говорилось вообще. До сих пор не известны широкой общественности подвиги этих героев мирного времени. Правительственные указы об их награждении не публиковались, а если и появлялись в печати, то с измененными формулировками. На Родине им нет ни величественных памятников, ни скромных мемориальных досок, в их честь не названы ни улицы, ни поселки. И если в отношении участников Великой Отечественной войны повсеместно стало доброй традицией, что дети и внуки приезжают в памятные дни к местам сражений, на последние огневые рубежи, где воины сложили головы, чтобы поклониться и возложить цветы на их могилы, то здесь - иные обстоятельства: места боев и захоронений наших солдат находятся за тысячи, десятки тысяч километров от родной земли. Неизвестно, где и кто так распорядился, но тела погибших и умерших от ран на Родину не отправляли и, как правило, предавали земле на чужбине. Время, как известно, вещь суровая. Оно способно., разрушать не только память о событиях прошлого, но и материальные свидетельства о них. Во многих странах могилы советских воинов не сохранились, их подвиги преданы забвению.

Этот труд - своеобразный мемориал нашим соотечественникам, павшим в войнах второй половины XX века, памятник, на котором золотом высечены все они поименно, памятник, который никогда не разрушит ни время, ни забвение. Он - символ веры и памяти нашего поколения, олицетворение связи времен, своеобразная клятва чести, верности долгу, беззаветного служения Отечеству.

Попытки увековечить память павших уже предпринимались. Широкий позитивный отклик вызвала подготовленная коллективом авторов из Генерального штаба ВС РФ книга "Гриф секретности снят"{1}, посвященная потерям Советских Вооруженных Сил в войнах и конфликтах XX века. Эта тема нашла отражение и в других, более поздних изданиях, например, таких как "У края ядерной бездны"{2}, "Гриф "секретно" снят"{3}. Объемный и интересный труд был подготовлен сотрудниками Института военной истории и издан Всероссийской Книгой памяти{4}.

Этот труд был уникален по содержанию. В нем - впервые в отечественной историографии был приведен составленный на основе архивных источников наиболее полный перечень военнослужащих, погибших, умерших и пропавших без вести в войнах, в которых участвовали советские войска после окончания Великой Отечественной войны. Более того, на каждого погибшего были приведены краткие объективные данные: фамилия, имя и отчество, год и место рождения (указано по административно-территориальному делению на период боевых действий), каким военкоматом призван, воинское звание, номер и наименование воинской части, время гибели и место захоронения, а также некоторые другие сведения.

В основу структуры этого труда положен "Перечень государств, городов, территорий и периодов ведения боевых действий с участием граждан Российской Федерации", который опубликован в Приложении к Федеральному закону о ветеранах от 16 декабря 1994 г. и в законе "О внесении изменений и дополнений в Федеральный закон "О ветеранах" от 2 января 2000 г.". Приводим текст Приложения полностью с внесенными изменениями, поскольку этот документ официально определяет хронологические рамки участия советских воинов и специалистов в локальных войнах и других военных конфликтах.

"Боевые действия в Китае: ...с марта 1946 г. по апрель 1949 г.; март май 1950 г. (для личного состава группы войск ПВО); с июня 1950 г. по июль 1953 г. (для личного состава воинских подразделений, принимавших участие в боевых действиях в Северной Корее с территории Китая).

Боевые действия в Венгрии: 1956 г.

События на острове Даманский: март 1969 г.

Вооруженный пограничный конфликт в районе озера Жаланаш-коль: август 1969 г.

Боевые действия в Алжире: 1962-1964 гг.

Боевые действия в Египте (Объединенная Арабская Республика): с октября 1962 г.а по март 1963 г.; июнь 1967 г.; 1968 г.; с марта 1969 г. по июль 1972 г.; с октября 1973 г. по март 1974 г.; с июня 1974 по февраль 1975 г. (для личного состава тральщиков Черноморского и Тихоокеанского флотов, участвовавших в разминировании зоны Суэцкого канала).

Боевые действия в Йеменской Арабской Республике: с октября 1962 г. по март 1963 г.; с ноября 1967 г. по декабрь 1969 г.

Боевые действия во Вьетнаме: с января 1961 г. по декабрь 1974 г.

Боевые действия в Сирии: июнь 1967 г.: март - июль 1970 г.; сентябрь ноябрь 1972 г.; март - июль 1970 г.; сентябрь - ноябрь 1972 г.; октябрь 1973 г.

Боевые действия в Анголе: с ноября 1975 года по ноябрь 1979 г.

Боевые действия в Мозамбике: 1967-1969 гг.; с ноября 1975 г. по ноябрь 1979 г.

Боевые действия в Эфиопии: с декабря 1977 г. по ноябрь 1979 г.

Война в Афганистане: с декабря 1979 г. по февраль 1989 г.

Боевые действия в Камбодже: с апреля по декабрь 1970 г.

Боевые действия в Бангладеш: 1972-1973 гг. (для личного состава кораблей и вспомогательных судов Военно-Морского Флота СССР).

Боевые действия в Лаосе: с января 1960 г. по декабрь 1963 г.; с августа 1964 г. по ноябрь 1968 г.; с ноября 1969 г. по декабрь 1970 г.

Боевые действия в Сирии и Ливане: июль 1982 г.

В труд включены также поименные списки военнослужащих, погибших в период Карибского кризиса и после него на Кубе в 1962-1964 гг., а также при вводе войск в Чехословакию в 1968 г. (эти страны не фигурируют в Перечне, но развитие событий в них в значительной степени повлияло на военно-политическую обстановку в мире).

Особой страницей выполнения советскими гражданами интернационального долга является война в Афганистане (1979-1989). В связи с тем, что поименные списки погибших в этой войне изданы особым томом Книги Памяти, в нашем труде эта страница нашей истории не освещается.

Обнародование поименных списков наших воинов, погибших в боевых действиях за рубежом, конечно, главная и основная цель труда. Однако авторский коллектив поставил перед собой и вторую, не менее важную, на наш взгляд, задачу - объяснить читателям, почему, как и ради чего оказался наш солдат вдали от Родины и, самое главное, за что он сражался и умирал. Войска направлялись за пределы нашей страны для оказания военной (интернациональной) помощи только при официальном обращении тогдашнего руководства иностранных государств. Анализ военно-политической обстановки в этих странах, приведенный в исторических справках, которые предшествуют спискам погибших, позволяет выделить несколько главных направлений советского военного участия в событиях, происходивших за рубежом, а также в пограничных конфликтах на нашей территории.