- Батюшка,- не выдержал я,- может о деле поговорим?

- Отчего бы нет?- охотно согласился поп. – Намеки ты понял. Получил ты у государя доверие, что дорогого стоит, стало быть и у народишка в глазах вырасти должон. Встречался я с отцом Филиппом. Привет тебе передает, уважение свое. Беспокоится, как ты в новых местах без присмотру церковного . Не наломал бы дров, бает. Ведь воспитывался серед схизматиков, мало ли что. Пришлем мы тебе батюшку, дабы духовником твоим стал, да язычников привел в веру. Согласен ли?

- Как будто мое согласие нужно,- пробурчал я.

- И то верно, - спрятал поп усмешку в бороду. – Дела творишь новые, небывалые. Надобно, дабы народишко от диковин не роптал. Слыхал я , собираешься детей в учение отбирать, стало быть учителями поможем. Говорят не делишь холопов, смердов, к спеси боярской нетерпим, а как людишками управлять думаешь?

- Готовлю записку для государя по сему вопросу.

- А мне посмотреть мочно? Там и о церкви тоже мыслишки. Верно?

- Дам задание писцу. Пусть переведет . Я еще не пишу на славянском. Ввечеру даст список.

- И то. А так в обчем понимаю теперь, пошто князь Владимир тебя привечает. Да и князь Порховский тоже тебя хвалил, а уж его сын от тебя в восторгах.

- Благослови, отче.

Всю душу вымотал, попище. Хотя почему попище? Меньше, чем на епископа не тянет.

На вечерней пьянке спросил у князя и тот, усмехнувшись, подтвердил, что отец Варсонофий возглавляет в Московской епархии инквизиторов. Ф-фу.

Значит, теперь я под колпаком и у церковной и у светской власти. Однако есть и изюминка в пирожке из дерьма. Теперь я имею железный иммунитет от наездов местных авторитетов любого толка, как нужный стране специалист. Будем считать, что я работаю в шарашке.

После отъезда гостей мы двинулись к Ярославцу. И вот тут меня ждал сюрприз. На месте, обозначенном как месторождение лимонита, были только проявления, а сама руда отсутствовала. Я срочно вызвал из Пскова мастера Прова, открывшего Пудожское железо, а сам занялся интенсивными поисками на авось.

Между тем, камешек, почти нечаянно брошенный мной в гладь исторического процесса, дал рябь, грозящую перерасти в волну.

- Устыдился стало быть голубь наш,- довольно огладил бороду Василий Дмитриевич.

- Воистину,- подтвердил дядя.

- Что заслуживает внимания, а что домыслы?

- Боюсь, что всё.

- Пошто?

- Глаголил провидец, что царствование твое… Так и молвил - царствие мол. Так вот-правление твое будет для Руси весьма благоприятным. Он равняет слово Русь и Великое княжество Московское, уверяя, что оно поглотит все уделы, все украйны до пределов, что не поддаются разуму. А вот что будет далее, молвить отказался. Глаголил немецкой поговоркой: « Что знают двое – знает свинья».

- Значит скажет только с глазу на глаз. Добро. И вот про дела Ливонские…

Беседа затянулась надолго. Князья умокли.

- Ну что же будем думать, как использовать знание сиё себе на пользу, а ворогу во вред. Что напоследок?

- А вот.

Владимир Андреевич разложил большую карту севера Европы.

- Вот здесь олово. Почти рядом с той самой Пудожью. А вот здесь медь на Ладоге.

- Да за такой подарок теперь и не знаю, чем отдариться.

- Наш лучший подарок – не подпускать к князю соглядатаев. Уже и убить его пытались.

- Да, крепко он толстосумов новгородских по карману вдарил. Не простят. Женку-то ты убрал из Пскова?

- Немедленно. А то прихватят её со чады в аманаты, придется Олега Вещего отправлять в мир иной преждевременно.

- Действительно вещий. Дядюшка, а ведь сказано в старом предсказании, что придет на Русь новый вещий Олег. Не он ли?

- Одному Господу то знамо. А Олег Михайлович нонче в поисках руды болотной, что именует заморским словом « лимонит».

- Как сыщет, призови ко мне не медля.

Чертов лимонит отыскался. Конечно отыскал месторождение Пров, но я уже до его приезда сообразил со скрипом, что река Проня в указанном месте за семьсот лет изменила русло, уйдя в сторону почти на двести метров. Кроме того, состав лимонита был бедным и требовал серьезной подготовки перед плавкой. А вот Прова это совершенно не смутило. Еще бы. В это время ценность железа была высокой, очень высокой.

Неожиданно целым караваном прибыла моя благоверная. Я встретил её без проявления чувств. Поговорив с детьми и дав распоряжения по размещению семьи, я завел Асию в свой шатер.

- Я виновата, очень виновата,- склонила она свою прелестную головку. – Ты сможешь простить меня?

- Простить? Простил и забыл. Но вот беда – ты, Асия, потеряла мое доверие и боюсь, что надолго. Так что пусть тебя утешит новый титул. Теперь ты княгиня Черкасская и Юхновская. Здесь строится новый город и крепость. Вон там возводится наш новый дом, в котором ты найдешь всё, что нужно для себя и детей. Про себя же скажу, что буду поступать, как сочту нужным.

- Мой господин, я виновата лишь тем, что за свою короткую жизнь никогда никого не любила, а сейчас просто не устояла перед , казалось, новым счастьем. Понимаю, что дала нашим врагам повод для твоего унижения. Но я вырву его из сердца, я постараюсь.

Русичи говорят: « Любовь зла – полюбишь и козла». Но ведь козлов любят только козы. А я, помня, что ты спас меня от плена и позора, от смерти Гавро, постараюсь отплатить тебе верной службою, что ты может быть, доверишь мне. Не жду любви, а токмо доверия.

Она поклонилась поясным поклоном и вышла, прямо держа голову.

Какая женщина! Королева. И у королев бывают слабости. А мне нужно пережить случившееся. Для меня в этой жизни она стала одним из самых ярких маяков и я не хотел её потерять. И наверно дам ей поручение, которое не тянет ни один из моих сподвижников – внутреннюю разведку. А под прикрытие создам новый торговый дом, связанный исключительно с женской красотой. И клянусь, женские аксессуарчики помогут проникнуть в святая святых любого владетеля.

Вся лирика вылетела из головы, стоило лишь выслушать прибывшего Артема, что злодеи порушили три водяных колеса из четырех на Пскове. Зашевелились толстосумы. Ничего, я им покажу картинки из наших 90-х, мало не покажется. На мой вопрос, не угрожают ли господину Гольдштайну, он передал его ответ один в один совпадающий с выражением сатирика Трушкина:

« На их стороне закон, на нашей – только деньги». Я понял , что еще многого не знаю о способностях вновь рожденного финансового клана.

А между тем в это же время происходило « шерше ля фам» - Асия уже прозондировала ситуацию и вызвала к себе Всеславу.

- Значит, ты новая служанка господина?

- Да, ваша милость,- девушка сделала книксен.

- И кто научил тебя этому?

- Господин приставил ко мне учителя из Генуи обучать хорошим манерам. Сказал, что собирается в Европу и не может ехать с этакой.. Как он сказал? Да. Колхозницею, вот.

- И что, ты вот так сразу и приступила к э..э.. обязанностям?

- Ну что вы, ваша милость? Ведь ему сильно мешала рана.

- Какая рана? Почему я не знаю о сем?

- Под Коломною в битве стрела пробила кольчужный башмак и щиколотку. Потом рана воспалилась и долго не заживала и теперь господин прихрамывает и не может, как раньше, биться в пешем строю секирой. Потому и не слезает с коня. Говорит, что на старости лет может и научится не бояться лошадей. Правда смешно? Ой. Глупость сказала.

- Постой. Это единственная рана?

- Нет. Душегуб на охоте стрелял в него и попал прямо в грудь – броня спасла. Немцы почему-то называют её королевской. И теперь он, когда холодно, часто кашляет и просит калить баню. И все время спорит с лекаркой. Называет её этой. Опять забыла . Шарлатанкою. Говорит, действуешь наобум, не знаешь этой . Томии – вот. Они часто спорят. Господин чертит органы, что в человеке обретаются, а Агафья молвит, что всё не так. И болесть свою обзывает сухой плеврит. Красивое название, правда? И ругает травницу за то, что она не знает, что между мешком воздушным и тонкой кожей в нутре есть вода, что у него пропадает на холоде. И с охоты оленей привозят и господин их режет и Агафье потроха кровавые показывает и они опять спорят. А сам потом мясо солит и перчит дорогущим перцем и делает такой шашлык. Вку-усный!