После того, как источник водоснабжения теплицы установлен, подбирают оборудование для полива.

Наиболее удобен в использовании автоматический полив. Существует несколько способов автоматического полива растений независимо от того, высажены они в горшки или грядки. Его рациональнее использовать, поскольку правильный полив растений вручную отнимает много времени и требует соответствующих знаний и опыта. Назовем способы автоматического полива.

1. Капиллярная система полива. Эта система используется при выращивании большого количества разнообразных растений в горшках, особенно если нет возможности весь день наблюдать за теплицей. Этот способ орошения основан на действии капиллярных сил увлажненного песка – вода поднимается через узкие пространства между частицами песка и через дренажное отверстие поступает в горшок. Дно стеллажа выстилают прочной синтетической пленкой и заполняют отмытым песком на высоту 5–8 см. Можно использовать также специальные поддоны или кюветы. Поверхность песка постоянно поддерживают во влажном, но не переувлажненном состоянии с помощью лейки или автоматического устройства. Простейшее устройство представляет собой перевернутую бутылку с насадкой, закрепленную в держателе, из которой вода поступает непосредственно в песок или соединительный водосток. В более автоматизированной системе напорный резервуар с насадкой подсоединен к системе центрального водоснабжения, и песок увлажняют через пропускной клапан. Горшки с растениями вращательными движениями вкручивают в песок на глубину около 3 см так, чтобы песок забился в дренажное отверстие или дырки и соприкасался с почвой. Вместо песка можно использовать так называемый капиллярный мат, влажность которого поддерживают тем же способом. Однако со временем он зарастает сине-зелеными водорослями и требует тщательной мойки или замены.

2. Трубчатые системы. Для этого полива используют трубы и тонкие трубочки или насадки. Наиболее популярна система капельного орошения. В своем простейшем виде она представляет перфорированные трубы, расположенные так, чтобы отверстия находились над каждым горшком или около каждого растения. В ряде случаев отверстия снабжены насадками или от них отходят длинные гибкие трубочки. В так называемом варианте «спагетти» пучок трубочек малого диаметра подсоединяется к концу поливочного шланга. Затем каждая из них направляется к горшку, где фиксируется в определенном положении. Такие способы полива применяют, когда необходимо непрерывное капельное орошение. Иногда вместе с влагой таким образом к растению подаются элементы минерального питания.

Все способы автоматического полива растений хороши, они во многом облегчают труд садовода. Но следует помнить о том, что не все растения одинаково требовательны к влаге, а при автоматическом поливе каждое растение получает равное количество воды независимо от конкретных потребностей. Одни растения будут реагировать на это изменением характера роста, у других переувлажняется почва и они медленно гибнут. Поэтому применять системы автоматического полива надо очень осторожно, тщательно соблюдая особенности каждого растения.

Если в системе непрерывного капельного орошения установлена небольшая скорость подачи воды, или же при выращивании большого числа разнообразных растений горшки с растениями регулярно осматривают. Особое внимание уделяют крупным, активно растущим растениям, страдающим в условиях недостаточной увлажненности.

3. Наиболее эффективны в теплицах с растениями, нуждающимися в повышенной влажности дождевальные насадки для полива сверху. Они также подлежат автоматическому контролю работы. При этом необходимо следить, чтобы все растения получали достаточно влаги, поскольку крупные листья некоторых горшечных культур существенно снижают доступ воды к корневому кому растений. Растения, находящиеся в переувлажненных условиях, на некоторое время отключают от системы автоматического полива и почве дают подсохнуть, растения же, страдающие от недостатка влаги, дополнительно поливают вручную.

4. Самым простейшим оборудованием для полива является, конечно же, лейка. Она незаменима при поливе растений на стеллажах и отмеривании жидких удобрений, фунгицидов и инсектицидов. Удобнее всего использовать 5-литровую лейку. Она должна быть сбалансирована и удобна для захвата рукой, иметь суживающийся к концу длинный носик (чтобы поливать растения на дальнем конце стеллажей или полок) и мелкую насадку (чтобы поливать высеянные семена и пикированные сеянцы, а также увлажнять пол). Если растения стоят на полках или высажены в подвесные корзинки, лучше использовать лейку поменьше – на 2,5 и 4 л – с длинным носиком. Лейки изготавливают из оцинкованного или эмалированного металла и пластмассы. В настоящее время более распространены пластмассовые лейки, которые дешевле и легче металлических.

Осуществлять полив растений в теплице не так-то просто. Для этого необходимы некоторые умения и навыки. Особенно внимательными следует быть при поливе горшечных растений. Часто случается так, растения страдают и гибнут в большей степени от недостатка или избытка влаги, чем от различных вредителей и болезней. Поэтому, как уже было сказано выше, необходимо хорошо представлять особенности выращиваемых растений.

Полив горшечных культур

Поливая горшечные растения, заполняйте водой пространство между поверхностью почвы и верхним краем горшка; это обеспечит увлажнение всей корневой системы. Частота полива зависит от интенсивности роста растения, температуры воздуха в теплице, типа почвенной смеси и размеров емкости, в которой оно выращивается. Активно растущие растения с разветвленной корневой системой в жаркий период следует поливать один – два раза в день. Зимой растения поливают один – два раза в неделю, а при явно выраженном состоянии покоя – еще реже.

Определить, нужен ли полив растению можно по следующим признакам:

? незначительное сникание нежного стебля и кончиков листьев, которое ведет к увяданию, говорит о том, что растение нуждается во влаге;

? окраска почвенной смеси, независимо от ее состава при высыхании несколько бледнеет. Когда вы увидите такое состояние почвенной смеси в глиняном горшке, немедленно увлажните ее. Для пластиковых горшков этот показатель не столь объективен, поскольку они менее пористы и почвенная смесь под сухим поверхностным слоем остается еще влажной.

? проверьте влажность почвы при отсутствии интенсивного роста растений, попробовав почвенную смесь кончиком пальца. Если верхний 0,6 – сантиметровый слой будет сухим, проводят полив.

? еще один способ проверить влажность почвенной смеси – сравнить вес заполненного горшка. Для этого несколько горшков наполняют, почвенную смесь уплотняют, как для посадки, и оставляют до полного высыхания. Каждый горшок взвешивают, тщательно поливают и вновь взвешивают, определяя разницу в весе.

Рассмотренные методы определения необходимости в поливе успешно применяются по отношению к здоровым, активно растущим растениям. Гораздо сложнее установить потребности растений, находящихся в состоянии покоя и требующих поддержания незначительной влажности. Для таких растений достаточен полив половинным объемом воды.

При подсыхании торфяной почвенной смеси происходит ее отставание от стенок горшка, и при поливе большое количество воды уходит, не впитываясь, через образовавшиеся промежутки. Поэтому растения всегда помещают на поддоны или кюветы так, чтобы нижняя часть каждого горшка была погружена в воду. Если почвенная смесь не приобрела сухую, пылевидную структуру, погружение горшка в воду на несколько минут обеспечит достаточную степень ее увлажнения.

Полив грядок

Грядки в теплице поливают так же, как и в открытом грунте, обязательно через насадку или разбрызгиватель на лейке или шланге. Это предотвращает образование твердого подпочвенного слоя и налипание частиц почвы на нижние листья небольших растений. Грядки, как и горшки с растениями, поливают регулярно и тщательно. Каждый раз полив должен соответствовать уровню выпадения осадков (не менее 2,5 см). Чтобы представить себе этот объем в первом приближении, на грядку в начале полива ставят прямоугольный сосуд. Полив заканчивают, когда сосуд заполнится водой на высоту 2,5 см. Еще через час выкапывают на грядке небольшую лунку глубиной 15 см и проверяют состояние почвы. Если на дне лунки почва окажется сухой, полив повторяют. Такой способ полива очень важен, поскольку садоводы часто допускают ошибку, считая грядку хорошо политой, когда в действительности на глубине нескольких сантиметров она остается сухой. По этой причине нарушается развитие многих растений, таких, как виноград, персик или томаты.