— Но я вернусь. Чем бы все ни кончилось, я останусь жив и обязательно вернусь к тебе. Ты только жди.

На следующее утро принцесса стояла на башне замка и смотрела вслед удаляющейся эскадре. Всю ночь над океаном ревела гроза. Казалось, тучи стянулись сюда со всей планеты, а может, так оно и было. Черный маг не смог бы собрать достаточное для переброски такого количества войск и техники количество энергии, даже использовав все реакторы, имеющиеся в наличии. Но, истратив лишь малую толику этой самой энергии, он подкорректировал потоки воздуха, подгадав, чтобы одновременно к его замку стянулись грозовые фронты с огромного пространства. Идею он, если честно, безбожно украл у своих врагов, которые еще недавно блокировали так его самого, но сделал все, как обычно, куда масштабнее. А потом он просто выкачал энергию гроз, до отказа заполнив накопители.

Сейчас его корабли уходили в открытый океан. Там будут открыты десятки порталов, соединяющих миры. Последние солдаты Империи возвращались домой. А женские слезы — они были и будут всегда…

— Нет, я не хочу тебя ждать. И не буду, — пробормотала ему вслед Веспа, глядя на растворяющийся в утренней дымке силуэт. Потом она печально улыбнулась, вспоминая те самые уроки, которые ей никогда не давались. Миг — и она шагнула в серебристый провал портала, чтобы материализоваться на мостике линкора, прямо за спиной лорда… Да нет, теперь уже просто Андрея. Неслышно подошла к нему, не обращая внимания на выпученные глаза офицеров, прижалась к жесткому парадному кителю. И черный маг, не оборачиваясь, улыбнулся и обнял ее за плечи.