Ничего не стоило сейчас мне пальнуть с подствольника, чтобы офицер вместе со своей свитой отправился в тартарары. Но мне было весьма любопытно происходящее, поэтому я тихо сказал парням: "спокойно".

Из УАЗа вывалились солдаты, мигом взяв нас под прицел автоматов АК47.

- Не рыпаться, сучье! - заявил усатый капитан, выходя из машины. Он был медленен и нетороплив, как будто находился на курорте, явно показывая, кто здесь хозяин положения. Очки-летчики закрывали глаза. Растрепанные волосы развевались от тихого ветерка. - Живо в машину! Но… - он демонстративно размял шею и сплюнул себе под ноги отвратительную белую харчу. - Сначала оружие на землю.

- Но мы… - начал было Видик, но, встретившись с суровым взглядом капитана, тут же умолк.

- Молча, - тихо произнес капитан и повернулся к солдатам. - Если рыпнутся - на поражение.

Мы, повинуясь капитану, молча опустили оружие на землю и, не дожидаясь приказа, заложили руки за голову. Наживать проблем, не разобравшись в происходящем, было бы более чем глупо. Поэтому я решил подождать.

Ворота открылись, и караульный внимательно осмотрел живой груз. Я уже ждал каких-нибудь садистских шуточек в наш адрес, но солдат обошелся малым:

- Пленных везем?

- Нет, блин, девчат из публичного дома! - думал, что пошутил капитан.

- Вы бы, товарищ капитан, не шутили так, - сурово заявил караульный, видимо не сильно опасавшийся за свою дальнейшую службу рядом с капитаном. - Я, ведь, и докладную написать могу.

- Че? - прищурился капитан. - Я же тебя, рядовой, скормлю рыжим обезьянам.

- Это угроза? - невозмутимо спросил караульный.

- Да, это угроза, - ответил капитан. - Я лично попрошу дедов за тобой присмотреть. Выходим! Экскурсия окончена! Борзометр ходячий… Не армия а…

Было весьма заметно, что капитана тут никто не уважал. И, если бы не страх перед его черной натурой, то уже давно бы строчили доносы. В армии такое встречается редко. Никто бы обычно не строчил на этого идиота, однако все же капитана. Но, как известно, такие люди рано или поздно ПОПАДАЮТ. Причем конкретно попадают.

Зачем усатый кричал, чтобы мы выходили, если нас в наглую вытащили за шиворот? Одним словом - идиот.

- Тащите этих гомиков в подвал, - сказал идиот-капитан и снова сплюнул под ноги.

Как мне хотелось врезать ему в гадкую рожу и крикнуть, брызжа слюной: "Это кто еще тут гомик, мать твою?!" Но я лишь глубоко вздохнул и смирился с временными неудобствами.

Подвал оказался просторным, но сырым. Поток холодного апрельского воздуха, ворвавшийся после открытия двери, очень плохо сочетался с этой сыростью, и меня тут же пробрало до костей. Я хотел было спросить о сроках нашего пребывания тут, но стучащие друг о друга зубы, мягко говоря, не располагали к разговору.

Железная дверь с грохотом захлопнулась и в подвале наступила тишина, если не считать тяжелого дыхания пленных.

- На сколько мы здесь? - спросил Видик, дрожа от холода.

- Видно, надолго, - мрачно сказал я.

- А если назад? - спросил здоровяк.

- Куда назад? - безразлично проговорил я, глядя в пол. - В 86-м Зоны еще не было. Она появится через девятнадцать лет и триста пятьдесят восемь дней. А аномалии той и подавно нет.

- Вот угораздило, - вздохнул Шокер и печально посмотрел на дверь. - Нет бы обойти злополучное место, раз детектор свирепствовал. Так нет же! Положились на болт вонючий.

- А где ты был раньше? - взвинтился Видик. - Что же ты не предложил?

- А кто вообще без болта идти хотел? - ответил той же монетой Шокер. - Тебе же был невтерпеж!

- Ах, ты такой праведник?

- Да, я праведник! Тебя что-то не устраивает?

- Да, не устраивает! - перешел на крик Видик. - Ты меня достал!

- Ах, достал! - замахал руками Шокер. - Сиди и молчи, гнида болотная!

Лицо Видика побагровело. Кулаки сжались так, что костяшки побелели. Я закатил глаза и демонстративно отвернулся. Однако пружинка была крепко сжата и должна была разжаться. Каждый палец, сжимающий эту пружинку, надеялся, что в его сторону отдача будет меньшей.

- А я не хочу молчать! - заорал здоровяк. - Я хочу, чтобы ты извинился!

- Ты первый начал! - ответил бородач. - Так что засунь свои извинения себе в…

Но довести фразу до конца у него не вышло. Удар в скулу был одновременно сильным и неожиданным, поэтому сталкер растянулся на полу. Видик воспользовался моментом и совершенно по-скотски залез сверху и стал наносить удар за ударом. Хотя лицо Шокера покрылось гематомами и синяками, он не остался в долгу и таки умудрился высвободить придавленную телом Видика ногу и ударить прямиком в челюсть. Видик отпрянул и получил целую серию прямых ударов в лицо.

Я же сидел на сыром полу и смотрел в пол. Меня не волновала очередная бессмысленная стычка Видика с Шокером. Я все думал о том, что же все-таки сегодня произошло. Была ли это аномалия? Может, это просто сильный контролер забавится? Где же ответы? Но к поиску ответов усталость сейчас не способствовала. Я, не обращая внимания на дерущихся, лег на сырой пол. Ответы я буду искать потом. Если вообще их возможно было найти. А сейчас я закрыл глаза и, не смотря на холод и сырость, незаметно для себя заснул.

- Иди ко мне, - произнес металлический голос Монолита. - Я дам тебе все, что только пожелаешь…

Я любовался красотой кристалла, от которого исходил легкий голубоватый свет. Я был абсолютно голый. Плевать на радиацию! Монолит все исполнит! Спасет жизнь!

Я был буквально в метре от легендарного "исполнителя желаний" и мог в любой момент попросить все, что только угодно. Осознание этого будоражило меня с ног до головы. Я протянул к Монолиту руку… Но тут же получил в нее пулю.

Проснулся я от скрипа железной двери. Поток, уже не такого как вчера, но все же холодного воздуха заставил меня содрогнуться. В голове мелькнула мысль о возможном воспалении легких, но выбирать сейчас не приходилось.

Хотя в Зоне я был недолго, пребывание в том мире месяц можно сравнить с двумя годами военной службы в армии. Поэтому я мог, приложив некоторые усилия (у Видика это бы затратило меньше усилий), обезоружить и ефрейтора, зашедшего в подвал, и двух сопровождающих его рядовых. Но любопытство взяло верх. Что же будет дальше? Допрос?

- Встать! - скомандовал ефрейтор.

Я, щурясь от света, заливающегося в маленькие окошечка, медленно и неторопливо поднялся на ноги. В таких случаях, конечно, бывает, когда кровь отливает от головы, что со мной и случилось. Голова закружилась, а в глазах немного потемнело, и я чуть не рухнул в первоначальное положение.

Видик же успел подняться на ноги раньше. Выглядел он бодрячком, как будто успел отлично выспаться в этом сыром подвале и привести себя в порядок. Разве что гематома на пол-лица у него все же имелась.

А вот Шокер еще только поднимался. Сказать честно, лицо его было похоже на отбивную. Все оно было покрыто синяками и кровоподтеками. Сразу Видно, что в этот раз Видик переусердствовал.

- Значит так! - рявкнул ефрейтор. - Времени у полковника не так уж много, чтобы разгребать ваш гадюшник. Идет лишь один!

Я, было, хотел снова шлепнуться на пол, но встретился взглядом с Видиком, а потом и с Шокером. "Замечательно" - подумалось мне в тот момент. Стало понятно сразу, отдуваться, как всегда, придется мне. Я тяжело вздохнул, но спорить не стал и направился прямиком к открытой железной двери. Ефрейтор лишь ухмыльнулся, мол, так вот с тобой дружки твои. Сам направился впереди, а конвой, защелкнув наручники у меня за спиной, направился сзади.

Снаружи стоял самый разгар дня. Однако было холодно, несмотря на солнце, и я уже пожалел, что не стал спорить с Видиком и Шокером. "Не май месяц?" - как бы спросил взглядом проходивший мимо прапорщик.

Мне было не по себе, ведь это место было мне знакомо. Я бывал тут несколько раз… Вернее, буду… Через двадцать восемь лет спустя. Осознание этого внушало мне страх.

Пока мы шли по дороге, я увидел стоящий танк. То, что он был сломан, можно было понять по суетившимся вокруг него рядовым. Я отвел взгляд в сторону и ухмыльнулся. Какая ирония! Ведь, в отличие от них, я знал, что танк этот починить не суждено. А будет он тут стоять не год и не два, а, как минимум, двадцать восемь лет.