— Виз! Это моя нога.

Астри шагнула вперёд. Оби-Ван поймал её за руку.

— Я думаю, мы должны подождать.

Вскоре вылетело и третье тело, которое упало рядом с первыми двумя.

— Не будьте настолько раздражительными, — вопил третий, крича назад в таверну.

Из дверей вышел огромный деваронианец. Эти три существа быстро отползли на коленях. Оби-Ван не мог разглядеть их расы, но все они были гуманоидами.

— И не возвращайтесь сюда вновь, — деваронианец развернулся и ушёл назад в таверну. Закрытая дверь захлопнулась за ним.

— Это была твоей ошибкой, Туб, — сказал первый. Он был самым высоким из трех, с длинными волосами, которые ниспадали на спину.

— Не я, — ответил Туб, вытирая грязь со своего лица, — Проклятье. Кто же знал, что у них нет никакого чувства юмора?

Тот, кого звали Виз протёр от грязи глаза.

— Большинству существ не понравится сравнение их матери с ковакианской ящерообезьяной.

— Я думал, что его мать была ковакианской ящерообезьяной, — ответил Туб.

Сначала, насколько понял Оби-Ван, Чолли попытался вытереть грязь со своего лица концом своей туники. Но добился лишь того, что ещё больше размазал её.

— Что же нам теперь делать? Мы выброшены из каждой таверны на Симе Первой.

Оби-Ван вышел вперёд.

— Может быть, несколько кредитов помогут вам вернуться в одну из них?

Туб по ребячески надул щёки и выдохнул.

— Прекрасная идея, незнакомец. Спасибо за неё. Только есть маленькая проблема. У нас нет никаких кредитов.

— Возможно есть способ, которым вы можете заработать их, — сказала Астри.

— У вас есть работа? — спросил Виз. Он стоял рядом с Чолли и был несколько ниже его, — жаль, но у нас её нет.

— А можно узнать, почему вас выбрасывают из этих мест, — спросила Астри.

— Галактика, — сказал Чолли печально, — сговорилась против нас.

Туб наклонился.

— Мы просто жертвы тенденции, стремящейся к Силе.

— Невинные должны страдать, — вздохнул Виз, — такова наша судьба.

Эти трое существ стояли рядом друг с другом. Все в грязи, слякоти, они выглядели смешно. И это смешное трио было лучшим выбором в поисках Куай-Гона?

Терпение, юный падаван. Останови суждение своё, потому что у каждого существа есть нечто, чему оно может научить тебя.

Оби-Ван вздохнул.

— Мы не предлагаем вам работу. Но хотим получить информацию и можем заплатить за это.

Чолли пытался проницательно посмотреть.

— Какая информация? Мы не доносим на друзей.

— Если они не действуют нам на нервы, — быстро сказал Виз.

— Этот друг мёртв, — ответил Оби-Ван.

— В таком случае, давайте, покажите нам кредиты, — сказал Чолли. Виз и Туб посмотрели более весело, увидев несколько кредитов в руке Астри.

— Это все? — с тревогой спросил Туб.

— Пока ещё мы не слышали ничего ценного взамен, — указал Оби-Ван.

— Что вы хотите узнать? — спросил Чолли. Он потянулся за кредитами, но Астри закрыла кулак прежде, чем Чолли смог взять деньги.

— Речь идёт о Рене С'орне, — сказал Оби-Ван, — можете нам рассказать о его последних днях?

— Это имя…

Три друга обменялись грустными взглядами.

— Рен, — Туб глубоко вздохнул, — Бедный Рен. Он сказал нам о предложении, которое получил. Оно сулило ему много кредитов. Мы всегда говорили о больших суммах. И всегда мечтали найти что-то подобное, крупную работу. Рен сказал, что он нашёл это.

— Он сказал, что это было? — спросила Астри.

— Он собирался стать частью какого-то большого эксперимента, — сказал Виз, — кто-то из учёных думал, что его мозг какой-то особенный или что-то в этом роде. Он хотел изучить его. Рен говорил, что сделает это через некоторое время, и получит даже больше, чем договаривались первоначально.

— Да, Рен думал, что получит больше, — сказал Чолли.

Три друга закивали головами.

— Он сказал вам, где находится лаборатория? — спросил Оби-Ван.

Все трое помотали головами.

— Когда он вернулся, то он ничего не говорил.

— Каким он был после того, как он вернулся, — спросила Астри.

— Он вернулся другим, — ответил Туб.

— Он был очень слаб, — сказал Виз, — он сомневался во всем.

— Он очень боялся, — добавил Чолли.

— А затем его убили, — подытожил Туб, — Вуш!!! Это очень грустно.

Все трое опустили головы.

— Чего он боялся? — спросила Астри, — не знаете? Он не говорил вам?

— Может быть Тино знает, — сказал Виз.

— Кто такой Тино? — осторожно спросил Оби-Ван. Прояснение этих вопросов напоминало как будто бы пытаешься вырвать мех у вуки.

— Сосед по комнате Рена. Он принял его, когда тот вернулся с эксперимента, — сказал Чолли.

— Рен говорил, что должен будет скрыться на некоторое время, — добавил Виз, — Тино он использовал, чтобы контактировать с нам. Но тот нашёл работу. Он работает в том большом складе, около платформ посадки.

— Мы можем теперь взять кредиты? — спросил Чолли, протягивая руку.

Астри отсчитала несколько кредитов.

— Эй, этого мало, — пожаловался Виз.

— Вы тоже многого не дали нам, — сказал Оби-Ван, которого не покидало чувство, что эта троица знала больше, чем говорила. Он хотел поговорить с Тино.

Оби-Ван и Астри оставили троицу ссориться о том, как делить кредиты, а сами поспешили назад тем же путём, что прибыли сюда. Оби-Ван нашёл большой склад у посадочной платформы.

— Возможно, у Тино есть больше ответов, чем у той троицы, — сказал он Астри.

— Будем надеяться на это, — кивнула она.

К тому времени, пока они достигли склада, то были такими же грязынми, как Чолии, Виз и Туб. Огромные двери были открыты и внутри можно было увидеть многоступенчатую структуру полок, подиумов, лестниц, конструкций, платформ.

По коридору катился маленький компактный технический дроид, толкая серую повозку, наполненную дюрасталевыми коробками. Оби-Ван осматривал склад, проводя глазами, пока не увидел сотрудника склада, женщина лет сорока в специальных наушниках, которая отдавала приказы дроидам.

Оби-Ван подошёл к ней.

— Мы ищем Тино, — сказал Оби-Ван.

Она не отвела глаз от дроидов.

— Он разгружает в секторе два. Идите через ту дверь туда. Скажите ему, чтобы он поторопился. Я нуждаюсь в его технических дроидах.

Оби-Ван и Астри последовали по указанию женщины и быстро прошли через дверь, выйдя из сектора Один в другую часть огромного склада.

На первом этаже никого не было, на другом уровне они увидели рыжеволосого молодого человека в униформе. Дроиды на следующем уровне толкали коробки на бегущую ленту. Коробки скатывались вниз, и молодой человек поднимал их, загружая по одной на грависани.

Оби-Ван посмотрел на лестницу, ведущую на этаж выше. Он сделал паузу, потому что почувствовал внезапное волнение в Силе. Быстро, он начал осматривать склад. Дроиды двигались, как и прежде, организованно и упорядочено. Корзины катились вниз. На этаже выше не было видно никакого движения.

Тогда он взглянул ещё на этаж выше Тино. В начале там была только тень. Теперь она двигалась и тень приняла форму Оны Нобис. Одетая во все чёрное, она смотрела вниз на Тино. Молодой человек продолжал работать, не видя угрозы, сняв мусорный бак с ленты и поставив его на грависани.

Она разворачивала свой кнут.

— Смотри! Берегись! — крикнул Оби-Ван.