- В свою очередь, я клянусь быть честной и справедливой к тебе и твоему войску! Клянусь ни когда не требовать от вас службы, которая запятнает ваше имя и вашу честь!  Клянусь, что в моем доме вы всегда будете уважаемы и найдете место за моим столом!  А теперь встаньте рыцарь мой!

Бульвах встал с колена и поднял свой меч вверх, - За госпожу Эриан! - взревел он, и его войско ответило громким боевым кличем и лязгом оружия!

              Начало перемен было положено, и дальнейшая судьба всего города теперь оказалась в ее руках.

Глава шестая.Часть вторая.

***

               Путь до Серафильда оказался в два раза короче, и все это время Мерион и Адель ехали, практически молча, перекидываясь лишь дежурными фразами. И только под конец пути Адель первая нарушила гнетущее молчание.

- Послушай Мер, расскажи мне подробнее о магии и алхимии.

- Зачем тебе это? Зачем ты вообще поехала со мной?

- Понимаешь, ты открыл для меня совершенно новый, удивительный мир!  Мне очень интересно.

- Правда? - изумился Мерион. - Магия проклятый дар, забудь о ней! А об алхимии я знаю очень мало. Я лишь наблюдал за учителем и пытался на основе этих наблюдений учиться управлять своими силами.

- Ты не прав! - Адель уперла руки в бока. - Магия удивительный дар, то, что ты сделал тогда было незабываемо, хоть и страшно. Мне кажется, что уже прошли те времена, когда магический дар был чем-то чуждым. Пришла пора новых перемен, новых начал, которые не допустят ошибок прошлого. Ну, а вторая причина, по которой я поехала с тобой, это то, что я устала от королевской суеты. Как и ты, я не выбирала свою судьбу. Мои родители еще до моего рождения определили мою судьбу. Ведь королевская гонка проходит каждые шестнадцать лет!

- Возможно, ты и права, - Мерион устало выдохнул. - Ладно, - улыбнулся он, - задавай свои вопросы, я постараюсь на них ответить.

От его слов Адель аж засияла, а в душе Мериона вновь зародилось то чувство, что он вовсе не изгой!

                 - Чем отличается магия от алхимии? Ведь то и то за гранью человеческого понимания.

- Ну, - Мерион почесал затылок, - алхимия это наука о металлах. Каждый металл соответствует своему небесному телу. Серебро - Луна, медь - Венера, золото - Солнце, железо - Марс, олово - Юпитер и свинец - Сатурн. Также в алхимии есть три понятия: осознание, разъятие и перестроение. И самый главный принцип алхимии это равноценный обмен! Нельзя что-то создать из ничего. Энергию алхимики черпают из движения Земли и направляют ее в определенную алхимическую фигуру или рисунок. А магия всеобъемлюща. Магия не подчиняется ни одному физическому закону. Магия размывает границы реальности и создает все, что угодно. Нужно только обладать даром магии и знать соответствующее заклинание. Вот почему магия так опасна!  Она дает власть над самой материей. Есть только один минус у волшебства, это определенный магический ресурс самого колдуна. Понимаешь, он ограничен, и если израсходовать весь ресурс, мага настигает откат. Как это было со мной, когда я терял сознание. Вот, наверное, главные отличия магии и алхимии.

               - А философский камень? Ведь если верить легендам, то его сила сродни силе богов! - Адель, увлеченная разговором, сидела напротив него и придвинулась так близко, что Мерион мог ощущать запах ее персикового масла для тела.

- За этим мы и отправились в Серафильд, - Мерион невольно отвел взгляд от выреза груди на ее платье. - Возможно, мы были вторыми, кто увидел чудо алхимии!

- А кто был первым?

- Мой учитель! Отец Эриан неспроста отдал ей ожерелье именно на бал. Он знал, что его признают королевским. Также он наверняка знал, что за ним идет охота и ему придется бежать. Иного варианта раскрыть тайну ее рождения просто не могло оказаться. И он не мог не оставить подсказки или свои тайные исследования, которые прольют свет на происходящее! Я думаю, в башне или в доме есть тайное место, которое уцелело при пожаре. Уверен, там мы найдем все ответы на наши вопросы!

                  - Послушай Мерион, может мой вопрос покажется тебе грубым, но пойми меня правильно, - Адель потупила взор, отодвинулась от него и прошептала. - Тогда, в ту ночь, когда мы проводили астральный ритуал, Фэллан описывал события твоей жизни. Скажи ведь тот мальчик и женщина на полу - это ты и твоя мать?  Поэтому ты ненавидишь дворянство?

- Да, - Мерион опустил голову, боясь заглянуть ей в глаза. - Именно тогда пробудилась моя магия. В порыве ярости, я сжег того дворянина, оставив лишь только пепел, - шептал он дрожащим голосом. - После моя мать сошла с ума и свела счеты с жизнью, оставив меня одного. Спустя год я попал к мистеру Ди в ученики.

- Прости меня, - Адель взяла его ладони в свои руки и заглянула ему в глаза.

- Все в порядке, - Мерион ответил на ее взгляд и чуть не утонул в ее больших глазах. - Я уже забыл о том дне и смирился с ним. И да, для меня это прогресс, я не ненавижу вас! - он улыбнулся теплой и искренней улыбкой.

Адель ответила ему тоже теплой улыбкой, - кажется, мы подъезжаем к вашей деревне, - она выглянула в окошко и увидела на холме частокол деревушки.

             - Серафильд - прекрасное местечко. Вот увидишь, тебе понравится этот райский клочок земли. Добрые люди, прекрасные пейзажи, чистый и свежий воздух, - Мерион аж засиял.

- Жду с нетерпением!  Надеюсь, после всех дел ты устроишь мне экскурсию и покажешь ваши красоты? - Адель лукаво улыбнулась, намекая на свидание.

- Обязательно! - Мерион улыбнулся ей в ответ, удивившись в душе, что даже не стесняется этой девушки.

              Дальнейший путь, до постоялого двора, они газели как малые дети на окрестности Серафильда. Мерион тыкал пальцем почти в каждое здание, дополняя все это краткими историями о том или ином строении. Адель слушала его внимательно, не переставая удивляться красоте и простоте здешних мест. Остановились они в самой лучшей таверне под названием "Золотая гора", и очень вкусно поужинав, Мерион и Адель отправились на развалины старого дома.

               Небольшое поместье Ди находилось на самом краю деревни так, что туда ехать пришлось на арендованных лошадях. Мерион гарцевал на вороном коне, а Адель ехала на небольшой пегой кобыле. Они, то пускали лошадей в галоп, то переходили на легкую рысь. И все это время Мерион и Адель громко и искренне смеялись, улыбались друг другу! Но все их веселое настроение вмиг развеяла картина сгоревшего дома и разрушенная башня.

- Мне жаль, - прошептала она, поднимаясь в стременах своей кобылки.

- Едем, тут не на что любоваться, - буркнул Мерион. По выражению его лица Адель заметила, что ему больно видеть родной уголок таким разрушенным. Дом, некогда бывший таким родным, теперь стоял сгоревшим дотла, лишь полуразрушенная печь чернела посреди обугленных бревен дома. Мерион тронул пятками бока коня и направил свою лошадь к башне алхимика. С виду башня показалась целой и невредимой. Мерион привязал лошадей к обгоревшему дереву и вошел внутрь, а внутри выгорело все, что могло сгореть. Черные, закопченные стены, такие же винтовые лестницы, даже рабочий кабинет и две спальни, все сгинуло в огне.

               - Что и как ты собираешься здесь искать? - Адель провела рукой по грязной стене рабочего кабинета и вытерла руку о платок.

- Я пока не знаю, - сморщился Мерил от запаха гари и для себя отметил, что Адель совсем не боится "запачкать руки". - На ум приходит только одно, иногда, когда учитель был увлечен своими исследованиями, он писал алхимические символы прямо на стенах и даже на полу. Будем искать такие символы, только высеченные на каменной кладке.

- Хмм, а это идея. Возможно, твой учитель и оставил кое-какие подсказки, - Адель стала разглядывать стену, приблизившись к ней в упор. Она специально надела черное, простое платье, не боясь его запачкать, и отдалась поискам вся целиком. Мерион наоборот опустился на пол и стал водить руками по шершавому камню и разглядывать его, словно ища песчинку. Для этой авантюры он специально надел свой балахон, хотя уже и успел отвыкнуть от него. И спустя несколько часов они полностью вылились из сил, но так, ни чего и не нашли. Оба перепачканные сажей, Мерион и Адель уселись на пол, прислонившись спиной к холодному камню.