– Или аналогично подготовленный телепат, – добавил Сорел. – Для того, чтобы пациент вышел из состояния стаза, целитель должен мысленно слиться с ним и заставить его разум слиться с телом. Это очень тонкая процедура, доктор, необычайно трудная и даже болезненная. Даниэль полностью мне доверяет, но даже в нашем случае я испытывал значительные сложности в достижении такого слияния.

– Он имеет в виду, что я доставил ему адские мучения, – переиначил Корриган. Сорел невозмутимо продолжал;

– Когда подойдет время выходить из стаза Аманде, Сарек будет участвовать в процедуре вместе со мной, поскольку он связан с женой узами.

Мы предполагаем, процесс пойдет легче, но поскольку речь идет о первом опыте, то пока можно говорить только о гипотезе. Главным целителем при выходе из стаза моей жены будет ТПар, но в этой процедуре по той же самой причине буду и я.

– Сорел ходит вокруг да около, – прервал его Корриган. – Он хочет сказать, что мы почти уверены в регенерации нервной системы, отвечающей за сознательные процессы, у Карла Ремингтона. Единственное, чего мы не можем гарантировать, так это воссоединения его разума и тела после завершения процесса. Вы видели результаты сенсорно-деривационных экспериментов, доктор?

Маккой пожал плечами.

– Да. Может вызываться паранойя, галлюционации, бред…

– Вот именно. Я не преувеличиваю, когда говорю, что заставил Сорела пройти через ад, чтобы вытащить меня. Мне самому он казался дьяволом, а ведь он самый близкий друг. Если уж я не смогу доверять Сорелу, то во всей Вселенной я вообще никому не смогу доверять. Итак… Как сделать, чтобы Ремингтон доверился Сорелу, ТПар или другому целителю, которые будут воссоединять его разум с телом? Ведь он ни с кем из них не знаком? Он может уйти в постоянную кататонию. Мы не знаем, что может случиться.

Маккой перевел взгляд с Корригана на Сорела, не в силах что-либо прочитать в его непроницаемых черных глазах. Помолчав, целитель сказал:

– Мы должны попробовать. Все мы целители, и наша обязанность спасать жизни. Мы предупредили вас о потенциальной опасности, доктор Маккой, но у вулканцев и землян много общего в философии. Там, где есть жизнь, есть и надежда.

Джеймс Т. Кирк уже давно сбился со счета, перебирая планеты, посещенные им за всю жизнь, большую часть которой он бороздил Галактику.

Практически на всех, даже мало-мальски обитаемых, был итальянский ресторан. На Вулкане он, естественно, располагался рядом с корпусом широко известной Академии наук. Назывался он «Анджело» и Принадлежал одной паре землян, иммигрировавших с системы Ренеб. Клиенты с меньшим опытом путешествий не видели ничего особенного в том, что итальянским рестораном заведуют двое землян, но Кирк приучил себя проверять такие вещи после неудачного опыта с андорианской пиццей и телларитской лингини. Раз уж Сарек выбрал ресторан, Кирк не сомневался в безвредности пищи для человеческого организма. Тем не менее, зная вкусы Спока, он гадал, понравится ли еда ему. Как бы там ни было, едва шестерка вошла в ресторан, люди сразу поняли, что попали в нужное место. Там аппетитно пахло, а навстречу им вышел сам Анджело, загоревший землянин с заразительной улыбкой и ярко выраженным итальянским акцентом. Так Чехова выдавало его русское произношение английских слов, а Скотти – его шотландский говор жителей гор.

Анджело засуетился, рассаживая компанию посла. Большая часть посетителей ресторана была представлена студентами-землянами, но среди них Кирк заметил несколько вулканцев. Помещение разделялось на уединенные кабинки, где можно было замечательно провести время и поужинать всей семьей. Одну из задних кабинок предоставили в их распоряжение. Стол накрыли льняными скатертями, сервировали китайским фарфором и хрусталем, импортированным с Земли. Даже температура воздуха там была значительно ниже, чем в других местах, посещенных Кирком. Облегченно вздохнув, он устроился на стуле и решил, что в конце концов съест что-нибудь несмотря на отсутствие аппетита.

Маккой и Спок вели себя очень спокойно, но Сарек казался более возбужденным, чем всегда, как заметил Кирк. Сорел по сравнению с Сареком выглядел сурово, а доктор Корриган в отличие от других был приятным исключением. Как только мог этот человек жить в таком месте, как Вулкан?

Наблюдая за поведением присутствующих, Кирк нашел ответ на свой вопрос: Корриган оставался самим собой. Одна из вулканских поговорок гласила:

«Я рад тому, что мы такие разные». Данное высказывание наглядно иллюстрировалось в их компании.

Мясо отсутствовало в еде, но она была отлично приготовлена. Кирк откинулся на спинку стула, откровенно наслаждаясь обществом. Особенно ему нравилось наблюдать, как Спок смотрит на отца.

– Профессия врача создает одну проблему, – сказал Даниэль Корриган, взяв ломтик хлеба. – У меня не остается времени готовить. Знаешь, Сарек, я буду просто рад, когда Аманда выйдет из стаза, ведь я смогу еще раз отведать ее хлеба.

– В булочной Сэма большой выбор разных сортов хлеба, – заметил Сарек, – гораздо вкуснее компьютеризированных продуктов.

Кирк пытался догадаться, вулканского или земного происхождения имя Сэм.

– Они хорошо готовят крейлу, – согласился Корриган, – но не отдают должное земному хлебу.

– Эта дискуссия не имеет под собой логической основы, – возразил Сорел. – Питание есть питание. Совершенно сбалансированную диету может составить любой компьютер.

– И это говорит человек, только что съевший баклажаны и две порции спагетти, – съехидничал Корриган. – Только не утверждай, что нет никакой разницы между натуральной и искусственной пищей.

– Если он не скажет, то это сделаю я, – вмешался Маккой. – В последний раз я ел такую вкуснятину во время последнего пребывания на Ригли. Благодарю вас, господин посол.

– Сарек, – поправил его отец Спока. – Сейчас я не при исполнении дипломатической миссии.

Корриган, тем не менее, продолжал цепляться к своему другу и коллеге.

– Ты хочешь сказать, что съел бы столько же много, если б пища была приготовлена при помощи компьютера?

– Я ничего не ел со вчерашнего утра, – ответил целитель с невозмутимым достоинством.

– Мне ни разу не удалось заставить тебя съесть ленч, – добавил Корриган.

– У вулканцев не бывает ленча, – непроизвольно хором произнесли Сарек, Спок и Сорел, отчего три землянина расхохотались.

– Единственное, что тебе нужно, – сказал Сорел, так это жениться на женщине, умеющей хорошо готовить.

– Молчу, молчу, молчу. Я отстану от тебя, если ты прекратишь попытки оженить меня!

Кирк вспомнил, что все вулканцы-мужчины должны быть женаты, и посмотрел на Спока. Его заместитель, однако, сосредоточенно глядел на нетронутый стакан вина.

Сарек не стал говорить о своем сыне, с которым находился в ссоре, и Кирк решил повернуть разговор к теме еды.

– Должен признать, что все было просто замечательно. Я давно не ел так вкусно. Эти блюда заслуживают того, чтобы занять свое место на Четвертом Ригеле.

Они медленно потягивали недопитое вино, довольные и компанией, и приятным разговором. Кирк никогда не думал, что это возможно в смешанной компании, состоящей из землян и вулканцев. Все указывало на то, что планета станет достаточно уютным местом проведения краткосрочного отпуска.

Вот только удалось бы найти спасение от жары!

Неожиданно Сорел словно окаменел. Он побледнел и схватился за грудь.

Корриган вскочил на ноги.

– Что случилось? – встревоженно спросил он. Сорел, судорожно глотнув воздуха, с большим усилием взял себя в руки.

– ТЗан.

– Сорел, она находится в стазе и ничего не может чувствовать, успокоил его Корриган.

– Она умирает, – с болью в голосе сказал целитель, взгляд его был устремлен на что-то, не видимое другим.

– Нет! – вскричал Корриган. – О, боже, нет, этого не может быть!

Давайте быстрее вернемся в клинику!

Кирк и Спок пошли первыми, расчищая дорогу целителю, который шел спотыкаясь, тяжело опершись на маленького доктора-землянина. Сарек поддерживал Сорела с другой стороны. Они сели в две наземные машины.