Да, Буг, конечно, умен. Он рассчитывает, что частный детектив после происшествия в квартире Осиповых не особенно удивится, если его тормознут менты и предложат проехать с ними для выяснения обстоятельств дела. Он должен поверить. Дальнейшее уже будет делом техники.

Поразмышляв в этом духе, Лимон с удовлетворением положил ментовскую ксиву обратно в нагрудный карман пиджака.

Время приближалось к восемнадцати часам; скоро надо будет выдать дежурный звонок Бугу.

Внизу в очередной раз хлопнула дверь подъезда, и кто-то нажал кнопку, вызывая лифт. И Лимон, ткнув в бок Сухаря, уже в который раз призвал напарника к бдительной готовности на случай, если это возвращается домой Комов. Проинструктированный шефом Лимон уже не раз прокручивал в уме свои действия, и ему казалось, что все должно пройти гладко, без особых осложнений. К тому же дежурившие внизу в машине боевики Жох и Казан должны заранее предупредить о появлении человека, схожего по приметам с этим отмороженным детективом.

Жаль, что не успели раздобыть его фото!

Войдя во двор, Комов внимательно осмотрелся. Все вроде было спокойно, если не считать двух иномарок, явно не принадлежащих жильцам его дома, в котором обитали в основном рабочие ближайшего завода железобетонных конструкций. Машины стояли в противоположных концах двора, словно прикрывая с двух сторон подходы к дому.

Похоже, это посланцы по мою душу. Хотя, возможно, они поджидают кого-то другого либо вообще не связаны между собой и появились здесь случайно. Но в любом случае люди в машинах меня уже наверняка засекли, и отступать поздно. Да и устал я здорово после событий последних суток. Попробую все-таки добраться до своего жилища и отоспаться. А если меня ждут в подъезде? Все равно рискну: трус не играет в хоккей и не пьет шампанского.

Комов усмехнулся, посчитав забавным смешение двух общеизвестных крылатых выражений и, нащупав под мышкой рукоять пистолета, решительно открыл дверь подъезда.

Сидящий в одной из машин боевик, вызвав по рации Лимона, предупредил: мужик, похожий по описанию на объект, зашел в подъезд. Проверь, не тот ли это, кого мы ждем.

Лимон от волнения ответил излишне зло:

Не учи ученого, лучше сам посматривай, как бы тебя за задницу менты раньше времени не взяли. Ну все, до связи! Дыши глубже!

И чего я на него набросился? Словно он виноват, что появился мужик, похожий на Комова. Просто я здорово нервничаю. Надо быть спокойнее, а то частный детектив сразу меня расколет: настоящий мент держится нагло и уверенно, словно прокурор, судья и палач в одном лице. Вот и мне надо повести себя надлежащим образом.

Послышался шум механизма подъемника, кабина лифта приблизилась, но вопреки ожиданиям Лимона, миновала шестой этаж, где находилась квартира Комова, и остановилась на седьмом.

Из лифта вышел молодой мужчина, действительно по описанию очень похожий на человека, которого они ждали.

При виде двух явно нервничающих дюжих мужиков с нахмуренными лицами, испытующе смотрящих на него снизу с площадки между этажами, Комов понял: Меня ждут, сволочи. Хорошо, что я догадался подняться на этаж выше. Теперь надо потянуть время. И, уверенно двинувшись вправо от лифта, Комов подошел к первой двери и стал шарить по карманам, делая вид, что ищет ключи. Хотя и понимал, что этот маневр даст ему всего лишь несколько секунд отсрочки.

Серега Комов, это ты? Не узнаешь? окликнул его плотного сложения милиционер с чуть раскосыми глазами и длинным крючковатым носом.

Старая как мир покупка, за лоха меня держат, усмехнулся про себя детектив, а вслух небрежно бросил через плечо:

Комов живет этажом ниже, вон в той квартире. Позвоните, может, он дома.

И для убедительности сделал вид, что наконец-то обнаружил ключ. Даже, подняв левую руку, сделал попытку вставить его в замок. При этом пола пиджака приподнялась, и Комов правой рукой нащупал ребристую рукоятку пистолета, осторожно вытягивая его из кобуры.

Заметив, что ключ не хочет вставляться в замок, Лимон поднялся по ступенькам и властно потребовал:

Гражданин, ваши документы! Мы из милиции.

Комов едва взглянул на раскрытое и повернутое к нему удостоверение, удерживаемое пальцами, на которых красовались вытатуированные явно в зоне бледно-синие перстни, горделиво свидетельствующие о бывшем уголовном прошлом этого типа.

Вот идиоты: ксиву милицейскую наверняка блестяще слепили, а дали её человеку с воровскими наколками на пальцах. Однако что мне делать? Они оба насторожены и держат руки под пиджаком. Шансов уцелеть у меня практически нет. Надо на что-то решаться.

И тут Лимон, слепо верящий, что в работников милиции Комов, сам бывший когда-то ментом, стрелять не станет, сделал ошибку: перешагнув последние две ступеньки, он подошел слишком близко к частному детективу. Нервы у Комова не выдержали. Испугавшись, он нажал на спусковой крючок, и пуля, продырявив полу его пиджака, угодила боевику в голову. Его падающее тело заслонило на какое-то мгновение второго бандита, и это решило схватку не в пользу частного детектива. Пуля из пистолета ТТ, выпущенная Сухарем, пробила ему сердце. Затем, выйдя из спины, ударилась о железобетонную стену и упала на покрытую кафелем площадку.

Сухарь кинулся к телу Комова, обыскал его, но, кроме паспорта и бумажника с небольшой суммой денег, ничего не обнаружил. Ключи от квартиры Комова он сунул себе в карман. Затем подобрал милицейское удостоверение Лимона, его рацию и оружие: на месте происшествия нельзя было оставлять ничего, что могло дать ментам ниточку, ведущую к Бугу.

Жаль, что труп Лимона с собой не утащить, мелькнула у него мысль, прежде чем он вскочил в лифт. Сухарь был уже возле первого этажа, когда наверху кто-то из жильцов решился все же выйти и посмотреть, что случилось. Истошный женский вопль возвестил Сухарю, что окровавленные трупы Лимона и частного детектива уже обнаружены.

Вначале будет бестолковая суета, потом кто-то догадается позвонить в ментовку. У тех на раскачку тоже уйдет время. Так что у меня в запасе, самое меньшее, минут пять. Этого достаточно, чтобы убраться отсюда подальше.