Пожалуй, только один из десяти хоккеистов понимает, что, владея шайбой, он является хозяином положения на поле. Контролируя шайбу, хоккеист контролирует игру в целом. Как только шайба попадает ему на клюшку, он «командует парадом». То, как он распорядится шайбой, определяет действия и обороняющихся и атакующих. Поэтому, в какой бы части поля хоккеист ни завладел шайбой, важно, чтобы у него был определенный план действий.
По всей вероятности, такой план не может быть подробным, как это возможно, скажем, в американском футболе, где партнеры быстро рассредоточиваются, ставя «заслон» для ограждения игрока, ведущего мяч, но общий замысел в нем быть должен. У нас в команде «Чикаго Блэк Хокс» есть несколько заранее продуманных планов применительно к разным игровым ситуациям, и мы немало времени потратили на то, чтобы тщательно их обговорить на тренировках.
Самое простое, конечно, рвануться в сторону ворот противника по центру, невзирая на занятую защитниками позицию. Нередко такое решение выглядит по меньшей мере неразумным. Может, правда, оказаться и так, что защитники еще скучены в центре, но уже начинают рассредоточиваться. Тогда продвижение по центру будет выглядеть не таким уж глупым. В Национальной хоккейной лиге защитники, однако, отлично знают свое дело, и, готовясь к рывку по центру, игрок, владеющий шайбой, должен иметь план действий, предусматривающий возможность изменить направление движения в сторону борта. Если хоккеист заранее обговорил игровое положение с партнерами, один из них будет держаться сзади него, имея в виду возможность передачи с оставлением шайбы, а другой может проскользнуть вперед через тот участок поля, который освободили защитники, двинувшиеся на перехват нападающего с шайбой.
Куда бы ни устремлялся игрок с шайбой, намерение у него должно быть только одно – растянуть оборону соперников, причем его партнеры должны знать, что именно этим планом он руководствуется.
Теперь самое время сказать несколько слов об остальных игроках команды, о том, что они делают, когда их товарищ ведет шайбу в зону обороны противника или готовится начать комбинацию.
Казалось бы, зачем касаться такого элементарного вопроса, но, право же, не проходит ни одной игры в низших лигах, чтобы кто-нибудь из игроков не потерял из виду шайбу. А ведь вся игра вертится вокруг шайбы, от того, где она сейчас, куда идет и что с ней делается в данный момент игры, зависят действия игроков. У хоккеиста, который без конца крутит головой из стороны в сторону, пытаясь отыскать шайбу, нет природного чутья, которое необходимо в хоккее. Ему лучше было бы играть в шахматы, где события развиваются гораздо медленнее. Хотя, пожалуй, и в шахматах игрок, который может забыть, где у него находится король, долго не протянет ни в одном соревновании.
Совершенно очевидно, что каждый раз, когда хоккеист поворачивается, он на какое-то мгновение неизбежно теряет из виду шайбу. Сколько длится такое мгновение и в какой мере игрок способен следить за развитием событий в этот мимолетный отрезок времени – эти показатели служат важным критерием оценки его способностей как хоккеиста. Любопытно в этом отношении понаблюдать в течение нескольких минут за игрой Нормана Ульмана из «Детройт Рэд Уингз», в особенности когда он не владеет шайбой. Когда Ульман поворачивается, его голова крутится из стороны в сторону с такой быстротой, что, кажется, она действует независимо от туловища. На самом деле это, конечно, не так, но Ульман, начиная поворот, не спускает глаз с шайбы, а когда он уже наполовину повернулся, его голова едва уловимым движением перекидывается в Другую сторону. Время, на которое он отрывает глаза от шайбы, слишком Мало, чтобы его можно было измерить, но даже и в это мгновение шайба может изменить направление движения, тем самым начав новый игровой эпизод. Поэтому Ульман все время держит ее в поле своего зрения.
В большом хоккее игроки редко ошибаются, теряя из виду шайбу, но эта ошибка очень распространена в низших лигах. По своему характеру она такова, что тренер может ее заметить только после того, как из-за нее проиграет пару встреч. Начинающий же хоккеист должен уяснить эту истину, как только впервые ступит на лед.
Всякая попытка обойти находящегося впереди вас обороняющегося может только тогда считаться разумной и оправданной, когда вы изучили все сильные и слабые стороны игроков, с которыми вам предстоит встречаться на поле. Разумеется, было бы неплохо, если бы во время рывка в сторону ворот противника у вас было время просмотреть картотеку с перечнем всех уязвимых мест в технике обороняющегося и рекомендациями о том, как можно этим воспользоваться в данной конкретной ситуации. Силен ли он в отборе шайбы далеко выставленной клюшкой? Имеет ли он привычку откатываться в свою зону спиной вперед, все время маяча перед вами и играя у вас на нервах? Как он бегает на коньках – быстрее вас или нет? Любит ли он держать клюшку на льду и отбирать шайбу в низкой стойке широким движением далеко выставленной клюшки (приемом «метелочка»)?
Вам приходится отыскивать ответы на все эти вопросы среди ваших же собственных наблюдений об игре данного хоккеиста, причем делать это нужно в мгновение ока.
Когда вы идете на сближение с обороняющимся, который любит атаковать ведущего шайбу, попробуйте перехитрить его изменением темпа бега. Замедлите движение и подпустите его поближе – пусть он начинает атаковать вас. Все его мысли сейчас сосредоточены на предстоящем единоборстве, а вы снова прибавьте скорости; и – только он вас и видел.
Если перед вами хоккеист, который предпочитает откатываться перед вами спиной вперед, пусть он себе откатывается. Когда обходишь обороняющегося, вся хитрость состоит в том, чтобы обманным приемом заставить его первым выдать свои намерения. Как только он начнет какой-то маневр, вам сразу станет ясно, что нужно предпринять. Когда обороняющийся откатывается спиной вперед, держа клюшку на льду, его оборонительный прием оказывается эффективным только при условии, что ведущий шайбу хоккеист движется вперед, не имея никакого плана действий. Вполне естественным поступком для атакующего будет рывок в сторону от клюшки, и именно на такое решение обороняющийся и рассчитывает. Но находчивый нападающий может, к примеру, рвануться в сторону от клюшки, сделать обманное движение и затем двинуться в сторону клюшки. Или же он может сделать двойное обманное движение плечами и головой: в сторону клюшки, затем в противоположную сторону и, наконец, снова в сторону клюшки. Никогда не забывайте, что, как только обороняющийся начинает переносить вес тела в одном направлении, вы должны двинуться в противоположном.
Если из ваших наблюдений следует, что обороняющийся бегает на коньках быстрее вас, то можно идти на спор, что он владеет коньками не менее, а может быть, и более искусно, чем вы. В этом случае самое надежное решение – дать ему возможность приступить к выполнению силового приема. Обойдите его финтом, держа шайбу на клюшке, на дальней от него стороне. Когда защитник выбросит вперед бедро, пусть оно ударится о ваше бедро, но не пытайтесь при этом сбить его навзничь. Начиная уходить от обороняющегося, примите его силовой прием, и, если скорости у вас хватает, силой инерции своего веса он проскочит мимо вас, и тогда вы спокойно покатите дальше.
Шустрый Кенни Уоррам, правый крайний нападающий «Чикаго Блэк Хокс», – большой специалист по части выманивания на себя рослых жестких защитников. Как только соперник принял вызов и пошел на сближение, Кении делает моментальное движение бедром и – был таков. Однако пользоваться этим методом, пытаясь ускользнуть от обороняющегося, целесообразно только в том случае, если игрок знает его излюбленный силовой прием и может делать быстрые ускорения.
Самым важным умением маневренного катания, которое нужно развивать, если хочешь научиться избегать соприкосновения с обороняющимся, является умение выполнять ускорения. Практически любой хитроумный прием обводки заканчивается ускорением. Обводка должна выполняться быстро, однако же ни на одно мгновение нельзя при этом терять равновесия. Если равновесие в какой-то, хотя бы малейшей, мере потеряно, обороняющийся, атакуя вас, непременно выключит вас из данного игрового эпизода.