Буддийская практика включает в себя три ступени, называемые «интеллектуальное понимание», «переживание» и «реализация». Интеллектуальное понимание происходит, когда, например, мы слышим, что пустота (т. е. пустотное осознавание) является нашей природой. Рассудочное представление, выносимое нами из этого, называется «пониманием». Что касается «переживания», — нам объясняют, как узнать пустоту, чтобы мы сами могли ясно увидеть, каково же оно — это пустотное осознавание. И мы ощущаем его вкус — может быть, это всего лишь проблеск, длящийся мгновение, но тем не менее теперь мы уже знаем ощущение «узнавания сути ума». Вот что в этом контексте значит слово «переживание». Когда вслед за этим проблеском начинается тренировка в том, чтобы снова и снова узнавать природу ума и не давать мыслям уносить себя, мы постепенно всё больше и больше привыкаем к этому переживанию. В данном случае, узнавая пустую природу, мы выпутываемся из её выражения — потока заблуждающегося мышления. Каждый раз, когда это выражение вновь растворяется в состоянии осознавания, мы делаем новый шаг вперёд; в конце концов происходит реализация. Абсолютная реализация это когда иллюзия полностью рушится и цепляющиеся друг за друга мысли более не возникают.

Мысли подобны облакам; они могут исчезнуть так же как облака естественным образом растворяются в пространстве. Мысли подобны облакам, а ригпа подобно наполненному солнцем пространству. Я использую метафору пространства, чтобы выразительно пояснить, что пространство и осознавание неразделимы. Безоблачного неба не создашь; облака не откатишь в сторону, — но можно позволить облакам мыслей постепенно растворяться и таять, вплоть до полного их исчезновения. Когда узнавать становится всё проще и проще, а узнавание поддерживает само себя, это может быть названо «реализацией». Абсолютная реализация — это когда не остаётся и следа облаков.

И не то чтобы мы должны твёрдо решить: «Ненавижу эти мысли! Хочу просветлённого состояния! Желаю просветления!». Привязанность и отвращение никогда не приведут к просветлению. Но если просто позволять мыслям снова и снова успокаиваться и сходить на нет, моменты естественного ригпа будут длиться дольше и дольше сами по себе. Когда же нет вообще никаких мыслей, то вы — будда. На этом уровне мы безо всякого усилия пребываем в состоянии без мыслей; вместе с ним мы обретаем способность приносить пользу всем живым существам. Но, пока этот уровень не достигнут, считать себя буддой бесполезно. Мы нуждаемся в тренировке, чтобы привыкнуть к этому естественному растворению мыслей; это похоже на заучивание стихов наизусть. Когда привыкаешь к этому, состояние без мыслей становится самопроизвольным.

Слушать такое объяснение — это просто знакомиться с идеей. Мы интеллектуально понимаем, что пустота — пуста, пустота осознаёт, и эти два аспекта неразделимы. Это похоже на экскурсию в ресторан; вам издалека показывают еду, а экскурсовод объясняет: «Это — индийская еда, а вот это — китайская. А вот, обратите внимание, замечательный образец французской кухни». Пока вы не попробуете еду на вкус, ваше понимание остаётся интеллектуальным. Как только она во рту — это уже переживание. А когда голод полностью утолён, это — реализация. Реализация — это полное и окончательное прекращение всех заблуждений.

Пустотное осознавание — наша природа. В нём невозможно отделить один аспект от другого. «Пустотное» (или «пустое») значит — «никогда ни из чего не сделанное»; наша природа всегда была такой. Однако, оставаясь пустой, она способна различать, переживать, воспринимать. Не так сложно понять это; понять теорию, что это пустотное осознавание и есть будда-природа, самосуществующая пробужденность. Но остановиться на этом — это то же, что смотреть на блюда в ресторане, не пробуя их при этом. Если вы слышите про природу будды, но при этом не делаете ничего, чтобы она стала вашим личным переживанием, — в этом знании для вас нет толка. Вы всё равно голодны. Вкус еды можно почувствовать, только положив её в рот. Это показывает разницу между идеей и переживанием.

Аналогично — если наше понимание верно, то в тот момент, когда мы применяем преподанное учителем, мы познаём свою природу. Факт отсутствия величины, которую можно было бы увидеть, называется «пустота». Способность знать, что сущность ума пуста, называется «различение». Если бы это было всего лишь пустое неразличающее пространство, кто знал бы, что оно «пустое», что оно «ничто»? Не было бы самого факта «знания». Эти два аспекта, «пустотный» и «различающий» — неразделимы. Это становится очевидным в тот момент, когда мы видим; это более не скрыто от нас. И тогда это перестаёт быть интеллектуальной идеей «пустоты» и становится частью нашего жизненного опыта, нашего переживания. В этот момент тренировка в медитации может начаться по-настоящему.

Мы называем эту тренировку «медитацией», но это — не медитация в обычном значении этого слова. Здесь не нужно опустошать суть ума в попытке сохранить искусственно привнесённое «пустое» состояние. Почему? Потому что суть ума пуста сама по себе. Далее, не нужно делать так, чтобы эта суть ума «различала»; она и так различает. Всё, что от нас требуется, — это оставить всё, как есть. На самом деле, делать здесь вообще ничего не надо, так что это даже нельзя назвать занятием медитацией. Есть первоначальный момент узнавания, и после этого нам не нужно ничего выдумывать, не нужно пытаться как-либо это улучшить. Пусть всё будет, как оно естественно есть, — вот что мы здесь называем медитацией (или, если быть совсем точным, — «не-медитацией»). Существенно одно — не отвлекаться ни на мгновение. После того, как однажды произошло узнавание, не-медитация без отвлечений — ключевой пункт практики.

«Отвлекаться» значит, что, как только внимание ослабевает и теряется, в нас начинают шевелиться мысли и эмоции: «Я хочу сделать то-то и то-то. Я голоден. Я хочу пойти туда-то. Интересно, что я скажу этому человеку; вот, что я ему скажу». Отвлечение — это возвращение такого рода мыслей, в которых теряется непрерывность недвойственного осознавания. Тренироваться нужно в том, чтобы в таком случае снова узнать. Как только узнавание происходит, делать больше нечего; нужно просто дать сути ума быть тем, что она есть. Таким образом происходит рассеяние облачного покрова.