Вальма вошла, ни на кого не обращая внимание. К ней подбежала одна из молоденьких служанок и узнала о причине прибытия. Посланница сообщила, что ей нужна Делла. Буквально минуты две и вызываемая явилась.

- Вальма. - Слегка кивнула Делла, а названная дама лишь обозначила кивок. - С какой вестью?

- Тенаар Сато желает видеть Правящую Мать в своих малых официальных покоях не позднее сорока минут. Десять из них я потратила на дорогу и три на ожидание тебя. - Вальма шагнула ближе и почти у самого уха шепнула. - Он не будет милостив, если в малую гостиную войдет первым.

Делла сглотнула. Покосившись на абсолютно серьезное лицо посланницы, кивнула, распрощалась просто развернувшись и бегом к своей госпоже. Вальма лишь заулыбалась и покинула вотчину. Прибыла к покоям Тенаара через десять минут и вошла в гостиную. Здесь никого не было, а это значит, что его уже одевают. Поспешив, женщина как раз успела присоединиться к вплетению украшений в волосы.

- Господин, все передано. - Поклонилась прежде чем сменить Изру, которая чаще всего помогала с завязками, удостоившись благодарного взгляда подруги.

- Хорошо. Надеюсь, что данная дама воспримет мое желание со всей серьезностью и я буду лицезреть ее на своей территории входя в двери. - Тенаар стоически терпел все издевательства со своими волосами. - Сим, проверить малую гостиную на всякого рода "ползающих и слушающих".

Сим обозначила себя едва заметным появлением и вновь исчезнув, пошла исполнять приказ.

В назначенное время в гостиную вошла императрица, пройдя по коридору-оранжерее, благо сегодня был день "выходной" от гостей, и никто не задерживал ее. Прошла по коридору, через залу ожидания, где ей сразу открыли дверь и преодолев большую гостиную, попала в малую. Выдохнув, осмотревшись, женщина встала в самом центре, и принялась ждать. Рядом стояла ее служанка Делла, так же в комнате был личный страж-тень.

Через две минуты двери были раскрыты и вышел юноша, в котором императрица признала того Шита, которого Тенаар отобрал себе в слуги. Юноша вышел впереди Тенаара и прошел шагов шесть, развернулся и отошел влево, встав по правую руку от идущего мужчины. Анаман затаила дыхание, ибо одет он был в традиционный наряд. За ним шли его личные служанки.

Тенаар прошел к своему любимому месту и осмотрел стоявшую женщину. Он сел, но ей не предложил, и она не осмелилась нарушать его не озвученную волю. Осталась стоять. Тенаар откинулся на спинку кресла и заговорил.

- Исходя из всего случившегося, хотелось бы узнать, как вам мой ответ?

- Простите? - удивилась императрица.

- Не понимаете?

- Не совсем. - Призналась женщина.

- Ну, освежу Вашу память. - Ядовито процедил он. - Была у меня к вам просьба, чтобы две дамы, отправленные в дар Легио, не опечатывались. Но вот незадача, - он изобразил на лице недоумение, - когда я лично попросил императора отправить оные лица назад, домой, через "Путь", мне было отказано, ибо вписаны они уже и кровь их внесена в реестр.

- Как внесены? - опешила императрица.

- А вот так, госпожа правительница, - Тенаар развел руки в стороны, - самым простым образом, внесены в реестр, ибо пометок, как ожидал я, не оказалось там, где было надо. И если бы Вы ошиблись, вычеркивая их имена, то было бы вычеркнуто два других человека, и я бы понял, что вы просто не разбираетесь в именах и титулах Алкалийцев и вам требуется подучиться немного, но, - он покачал головой, - не было вычерков, вообще. Как вы это мне объясните?

- Как не было? - побледнела Анаман. - Документ, где я внесла изменения, исправлений после не подразумевает.

- Я не силен в вашей бюрократии, и мне совершенно не интересно, как там у вас изменяются те или иные закорючки. Факт есть, неоспоримый. И император тому свидетель. - Тенаар ядовито заулыбался. - И будь запись в реестре изменена, я бы просто сообщил о своем желании изменить статус моего мира. Лично и императору в лицо. Но, - он встал, подошел к бледной императрице, глядя добрым взглядом, чем пугал до дрожи, - раз моя просьба игнорируется, да так нагло, почему я должен делать что-то, что будет удобно ВАМ? - он усмехнулся, глядя в ее ошарашенно-испуганное лицо. - За сим, прошу ответить на мой первый вопрос - как вам мой ответ?

- Весьма поучителен, Тенаар Сато. - Слегка дрожавшим голосом отозвалась она.

- И, думаю, Вы теперь, прежде чем играть в свои игры с гаремом, - он мягко ей улыбнулся, а глазами словно резал на ленточки, - тысячу раз подумаете, впутывать меня в эти игры или лучше не стоит.

- Вы правы, господин Тенаар, МЫ задумаемся о поведении гарема.

- Прекрасно, - шепотом отозвался он, - думаю, более подобных встреч, как эта, никогда не будет, потому что я склонен задуматься о Вашей состоятельности, как центровой фигуры этой партии в шахматы власти. Подумайте и об этом, на досуге. - Изучающе осмотрел взявшую себя в руки женщину, истинную правительницу в доме императора, развернулся и пошел в свои личные покои.

Императрица еще пару минут стояла на том же месте, не шевелясь, осознавая, что ее крупно подставили. Когда до раскаленного мозга дошла именно эта мысль, она покинула вотчину Тенаар Сато и проследовала к себе, в кабинет. Ее не трясло, не колотило, а тихо точила ярость изнутри. Владычица прошла на свое место и приказала:

- Сиппе сюда.

Делла вышла и через десять минут слуга прибыл к императрице, встал перед ней, поклонился.

- Госпожа, - замер в ожидании приказаний.

Анаман встала с места, пружиня на ногах, подошла стремительно и схватив его за грудки резко повалила на свой стол. Ткнула в лицо копией приказа о назначении статуса неприкосновенных.

- Это как понимать? - прошипела она опешившему слуге. - Этот пункт, который я ЛИЧНО изменяла и опечатывала, вдруг остался неизменен?

- Г-госпожа… - пролепетал сиппе.

- Только ты…только тебе… - звенел от ярости ее голос, - только твои руки после меня держали его! Ты, шавка! Только ты передавал его императору! Изменник!!!

- Госпожа! - дернулся прижатый к столу мужчина в руках озверевшей императрицы.

Его прижимали к твердой поверхности и в ребра больно впился угол, но все это прошло мимо его сознания, когда до него дошел смысл ее слов - документ, преданный императору, был не тот, который она подписала!

- Тварь! - врезала она кулаком ему по лицу. - Мразь! Изменник! Скотина! - била она слугу всем, что попалось под руку.

Сиппе даже защититься не мог, только со стоном принимал побои обезумевшей госпожи, не понимая в чем его вина, и кто мог его ТАК подставить. Императрица тем временем схватила что-то длинное и била уже этим, раскраснелась, рычала на манер раненной пантеры. Разбила ему лицо, оставила на теле синяки и кровоподтеки, пару раз пнула. На шум в кабинет влетела Делла и тень, они вдвоем попытались остановить императрицу.

- Госпожа! Госпожа, вы же убьете его! - пыталась достучаться до сознания озверевшей женщины перепугавшаяся служанка.

Личный охранник-тень, снимая маскировку, перехватывая руки императрицы, стоя за ее спиной, оттаскивал от избитого, всего в крови слуги, который лежал на полу. Делла пыталась отобрать у нее из рук каминную кочергу с одним кончиком загнутым и, кажется пару раз хорошо вонзившимся в незащищенное тело.

- Пусти! Я приказываю пусти! - выла между тем Анаман, вырываясь, шипя и извергая все мыслимые и немыслимые ругательства на шести языках, которые изучала когда-то.

- Госпожа! Одумайтесь! - Делла стояла перед ней, пыталась ее вразумить. - Что произошло? Госпожа! - смачно шлепнув ее по лицу ладонью, служанка замерла, как и императрица.

В ее затуманенных глазах появился огонек сознания. Злость никуда не делась, но ясность ума вернулась.

- Ты ударила меня? - опешила женщина.

- Только что бы привести в чувство, моя госпожа. - Делла смотрела на нее с раскаянием.

- Как ты посмела?

- Госпожа, вы чуть не убили сиппе, - служанка отступила на шаг в сторону, давая возможность увидеть содеянное, от чего тошнота подкатила к горлу, - я была вынуждена так поступить.