- Я краем уха слышала ваш разговор с вулканкой. Скажите, а можно потом поговорить об этом и с нами? Или устроить одно такое общение для всех? Нам же тоже любопытно…

- Вы можете договориться между собой, как это лучше устроить? И желательно один раз?

- Все поняла. Сделаем. Я понеслась, - доверительно кивнула ему девушка.

Капитан покачал головой. Гражданские перевозки… Это нечто! И это он еще очень удачно сегодня уклонялся от общения с журналисткой. На самом деле, он отдал приказ, и инженерная служба подключила в его наручный коммуникатор совершенно бесценную функцию. Теперь чип, который вшивали мочку правого уха всем военным, чтобы не мучится с наушником, издавал определенный противный звук – если была возможности встретился с командой, снимающей реалити-шоу у него на корабле… И тут же подсказывала пути отхода. Темный вздохнул печально: где же его любимый флагман двенадцатого флота Тьмы. Там подобная ситуация была просто не возможна…Темный вошел в рубку, куда не было хода посторонним. И увидел землянку, которая…волновала его. Дана…Р’Анс жестом запретил подчиненному объявлять о том, что он на мостике. И…понял, насколько он жаждет прикоснуться. К темным волосам, сегодня заплетенным в строгую косу. К нежной щеке…Его огорчало, что девушка всегда просто подпрыгивала, стоило к ней обратиться. Вот и сейчас… Желая сгладить неловкость, он предложил и ей, и еще Дженифер расслабиться за бутылкой вина. Вопрос, конечно, где он найдет бутылку вина в космосе. У него такого отродясь не водилось. Но на зампотылу всегда можно было положиться… И что? Дана, явно обидевшись, вылетела из рубки… Ну вот что за черные дыры в космической пустоте!!!Слова земного аналитика про Дану ему тоже не понравились. Ранения. Боевые операции… Бездна! Да он убьет любого, кто попытается причинить вред его…э’тили?Но, видимо, с пониманием, что он нашел свою женщину – у него отключило мозг напрочь. Потому что, когда он решил поговорить с Даной, он притащился в бассейн.«Выдержка для темного – все!!! Выдержка…» - повторял он себе, непристойно пожирая ее глазами. Молодая женщина была в купальнике. И что ему стоило не схватить ее, не утащить к себе… Не сорвать эту тонкую тряпочку… не…«Выбирает женщина…» - всплыла в голове сквозь звон мысль. Он старательно задумался над ней. Понял, что она – здравая…И тут Дана подошла к нему. Он схватил полотенце, особо не задумываясь над тем, чье оно. И протянул. И предложил поговорить…Так что баззеры тревоги, которые разрезали этот безумный день, он воспринял практически с удовольствием. Наконец что-то понятное. Ясное. Нормальное. Без журналисток, лекций для землянок и прочего ужаса. Осталось только проследить, чтобы Дана была в безопасности. И никуда не сунулась. Но вот это он как раз знал, как организовать. Капитан он – или нет?!!

…

Когда Дана выскочила из раздевалки, раздумывая, что не знает, где ее боевой пост, ее ждали два темных. Распущенные белоснежные волосы. Серая форма, мечи за плечами. Серьезные лица. Штурмовики.

- Будьте добры, лэра, последовать за нами, - обратился к ней один из них.

- Я сейчас переоденусь и займу свой пост, - быстро сказала Дана. – Только я с правилами боевого распорядка надо ознакомиться.

- Просто следуйте за нами, - повторил военный. Они практически бегом направились... Куда? Всяко не к ней в каюту. Лифт, какие-то непонятные уровни. Землян на них не было. Только темные в большом количестве, двигающиеся быстро, но деловито, без суеты.

- Прошу вас, - с шипением открылась перед ней дверь.

Помещение напоминало ее собственную каюту, только было… серым. Они втроем пересекли какую-то комнату, зашли в другую. Тут Дану сцапали, словно цыпленка. Она и ахнуть не успела. Сунули в кровать. И она почувствовала, что силовые путы ее плотно зафиксировали.

- Вы что делаете? – рявкнула Дана…просто оскорбленная таким поведением этих…как бы союзников.

Один из темных уселся на пол возле кровати. Он вытащил меч, привычно уперся спиной в стену, а ногами в пол. Другой сначала подошел к панели связи на стене, коснулся подушечкой пальца монитора. И сказал:

- Мы на месте.

- Отлично, - раздался ему в ответ голос капитана. – Успели.

Темный вытащил меч. И привычно повторил маневр своего напарника.

- Немедленно объясните мне, что происходит! – потребовала Дана.

- Не бойтесь, лэра, - счел нужным пояснить один из темных. – У полковника все просчитано. И это нападение мы предвидели. Нас сопровождают три фрегата двенадцатого флота Темного ожерелья. В режиме невидимости. В трюме лайнера – боты с десантниками. Там и земляне, и темные. Над защитой работали лучшие спецы. Так что, если Матери-Тьме не будет угодно другого, с пиратами справятся быстро.

Лайнер ощутимо тряхнуло.

- Я и так поняла, что нападение. Я не понимаю, что делаю здесь. Где, кстати, здесь? И… кто вы?

- Мы – из роты охранения капитана флагмана. В смысле лайнера, - чуть скривился темный. – Выполняем приказ полковника Р’Анса. А находимся в каюте капитана.

Корабль словно застонал. И… у Даны было впечатление, что пол поменялся с потолком. А потом их крутануло на месте. И они ахнули куда-то вниз. А потом резко наверх.

- Началось, - приоткрыл глаза второй темный. – Крупным калибром саданули. Попали оскользью. Щиты устояли.

- С чего вдруг, - возмутилась Дана, - меня притащили сюда?

- Потому что это самое безопасное место на корабле. И даже если допустить, что пираты пойдут на абордаж, им придется прорваться через боевые порядки темных, чтобы добраться до вас.

- Это все просто возмутительно! Я боевой офицер, у меня есть боевой опыт!!!

Тут Дана поняла, что кричать о боевом опыте двум темным, будучи обездвиженной кроватью со специальной функцией… Это просто смешно.Она раздосадовано замолчала, мысленно обещая капитану корабля полковнику Р’Ансу много чего… Занимательного.

Глава восьмая

Полторы минуты ему было необходимо, чтобы попасть в рубку.

- Всех бойцов к гражданским, - распоряжался полковник Р’Анс.

- Уже, - кивнул его заместитель. Ситуацию нападения они отрабатывали. Все действия были расписаны.

- Проследите, чтобы всех женщин зафиксировали на кроватях. И лекари. Пусть следят за их состоянием.

Заместитель посмотрел на него… обиженно что ли…

- Все будет сделано, - повторил он. Командир, пусть и в странном настроении, все равно командир.

- И…

- Вы не имеете права меня запирать!!! – кричала в коридоре журналистка. – Это кадры, которые должны попасть к моим зрителям! И оставьте моего оператора! Это его работа.

Темные – капитан и его подчиненный – переглянулись. И на мгновение остановились. Чип в ухе у Р’Анса издал предупреждающий писк.

- Вот спасибо! – фыркнул он.

За поворотом коридора была рубка управления кораблем. Там же была и визжащая в негодовании журналистка, которой мешали выполнять свою работу.

- И что теперь? – спросил полковник у Вселенной. – Драться с ней что ли…

- Это произвол! – продолжала скандалить журналистка, которую удерживали два штурмовика из роты личного охранения полковника. Ее оператор все это снимал. – Пустите меня!!!

- Со мной пойдет только ваш оператор, - принял решение капитан лайнера. – Вы отправляетесь с моими штурмовиками. Они сопроводят вас и проследят, чтобы вы были надежно зафиксированы.

- Да как вы смеете!

- А вы должны отдавать себе отчет в том, что подвергаете опасности нас всех, - невозмутимо откликнулся Р’Анс. Которому порядком поднадоели эти танцы вокруг землянок. – Мое место на мостике, в вы меня задерживаете.

Мерсэдес фыркнула и удалилась. Почти под конвоем. Это зрелище так порадовало капитана лайнера, что в рубку он входил практически с улыбкой на тонких устах.Подполковник Дженифер Ластер обеспокоено вскочила, как только он появился. Да и его подчиненные посмотрели на него с недоумением. Капитан на мостике через три минуты после объявленной тревоги. Такого в их практике еще не было.