Я уставился на него.

– Это не… Я не… – «Черт». – Я не то имел в виду.

Он послал мне вымученную улыбку, которая была абсолютно не в его стиле. Я растерялся. Он забросил мешки в палатку, а потом достал из багажника остальные ящики. Напряженная челюсть и прищуренные глаза подсказали мне, что общаться он не желал. «Твою ж мать». Я запустил маленький компрессор и наблюдал, как матрас наполнялся воздухом. Втащил его под тент и раскатал свой спальный мешок, а, взяв мешок Троя, остановился.

Он вообще хотел спать рядом со мной? Я не имел ни малейшего понятия и совершенно точно не планировал спрашивать. Я раскатал его мешок и положил по соседству со своим спальником, прикинув, что если он не захочет делить со мной матрас, тогда пусть валит в жопу и спит на гребаной земле.

Я выбрался из палатки и заметил, что Трой устанавливал гриль.

– Принесу хвороста, – сказал я. Его ответа я ждать не стал, а сразу отправился к деревьям. Наверно, немного времени и личного пространства пойдут нам на пользу.

Мы никогда так себя не вели. Мы никогда не молчали, и напряжение никогда не витало между нами. Его никогда не заботило, с кем я встречался. Зачем было обсуждать это сейчас? Я задумался, что же изменилось, и тут припомнил слова Петы.

«Он влюблен в тебя, Кэл. Он никогда тебе не откажет».

Я резко остановился и чуть было не споткнулся. Нет, разумеется, нет. То есть именно я всегда был в него влюблен, а не наоборот.

О, боже. Если было именно так, то натянутость между нами лишь увеличится. Пришлось приказать ногам двигаться. Если Трой видел, как я застопорился посреди поляны, то спросит, какого черта произошло. Я не был готов к такому разговору. Пока что. Мне требовалось время все обдумать, возможно, уловить еще несколько знаков. Я не мог надавить на него и потребовать правды. То есть, а если я ошибся? А если он высмеет меня? А если ему в голову придет мысль, что мне пришла в голову мысль, что он меня хотел, и я выставлюсь тщеславным уродом? А если…

– Что «а если»?

Я обернулся с палкой в руках.

– Что?

Трой рассмеялся.

– Тебя так долго не было, что я решил пойти на поиски. Оказалось, ты просто размахивал веткой и бормотал под нос.

Я посмотрел на палку.

– Вряд ли это ветка.

– Мне стало любопытно: может, ты хочешь применить ее в матче по квиддичу^[5]? Для метлы она слишком маленькая, а для волшебной палочки слишком большая.

Я простонал. Опять шуточки о Гарри Поттере. Я по глупости предложил ему воспроизвести матч по квиддичу, а он все никак не мог забыть.

– Я учился в школе!

Он рассмеялся.

– И совершенно точно был влюблен в Гарри.

Я вздохнул, и мои плечи опустились.

– И зачем я вообще с тобой поделился.

– Фантазировать о вымышленных персонажах вполне нормально. А вот вести себя как они немного странно.

– Пошел на хрен. И матч по квиддичу вряд ли можно отнести к фантазиям. Я же говорил: будет похоже на смесь европейского гандбола, австралийского футбола и хоккея. Было бы круто.

– Конечно. Если ты волшебник. – Его глаза засверкали от юмора, и губы подрагивали от улыбки.

Я порадовался, что мы вернулись к нормальному поведению, и поймал себя на том, что улыбался в ответ.

– И вообще, – добавил я. – Ты не захотел играть, потому что я надрал бы тебе зад.

Он фыркнул.

– Маловероятно.

Я подобрал еще несколько веточек.

– Многовероятно. И я никогда не был влюблен в Гарри. Мне было двенадцать. Скорее то была легкая детская одержимость.

Трой залился смехом.

– Хорошая шутка. Стоит ее записать.

– Чтоб иметь объяснение твоей детской одержимости «Тэйк Зет»?

Он приложил руку к сердцу.

– Ты ранил меня.

– Что доказывает один момент: у тебя никогда не было хорошего вкуса в музыке.

Он хохотнул.

– А потом я нашел Кейта Урбана.

– А я жестоко поплатился за это открытие. Годами кантри–музыки. Своеобразная форма фонической пытки.

Его широко распахнутые глаза стрельнули в меня.

– Я сказал «фонической», а не «фаллической».

– Фу, – произнес он, вытирая лоб. – Я уж решил, что у тебя есть какой–то неизвестный мне бзик.

Я рассмеялся и, качая головой, подобрал еще несколько веток.

– Нет. Никаких бзиков.

– Никаких? – поинтересовался он. – Какая жалость. Я думал, у тебя должна иметься коллекция здоровенных дилдо. Потому что я видел…

– Ты видел моих дилдо…?

Он зашелся в хохоте.

– Нет, не видел. Но только что ты себя выдал, неплохо так. О, боже, какая классика.

– Напомни: почему мы дружим?

– Потому что я потрясающий.

– Сейчас я сомневаюсь, что нуждаюсь в таком друге.

– А в дилдо нуждаешься? – Он пытался сдержать смех. – Или они хранятся у тебя как произведения искусства?

– О, да. Мой личный фаворит – двадцатисантиметровый и ребристый с функцией массажа простаты. Всякий раз гарантирован невероятный оргазм.

Теперь он не смеялся. Рот его распахнулся, глаза округлились, а палка, которую он держал, повисла в руке. Он медленно и безмолвно моргал.

Я взорвался хохотом, развернулся на пятках и направился в сторону лагеря.

– Так я и думал.

Бегом Трой догнал меня.

– Ты серьезно? – Он откашлялся. – То есть, я никогда… Да ничего. Неудобно такое обсуждать.

Я сбросил хворост возле костра.

– Не смущайся. Я просто хотел тебя заткнуть. Надоел твой стеб. Но да, он мой любимчик, да, секс будет лучшим в твоей жизни, и да, я могу заказать тебе такой же по интернету, когда мы вернемся в страну «вай–фая».

Он провел рукой по лицу.

– Окей, этого разговора не было.

Я хлопнул его по плечу.

– Обращайся.

Раньше мы никогда не говорили о сексе. Мы болтали о чем угодно, кроме нашей сексуальной жизни. Данная тема всегда была приватной. Мне не хотелось слушать про его завоевания, и что он с ними вытворял. И он, должно быть, думал так же, потому что за все годы знакомства никогда не интересовался этим вопросом. Так что да, такой вид трепа был для нас в новинку, и я не хотел его пугать.

– Хочешь, приготовлю ланч? – Я взял упаковку говядины для сэндвичей.

Он с надеждой взглянул на меня.

– Брал с собой мамины соленья?

– Разумеется.

Весь день мы провели на рыбалке. В этот раз мы прошли дальше, где река становилась шире, и стояли по колено в воде на расстоянии тридцати метров друг от друга. Было не совсем ясно, кто кого время от времени ловил на подглядывании: я его или он меня.

Но он отводил взгляд и выглядел настолько робким, что с моим сердцем творилось нечто странное. На автомате я забрасывал леску и наматывал ее обратно, но совершенно не думал о рыбалке.

Мое подсознание застопорилось на Трое.

Наша личная жизнь никогда не синхронизировалась. Когда он был одинок, я был в отношениях и наоборот. Мы никогда не были свободны в одно и то же время. До настоящего момента. На самом деле, он уже некоторое время ни с кем не встречался, а я только что расстался с Шейном. Ничего серьезного с Шейном не сложилось. То есть он был милым парнем, но, по правде говоря, не очень–то мы друг другу подходили. Мы развлекались, но, провстречавшись месяц, так и не занялись сексом. Он не особо меня привлекал. И когда он задал вопрос, подумываю ли я в ближайшем будущем сделать шаг вперед, услышал от меня «нет». И сбежал.

Трою он никогда не нравился, и во мне будто сработал рубильник. Если парень, с которым я встречался, не нравился моим друзьям или они не нравились ему, наши отношения на том и прекращались. Я знал, кому хранить верность: друзья важнее свиданий. Всегда. Разумеется, как Трой и говорил, у меня была целая череда бойфрендов, но надолго никто не задерживался. В прошлом году я полгода встречался с Райаном, но он… не знаю. Он не был тем, кого я искал.