Я дрожу, ощущаю дикое притяжение, с которым не могу совладать, и не слышу тихие слова...

- Я тоже себя ненавижу, - тихо произносит он. - Ненавижу себя за то, что у меня появилась слабость...

Мы стоим под порывами ветра и под проливным дождём, но сейчас это меня абсолютно не волнует.

- Что, чёрт возьми, произошло?! - Рычит лорд, опомнившись. На всякий случай отодвигаюсь и мягко высвобождаюсь из его рук.

- Ничего, - отвечаю я грустно и заставляю себя распрямиться и поднять голову. Его гнев напускной, сейчас мужчина выглядит, как сытый кот, объевшийся сметаны. Директор замечает засос на моей шее, и его глаза удовлетворительно сверкают. Не удержавшись, закатываю глаза.

- Не хотела нарушать ваш разговор.

- Я сказал тебе остаться. - Его ладонь вдруг сжимается на моём бедре, словно он хочет сделать мне больно. Против чего я пытаюсь бороться?

- Пустое место имеет гордость, и оно хотело бы пойти домой, - не удерживаюсь я от язвительного замечания и всхлипываю, некрасиво шмыгнув носом. То ли от жгучей обиды, то ли от холода, сковавшего моё тело. Мне все равно, что в моем голосе слышно отчаянье.

Директор тяжело вздыхает. В его глазах мелькает замешательство. С минуту он просто молча смотрит на меня.

Время тянется мучительно медленно. Волосы окончательно промокают, и капли воды неприятно попадают за шиворот.

- Ты непустое место, Рина, - тихо говорит он и неожиданно... обнимает, притягивая меня к своей груди. Лорд так и выбежал на улицу в одной рубашке.

Я утыкаюсь носом в теплую грудь, и мужские руки сжимают меня в тиски. Я не обнимаю его, но позволяю обнимать себя.

- Ты больше никогда не будешь сбегать от меня, слышишь? - Шепчет он мне на ухо. - Если тебя что-то не устраивает, ты скажешь мне об этом. Ты меня поняла?

Чтобы не разбудить в нём зверя, киваю, честно скрестив пальцы за спиной.

- Ты промокла, - недовольно говорит он.

Прежде чем я успеваю открыть рот, он просто поднимает меня, прижимает к себе и несёт в сторону преподавательской башни, держа меня на руках. Мне было неловко.

- Зачем вы несёте меня?

Лорд не смотрит в мою сторону, он смотрит перед собой, ловко и бесшумно двигаясь вдоль аллеи. Дополнительный груз в виде девушки на руках ему, похоже, никак не мешал.

- Нелегче воспользоваться порталом? - неуверенно спрашиваю я, невольно согреваясь в крепких мужских объятьях.

Дождь перестаёт лить, но небо всё ещё остаётся тёмным и серым.

Лорд быстро кидает на меня взгляд и усмехается:

- Сейчас я не стабилен.

Не стабилен? Маг не может совладать со своей силой только в том случае, если испытывает сильные эмоции.

- Почему?

Он не отвечает. Лишь резко и быстро поднимается по лестнице, и только, когда мы оказываемся в кабинете, отпускает меня на теплый мягкий ворс ковра.

***

Когда мы лордом Бриазом переносимся в кабинет, леди сидит на стуле и недовольно постукивает ноготками по столешнице. Она выглядит потрясающе, даже когда её брови недовольно нахмурены.

Она определенно видела, как сюда перенёс меня лорд Бриаз. Или нет?

Я настолько мокрая, что подо мной образуется лужа. Боже, как неудобно! Неловко переминаюсь с ноги на ногу - не знаю, как себя вести в присутствии незнакомой женщины, которая сейчас прожигает меня взглядом.

- Асакуро, ты заставляешь меня ждать! - С нотками недовольства мурлычет она с лёгкой улыбкой на лице. - Моё время ценно.

Плечом я ощущаю тепло, исходящее от директора, делаю несколько шагов назад, чтобы мы оказались на более приличной дистанции друг от друга. Я вижу, как смотрит на меня блондинка: чуть не задохнулась от волны гнева, направленного в мою сторону. Мне так сильно хочется уйти. Перевожу взгляд на мужчину, его карие глаза пристально наблюдают за мной.

Будто прочитав мои мысли, он произносит немного хриплым голосом:

- Уходи.

Победно улыбаясь, девушка фыркает и начинает рассматривать свои ногти. Что же, мне не нужно повторять по несколько раз. Но прежде чем я успеваю повернуться, тёмный лорд хватает меня за руку:

- Джулия, я говорил тебе.

Я и леди одновременно удивленно перевели взгляд на лорда Бриаза. Ей?

Криво улыбаясь, Джулия кивает и грациозно встаёт с кресла. Подобную улыбку я не раз видела на лице директора и уже знала, что она не означает ничего хорошего. Проходит пару мгновений, и девушка исчезает в портале. Я с силой сжимаю мокрое пальто, пытаясь перевести дыхание.

Лорд Бриаз поворачивается ко мне:

- Хочешь есть?

- Есть? - Глупо переспрашиваю я.

Мужчина закатывает глаза и с ухмылкой повторяет:

- Есть. Еду. Знаешь, люди иногда едят, чтобы утолить голод.

Я выдержу. Я смогу спокойно находиться рядом с Асакуро. Мы поладим, и я сумею говорить с ним без желания придушить.

- Нет, спасибо, - отвечаю я. - Я уже поела.

Он растягивает губы в свою фирменную ухмыляющуюся улыбку, и прищуривает глаза.

- Ты уверена? Может быть, ты хочешь клубничное пирожное?

Тьма, как он узнал?!

- Терпеть их не могу, - совладав с собой, говорю я. Не знаю, зачем я соврала, наверное, чтобы стереть эту ухмылку с его лица?

- Да что ты... - Хитро протягивает он и подходит ближе ко мне. - Хорошо.

У меня перехватывает дыхание, когда я вновь чувствую его ауру.

- Вы сегодня какой-то странный, - почему-то шепчу я.

Карие глаза блестят.

- Ничего подобного, - лорд пожимает плечами и наклоняется.

Моё сердце бешено стучит, когда до меня доходит, что он хочет меня поцеловать. Прикрываю глаза и выдыхаю, осознавая, что лорд Бриаз всего-навсего хотел снять с меня мокрое пальто. Тьма, да что со мной такое?! Я смотрю на мужчину и замечаю подрагивающие уголки губ, словно он еле сдерживает смех.

- Тогда помоги мне, - и с этой фразой он резко хватает меня за талию и переносит в другое место.

Мой живот немного болит, и кружится голова. Слишком много перемещений за день, организм просто не выдерживает.

- Всё в порядке? - Участливо спрашивает он, обеспокоено заглядывая в глаза.

- Да... - Я придерживаюсь за живот и пытаюсь сдерживать приступ тошноты. - И всё будет отлично, если вы в следующий раз спросите разрешения, когда захотите переместиться.

Лорд хмыкает на мою дерзость и не забывает воткнуть шпильку в ответ:

- Точно. Я и забыл, что ты такая неженка.

Я громко выдыхаю и прячу руки за спиной, которые чесались и страшно желали обхватить эту сильную шею и сжать... сжать... сжать...

- Твои глаза такие кровожадные. - Тихо смеется лорд, всё так же не открывая своих карих глаз от меня.

- Ничего подобного, - возвращаю ему его фразу и оглядываюсь.

Мы переместились в просторную гостиную с высокими панорамными окнами, в которых виднелось затянутое тучами серое небо. Диван, пара кресел и...всё. Даже камин не придавал уюта. Всё в белых и черных тонах. Ни растений, ни картин здесь не наблюдалось.

- Так с чем я должна вам помочь? - Спрашиваю я, при этом осматривая комнату.

- С готовкой.

Я резко поворачиваюсь к директору.

- Ладно. - Другого ответа я не придумала. Ну, такое я от лорда Бриаза точно не ожидала услышать.

С минуту он смотрит на меня, а потом задумчиво произносит:

- Тебе надо переодеться. Рубашка и штаны подойдут?

Я всё расслышала, но всё равно удивленно переспрашиваю:

- Что?

Лорд раздражённо закатывает глаза и, не дожидаясь ответа, уходит в другую комнату, оставляя меня одну. Через пару минут он суёт мне сухую одежду.

- Прямо по коридору и направо.

Я всё-таки беру себя руки и иду в указанном направлении. Распахнув двери, вхожу в маленькую уборную. К моему облегчению, одежда оказывается мужской. Не знаю почему, но дай мне лорд Бриаз что-то женское, мне было бы неприятно. Быстро стягиваю с себя мокрое и впрыгиваю сначала в широкие домашние штаны, которые приходится затягивать поясом, чтобы те не упали, и затем надеваю просторную чёрную рубашку, достающую мне практически до колена.