Нервозность эльфа отразилась на том, как он встретил Макса после его общения с дроу. Немного резкое высказывание явно парня расстроило, и тот обижено поджал губы, с осуждением глядя на него. Миир тут же взял себя в руки, напомнив себе, что юноше и так тяжело и без его истерик. Все-таки следует помнить, что он оказался в совершенно дикой для себя ситуации. Макс тем временем как-то сник и жалобно пожаловался на то, что устал.

Альнмиир был готов пнуть сам себя от досады. Конечно, парень устал и хочет спать. День у него был сверхнасыщенный! А тут еще он со своими приставаниями. Для себя эльф решил, что теперь его дроу будет спать только с ним. Так ему самому будет спокойнее! Неизбежное возмущение со стороны мальчишки он как-нибудь переживет.

Пока они шли в покои принца, Макс ничего не возражал и никак не реагировал. Обернувшись, Миир понял, что юноша дремлет на ходу.

Приведя парня в спальню, эльф начал его раздевать, готовя к нормальному сну и попутно убеждая себя не распускать лишний раз руки. Ситуация явно не располагала. Однако, как он себя ни уговаривал, все равно не удержался, позволив своим ладоням скользнуть по узкой талии и чуть выступающим ребрам юноши, когда пытался снять с того рубашку. Именно это и вывело Макса из полудремы. Шумно возмутившись по поводу очередных приставаний, он гордо удалился, громко хлопнув дверью. Ничуть не переживая, что мальчишка куда-то денется из его покоев, Миир начал раздеваться сам. Причина спокойствия была банальна. Он запер входную дверь.

Уже устроившись на кровати, принц прислушался. Оказалось, дроу и не собирался никуда уходить, судя по плеску, доносящемуся из залы для омовения, он вовсю там резвился. Воображение тут же начало рисовать пред глазами картины, одна соблазнительнее другой, и все с участием обнаженного юноши с игриво блестящими сиреневыми глазами и хитрой улыбкой… Глубоко вздохнув, Альнмиир попытался успокоиться и привести разбежавшиеся мысли в порядок. Получалось не очень хорошо, мужчина помимо своей воли чутко прислушивался к происходящему за дверью, а воображение само дорисовывало невидимые глазу детали. С глухим стоном он спрятался под подушкой, глуша все звуки. Это не помогло. Уши только интенсивнее стали прислушиваться.

Напряженный слух уловил приближающиеся к двери спальни легкие шаги. Миир тут же выбрался из-под подушки и принял максимально расслабленную позу, сердце бешено стучало где-то в горле. Дверь бесшумно отворилась и на пороге появился Макс, наряженный в длинную белую рубашку. Альнмиир решил для себя, что такой наряд ему безумно идет. Голые коленки явно стоили того, чтоб их демонстрировать. Губы принца сами собой растянулись в довольную улыбку. Судя по всему, юноша решил спать у него под боком.

— Я смотрю, ты передумал? — как можно более непринужденно проговорил Миир и приглашающее похлопал по кровати рядом с собой.

Улыбка, которой его одарил Макс, была настолько похожа на то, что эльф себе представлял, что у него невольно перехватило дыхание. Он с восторгом смотрел на приближающегося юношу, не в состоянии до конца поверить в происходящее. А уж когда тот изящно изогнулся, наклоняясь над кроватью… Миир замер, боясь спугнуть видение.

В следующее мгновение Макс резко дернул за одеяло, сцапал подушку и выпрямился, победно улыбаясь. С гордым и независимым видом он направился к дверям. А принц, в который раз за сегодня, потерял дар речи. Определенно, этот мальчишка не уставал его удивлять.

Уже стоя в дверях, Макс обернулся и совершенно беззаботно заявил:

— Кстати, спасибо за прогулку, мне понравилось!

— Пожалуйста, — растеряно ответил мужчина, все еще пребывая в некотором ступоре. Никогда раньше его так настойчиво не игнорировали.

— Ты куда? — опомнился он, наконец.

— На диван. Спать. Спокойной ночи! — удивленно глянув на эльфа, ответил юноша и ушел, не забыв закрыть дверь.

А Миира начал душить хохот. Это надо же было так попасться! Его провели, как мальчишку какого-то! Настроение, как ни странно, было замечательное. Достав второе одеяло, предусмотрительно припасенное заранее, он со спокойной совестью заснул.

Утро началось очень рано. До обеда надо было успеть массу всего. Приведя себя в порядок и одевшись, принц отправился будить Макса, который, свернувшись компактным клубком, спал на диване. Тормошение и окликание по имени результата не принесли. При попытке отобрать одеяло на Миира нарычали, причем, не открывая глаз и, похоже, даже не просыпаясь. Решив принять кардинальные меры, принц вытащил из-под головы парня подушку. О, это возымело эффект, да еще какой!

— Кому тут жить надоело, — с грозным рыком парень открыл глаза.

Вглядываясь в нежно-сиреневые со сна глаза, Миир не мог не улыбнуться. Весь вид Макса, заспанный и недовольный, был настолько очарователен, что даже рассердиться на соню не получалось. Реакция на то, что уже давно утро, была еще более потрясающая. Если бы действительно не надо было вставать, Миир бы мальчишку пожалел и дал ему выспаться, но, увы, времени не было. Уже вроде добившись того, что Макс проснулся, эльф с некоторым раздражением увидел, что стоило ему отойти, как тот опять устроился спать. Причем заснул настолько быстро, что на легкую тряску за плечи не реагировал. С тяжелым вздохом мужчина принял решение действовать жестко, если уж по-нормальному не получалось. Подхватив на руки спящего мальчишку, он направился к бассейну.

Безжалостно бросив Макса в воду, Миир внимательно следил за процессом побудки, готовый в любую минуту вытащить парня, если тот начнет тонуть. Однако этого не потребовалось. Юноша, кашляя, выскочил на поверхность: видимо, все-таки нахлебался воды.

На ругательства и грозные взгляды эльф не обратил абсолютно никакого внимания, однако, когда за завтраком Макс его полностью игнорировал, буквально замораживая своим безразличием, Миир понял, что перегнул палку и ситуацию надо срочно исправлять.

Наводящий вопрос заставил прорваться плотину равнодушия и вызвал именно ту реакцию, на которую эльф и рассчитывал. Все-таки он успел достаточно хорошо понять характер своего жениха. Сдерживать эмоции тот не любил. Что и проявилось в полной мере, когда Макс с рычанием бросился на мужчину. Ничего сделать он, понятное дело, не сумел. Эльф легко нейтрализовал его, обезопасив себя от острых зубок. Оставалось только переждать вспышку агрессии. Это произошло достаточно быстро, парнишка был не дурак и понимал, что ничего с опытным воином сделать не сможет.

— Макс, — зашептал ему на самое ушко Миир, намеренно задевая губами краешек. Грудью он ощутил, как дроу вздрогнул и поежился. Довольно улыбнувшись, принц постарался закрепить успех, продолжая щекотать дыханием такое, как оказалось, чувствительное место на теле партнера. — Я был не прав, прости. Я больше никогда не буду так тебя будить.

Максу совершенно определенно нравилось происходящее, Альнмиир был готов поклясться в этом чем угодно. Даже требование о том, чтоб его отпустили, он воспринял не серьезно. И поэтому произнесенный совершенно серьезным голосом вопрос загнал его в ступор:

— Миир, вот скажи мне честно, ты педофил?

Прокашлявшись и восстановив дыхание, мужчина попытался выяснить причины такого дикого предположения. Оказалось, все весьма логично, с точки зрения Макса. Пришлось его переубеждать. Альнмиир с довольной улыбкой наблюдал, как вытягивается лицо парнишки, когда тот понял, что подобная отговорка в их случае не действует.

Появление Литиэль положило конец занимательному разговору. Сестра быстро утащила Макса готовиться к церемонии. Со вздохом Миир и сам засобирался. Следовало совершить все необходимые ритуалы и нанести на лицо печать.

И вот, наконец, настал момент церемонии. Старший принц светлых эльфов неохотно вынырнул из своих воспоминаний и, накинув капюшон покрова, направился следом за советником, который должен был его проводить. Вступив в церемониальный зал, принц отметил мгновенно смолкший шепот. Он знал, что из дверей, расположенных параллельно тем, из которых появился он, одновременно с ним вышел и Макс.