Глава 14

Участники, словно обезумевшие животные, начали бежать в лес. Я растерянно оглянулась, заметив, что Шона нигде нет. Внезапно он появился в стороне леса и тревога исчезла. Пустоту в сердце заменило тёплое чувство. Он рукой поманил меня к себе, а потом развернулся и скрылся за деревьями. Нужно следовать за ним! Нужно держаться вместе! Нужно выжить!

Я побежала за Шоном, но остановилась от внезапной боли в животе. Я посмотрела на бок и увидела небольшую рану. Когда? Видимо, я слишком расслабилась и даже не заметила, как меня ранили.

За спиной раздался хриплый крик. Я обернулась и увидела рыжего кудрявого парня, летящего на меня с мечом. Мои рефлексы сработали быстрее мозга. Я достала свои мечи и пронзила парню живот. Лицо Кудрявого застыло в испуганной гримасе. А потом он медленно упал на землю. Глаза у него всё ещё были испуганы, но уже не подавали признаков жизни. Сначала я стояла окаменевшая, пытаясь осознать, что сейчас произошло, а после – ринулась к лесу.

До этого я ни разу не убивала людей. Те убийцы в чёрном облечении, что напали на нас вчера, стали моими первыми жертвами. Но это была лишь самозащита. Если бы я их не убила, они убили бы меня. Но сейчас. Этот участник. Я убила его, хотя он всего лишь поддался страху. Я могла его просто ранить, обездвижить его, но убила.

Я бежала и спотыкалась о трупы людей, но снова вставала и бежала. Мой браслет загорелся и из него раздался женский голос: “Участнику Эбби начисляется десять очков за убийство другого участника”.

– Для них убийство живого человека – это всего лишь игра.

Я не заметила, как оказалась среди деревьев. Я бежала, а потом врезалась в кого-то.

– Почему так долго? – спросил Шон и я выдохнула. Как же приятно слышать знакомый голос.

– Меня...задержали.

Шон непонимающе взглянул на меня. Я пояснила:

– На меня напал один из участников.

– С тобой всё в порядке? Он тебя нигде не ранил? – начал осматривать меня Шон.

Если Шон узнает о моём ранении, я стану для него обузой.

Я ещё сильнее прикрыла рану ладонью, улыбнулась и ответила:

– Со мной всё хорошо.

Шон недоверчиво покосился на меня, но потом улыбнулся.

– Вот и славненько! Тогда пошли к реке.

Шон направился в лес, но я его окликнула:

– Шон! С чего ты взял, что нам в ту сторону?

– О, а я не говорил? – он сложил вместе две ладони, а когда их снова разделил, между ними возникла небольшая струйка воды. – Моя стихия – вода. Я чувствую её, где бы она не была. Поэтому смогу найти реку.

Он ещё больше растянул руки и струйка превратилась в фигурку дельфина.

– Это потрясающе! – воскликнула я, но потом замерла, услышав вдалеке разговоры и смех. Охотники или участники – неважно! Сейчас каждый человек в этом лесу – наш враг. Шон тоже услышал голоса. Он насторожился и прошептал:

– Поспешим!

Я не знаю, сколько мы бежали, но уже начало темнеть. Голосов больше не было слышно, поэтому мы решили устроить привал. Остановившись возле очередного дерева, мы присели и начали отдыхать. Шон начал доставать из рюкзака различную еду: хлеб, колбасу, некоторые виды овощей и воду. Видимо, я пялилась на него, потому что Шон посмотрел на меня с улыбкой, а затем протянул кусок хлеба и колбасу. Не думая, я вырвала еду из его рук и запихала в рот, потом запила всё водой.

– Спасибо.

– Всё хорошо. Я взял еду на двоих, – улыбнулся Шон.

– Ты знал, что испытание будет таким?

– Не совсем. Я на каждое испытание беру еду. Когда я нервничаю – ем.

Я прыснула. Такого я точно не ожидала услышать.

Я и мой друг легли и начали смотреть на небо. Маленькие огоньки сияли на чёрном фоне. В Среднем Ордисе видна лишь часть звёзд: кода смотришь вверх, замечаешь лишь большие острова – Верхний Ордис. Мне всегда казалось, что так Небожители пытались донести до нас: «Вы недостойны даже небо видеть целиком. Смотрите на Верхний Ордис и чувствуйте разницу между нашими мирами!». Глаза начали понемногу закрываться – и я уснула.

Разбудил меня шёпот Шона. Он тряс меня за плечо и говорил:

– Эбби, проснись! Эбби!

Через силу я открыла глаза и хотела было заговорить, но он прислонил палец к своим губам.

– Говори тихо! Я слышал чьи-то шаги.

Я испуганно осмотрелась, но ничего не услышала. После, с дерева над нами послышался шелест листьев и с него спрыгнул человек, облечённый во всё чёрное. Он упал на меня. Я не успела среагировать и оказалась под нападавшим. Он весело пропел:

– Попалась!

Шон рванул было ко мне, но сзади него оказался другой человек, в таком же костюме. Он прислонил острый кинжал к его горлу.

– Шевельнёшься – и я перережу тебе горло!

Я смотрела на Шона: кажется, он пытался мне что-то сказать, но я не понимала. А потом увидела, как из-за спины охотника, что был возле Шона, выглядывает струйка воды. Она медленно потянулась к его горлу, затем резкое движение – и тело мужчины упало на землю. Из браслета Шона донёсся женский голос, тот же, что и ранее из моего: “Участнику Шону Брюне начисляется двадцать очков за убийство охотника пятого разряда”. Пятый разряд? Только сейчас я заметила на груди охотника маленькую цифру «5».

Охотник, что был моим противником, резко вскочил на ноги, услышав голос из браслета Шона:

– Ах ты паршивец!

Я приготовилась воспользоваться случаем и напасть на него, но замерла, услышав звуки шагов где-то за деревьями. Охотник расслабился и весело сказал нам:

– Ну вы попали!

Из-за деревьев показался целый отряд охотников, человек с два десятка. И у каждого на сердце была выгравирована цифра «5». Затем вышел ещё один. У этого была цифра «3», а костюм синего цвета. Как только он показался, парень, что до этого сидел на мне, приложил правый кулак к своему сердцу в знак приветствия. Думаю, в синем здесь самый главный, а значит – самый сильный. Нас с Шоном всего двое, охотников – двадцать. Нам придётся постараться. Я посмотрела на Шона, надеясь, что у него есть какой-нибудь план. Его лицо было напугано и немного растеряно. Его взгляд метался с одного врага к другому. И я поняла: у него нет плана. Сейчас я осознала, что впервые вижу его напуганным. Сколько я помню, у Шона всегда был план. Он всегда был спокоен и уверен в себе. А сейчас он напуган, как никогда. Страх скорой смерти и всполошённое лицо Шона начали влиять и на меня. Неужели я сама ничего не могу придумать? Я всегда полагалась на Шона, зная, что у него есть какой-то план. И сейчас, когда он выведен из строя, я также бесполезна? Все те тренировки, что я пережила с Пабло, неужели этого было недостаточно? Неужели я всё ещё слаба? Неужели здесь всё и закончится?

Но кто отомстит за мою мать, если не я? Я не могу здесь умереть!

Я посмотрела на Шона, желая, чтобы он заметил мой взгляд и всё понял. Понял, что я не сдамся, и он тоже не должен. Наконец, его глаза обратились ко мне. Мы просто смотрели друг на друга, но я заметила, как страх и неуверенность в его взгляде потихоньку отступают. Хоть плана я не имела, мне стало легче от мысли, что нас двое. Будь я одна, точно сошла бы с ума. А так есть хоть маленький, но всё же шанс того, что мы выберемся отсюда живыми, хотя бы один из нас.

Сложно представить, что вдвоём нам удастся всех одолеть. Единственный выход – бежать. Это будет невозможно, если отряд подойдёт вплотную. Значит нельзя терять времени!

– Шон! – я повернула голову в его сторону.

– Знаю!

Мы кинулись в разные стороны. Я думала, что Шон побежит за мной, но, видимо, он подумал, что врассыпную будет тяжелее нас поймать. Даже в такой момент он сумел оценить ситуацию и найти наилучший выход.

Я резко остановилась, не добежав до деревьев совсем немного. Дорогу мне перекрыл охотник в синем одеянии под цифрой «3». Он улыбнулся с азартом.

– Не сбежишь!

Я повернулась в сторону Шона. Его дорога также была перекрыта человеком в синем. Мы не заметили его. Скорее всего, он пришёл не с отрядом. Случайно на нас наткнулся, но понял, как в такой ситуации нужно поступить.

Только я потянулась за мечами, как услышала женский крик:

– Закройте глаза!

Я, повинуясь приказу неизвестного, зажмурилась. И тут появился свет. Он окутал всё пространство, где мы находились. Такой сильный, что, будь я сейчас с открытыми глазами, лишилась бы зрения. Когда свет исчез, я открыла глаза. Хоть я и вовремя закрыла их, всю картину происходящего видела с трудом. Из-за света я плохо видела, но всё же смогла осмотреться. Охотники стояли, не понимая, что происходит. Их взгляды метались по всему пространству. Они ничего не видели.

Потом тела начали падать одно за другим, а вслед за этими звуками доносился голос девушки: « Участнику Лидия Раске начисляется двадцать очков за убийство охотника пятого ранга», «Участнику Алан Уэст начисляется двадцать очков за убийство охотника пятого ранга», «Участнику...», «Участнику...». Голос девушки не успевал договаривать предложение, а тела всё падали.

Наконец, раздался голос в последний раз, на этот раз громче: «Участники Лидия Раске и Алан Уэст достигли цели в 100 очков. Поздравляю!».

– Алан! Лидия! – выкрикнул Шон. – Вы наши герои!

Он побежал с раскрытыми объятиями к Лидии, но та ударила его.

– Не лезь ко мне!

Я стояла остолбеневшая. Я даже не думала, что нас спасут и что это будут Алан и Лидия. Мне было приятно видеть их целыми и невредимыми. Было приятно слышать их голоса. Но также было другое чувство, более мрачное и раздражённое. Меня расстроил тот факт, что меня спасли. Я надеялась на свои силы, но оказалась слаба.

Алан осмотрел меня с ног до головы и остановился на синяке на руке. Его оставил на мне охотник, когда прижал меня к земле.

Наконец, он спросил:

– Ты как?

– Всё хорошо. Рада вас видеть. Как вы нас нашли?

– Это всё Лидия и её колдовство, – ответил мне Алан.

Мы взглянули на Лидию. Она улыбнулась:

– Я ведьма.

– Что-о-о?! – воскликнули Шон.

– У Алана была такая же реакция, – посмеялась Лидия.

– Так значит тот свет… – начал говорить Шон.