Со всех сторон зачирикали, закаркали, замяукали, заблеяли, заревели. Мулдар бежит. К у п р и  выбегает с ружьем.

К у п р и (кричит). Задрал осла, задрал!..

Одни бегут за Мулдаром, другие за Купри. Гремит выстрел. Караби в суматохе обнимает Веру и на руках уносит ее в дом. На сцене остаются  З а и р а  и  Г а з а к. Они покатываются со смеху.

З а и р а (смеясь). Ай да концерт!.. Ой и чертовка Вера! Так разыграть!..

Г а з а к (тоже смеется). Какая артистка могла бы так сыграть?! А Купри выстрелом проводил ночного гостя! Теперь он и носа не покажет сюда…

З а и р а. А где же Вера?

Г а з а к. Караби ее унес в дом.

З а и р а (хохочет). Ворон унес кукушку!.. Кто идет, тот и находит…

Г а з а к. Заира… Я тоже хочу найти то, что давно ищу… (Идет к ней.)

З а и р а (смеясь, грозит ему пальцем). Ты тоже найдешь.

Г а з а к. Когда? Ты обещала сказать… Мне хочется поднять тебя на руки и унести.

З а и р а. Куда?

Г а з а к. К себе… домой… Заира, я люблю тебя… Я хочу, чтобы ты стала моей женой…

З а и р а. Постой… Это гораздо сложнее, чем тебе кажется.

Г а з а к. Я люблю тебя… Может быть, я не смогу заменить твоего мужа, но клянусь чем хочешь… матерью клянусь, что буду для тебя верным, любящим другом жизни…

З а и р а. Знаю, верю, милый Газак, давно ты меня любишь, а вот твоя мать не любит меня…

Г а з а к. Что ты, Заира! Как может моя мать не любить тебя?.. Она тебя не знает.

З а и р а. Знает.

Г а з а к. Не знает. Она тебя никогда не видела. Тебя, Заира, невозможно не полюбить.

З а и р а (с нежной улыбкой). Оказывается, возможно. Она меня и видеть не хочет… Лучше, говорит, утоплюсь.

Г а з а к. Нет, Заира… Не может быть. Когда ты ее видела? Где?

З а и р а. Сегодня… Здесь… Хорошая женщина, милая, заботливая мать… Подожди здесь немного. (Забегает в дом.)

Г а з а к. Не может этого быть!.. Кто увидит Заиру, тот…

На крыльцо выходит  Н а д и.

Н а д и. Сын мой… где ты?

Г а з а к. Мама!.. (Бежит к ней.) Мама!.. Как ты оказалась здесь? Одна пришла в горы? Зачем? Ведь это так тяжело тебе…

Н а д и. Проведать пришла… Забыл ты меня, сын мой…

Г а з а к. Нет, нет, мама, никогда!..

Н а д и. Две недели домой не приходишь… А я думаю, может быть, ты голодным по горам скитаешься?.. Плохие сны видела… Сердце матери болит за тебя… Одна я дома, сынок, одна… Вот и пришла в тревоге… Коль ты не идешь…

Г а з а к. Я собирался, мама… Только прежде одно дело хотел выяснить, чтобы радость тебе принести…

Н а д и. Дай-то бог радость, только бы не горе…

Г а з а к. Почему же горе?.. Конечно, радость.

Н а д и. О сынок мой… Сегодня видела чудесную девушку… Каким счастливым будет тот дом, в который войдет она как невеста…

Г а з а к. Кто она? Где ты видела такую?

Н а д и. Будто приснилась мне. Красивая, как весна, стройная, как береза, добрая, как природа. Детей бы ее — своих внуков — покачать… Я была бы самая счастливая мать… А ты кого нашел? Кого ты хочешь ввести в дом?

Г а з а к. Кого? Как тебе сказать, мама… Ты же ее не знаешь.

Н а д и. Знаю. Мне рассказали… Говорят, связался с какой-то наглой, лохматой, рыжеволосой вдовой-волчицей и хочешь ввести ее в наш дом… Уж лучше похорони свою мать, а потом делай что хочешь…

Г а з а к. Рыжеволосой? Лохматой волчицей?.. Мама, ты что-то не то говоришь. Я сейчас покажу тебе ее…

Н а д и. Нет, нет, не хочу ее видеть!.. (Пытается убежать.)

Г а з а к (обнимает ее). Мама!.. Постой! (Кричит.) Заира!.. Заира!.. Выгляни… ради матери… Постой, мама!..

Выходит  З а и р а. Нади смотрит на нее.

Н а д и (подходит к ней ближе). Кто это?

Г а з а к. Это и есть рыжая лохматая волчица…

Н а д и. Не шути, сын мой… это ангел, которого я видела сегодня…

З а и р а. Добрая мать, нашла сына?

Н а д и. Нашла, солнышко мое, нашла… Спасибо тебе, ангел мой…

Г а з а к. Слышишь, Заира? Солнышком, ангелом тебя назвала моя мать. А ты говоришь — не любит…

Н а д и. Так это она?

Г а з а к. Она, мама, она… Только она не хочет… не любит меня… Я ждал ее ответа…

Громко споря, выходят  Б о р и с,  С а р а б и. Они как героя ведут  К у п р и, у которого в руках ружье.

Б о р и с. Заира, Газак!.. Наш Купри медведя ухлопал!..

С а р а б и. Того самого, который двух коров и козу задрал!

Б о р и с. Одним выстрелом ухлопал!

Прибегают и  д р у г и е. Поднимается шум.

К у п р и (смотрит на Заиру, Газака, стоящих рядом, на Караби и Веру, тоже стоящих рядом). Однако здесь пахнет хорошим землетрясением.

З а н а в е с

Утро. Левая часть сцены, у моста. Дома не видно. Справа входят  Г а з а к  и  К а р а б и.

Г а з а к. Вера-то будет здесь, а где Заира? Я надеялся застать ее здесь.

К а р а б и. Она верхом поскакала к третьему стаду, потом обратно. Промчалась мимо косарей, помахала им рукой и галопом понеслась в эту сторону. Она, наверное, где-то здесь.

Г а з а к. Скакать на коне по такой опасной дороге…

К а р а б и. А ты, друг, за нее не беспокойся. Она у тебя крылатая.

Г а з а к. У меня… если бы она была у меня…

К а р а б и. Будет. Попомни мое слово… Клянусь усами, будет. А ты мне Веру позови. Еще раз хочу поговорить с ней… Хотя трудно… Как она тогда этого Мулдара окуковала! (Смеется.)

Г а з а к. Разиня ты!.. Она же потом в твоих объятиях была… Ты хоть раз поцеловал ее?

К а р а б и. Ну, клянусь усами… без этого не обошлось… но она дала мне…

Г а з а к. Ну-у?

К а р а б и. Такую оплеуху… и теперь еще левое ухо гудит… Ты позови ее… уговори, чтобы она пришла ко мне… Тебя она послушает. Я буду за мостом, под большой чинарой.

Г а з а к. Хорошо, постараюсь. Иди жди.

Караби уходит.

Но где Заира?.. Что с ней происходит? Почему не говорит мне ни «да», ни «нет»?

Со стороны дома с ведром выходит  В е р а.

Вера!..

В е р а. Ах, Газак… все ищешь? Она туда, ты сюда, она сюда, ты туда…

Г а з а к. Где она?

В е р а. Минут пять назад прискакала, спросила о тебе… даже с коня не сошла… снова умчалась.

Г а з а к. Куда?

В е р а. Я не знаю. Не сказала… По-моему, снова туда, к вам…

Г а з а к. Ох, Вера, если это было так… Не понимаю я ее. Чего она хочет?

В е р а. Чего она хочет? Твоей любви она хочет…

Г а з а к. С чего это видно? Она просто играет со мной, как кошка с мышью…

В е р а. Зеленая еще у тебя голова. Любит она тебя, но что-то ей мешает. Видно, после траура не совсем отогрелось ее сердце.

Г а з а к. Но почему она по всему ущелью на коне как птица носится? Почему не встречается со мной? Она еще вчера обещала ответить, а теперь избегает встреч со мной… Хотя она проехала по этой стороне, а мы с Караби пришли по той дороге…

В е р а. А где он?

Г а з а к. Кто?

В е р а. Кто, кто!.. Тот, с кем ты пришел по той дороге…

Г а з а к. Ах да… Караби… он там, за мостом, ждет тебя.

В е р а. А зачем он там ждет меня? Пришел бы сюда.

Г а з а к. Он хочет поговорить с тобой наедине.

В е р а (смеется). Я знаю, о чем он будет говорить… Хочет, чтобы и правое ухо загудело…