Некрос слабо реагировал на его действия, продолжая продвигаться в сторону конторщиков. Он остановился в полуметре от Елисея, весь изрешеченный пулями, но еще вполне живой и готовый к схватке. Но таинственное оружие подберезовиков наконец-то проявило себя: туман, словно бы щупальцами опутал некроса и притянул его к земле. Плоть мертвяка стала гнить и слезать с костей, оставляя только белый, отполированный скелет.

Елисей судорожно сглотнул. Такая эффективность пугала его. Как бы и самому не попасть в щупальца этого тумана. Из размышлений Елисея выдернуло сообщение системы: где-то там впереди был еще один некрос, какой-то странно-большой, судя по пометкам.

Наверное, можно было и переждать, предоставив оружию подберезовиков самостоятельно разобраться с мертвяком, но Елисей не стал полагаться на неведомого союзника, он хорошо знал, что это может быть чревато большими неприятностями, а значит - нужно бежать на встречу.

Некрос действительно был особенным: настоящий монстр, будто бы слепленный из нескольких тел, под разными углами прикрепленных друг к другу. Словно бы почувствовав Елисея, проклятый мертвяк стал выкрикивать непонятный набор цифр, которые система благосклонно принимала и записывала отдельной строкой, подсвеченной зеленым цветом. Елисей завопил и стал безостановочно палить по челюсти твари, лишь бы успеть быстрее, чем она закончит. Он помнил, чем для него закончился предыдущий такой ввод кода доступа. Челюсть быстро дробилась, но и зарастала еще быстрее.

 В этот момент из тумана выстрелили щупальца, опутали некроса и стали тянуть к земле. От мертвяка отвалилось одно из тел, словно бы хвост от ящерицы, и пока туманные щупальца терзали его, монстр закончил читать цифры. Елисей, потянувшийся перезарядить оружие замер по стойке смирно и теперь слушал, как система отвечает за него:

- Код доступа получен. Вам присвоен статус: «Главный распорядитель», ваши приказы приоритетны.

 Туман, словно бы обидевшись на неподатливость жертвы, утроил свои усилия, все быстрее и быстрее срывая с монстра его лишние тела. Некрос совершенно равнодушно продолжал свою речь:

- Ты найдешь то, в чем заключена сила Уводящего Во Тьму и принесешь Верховному жр...

Щупальца не дали ему договорить: они с головой опутали некроса, в считанные мгновения уничтожив его.

- Приказ принят к исполнению, - механически ответила система, проигнорировавшая гибель своего «Главного распорядителя».

***

Даниле надолго запомнился их поход по мясокомбинату. «Птичка» в действии напоминала атомное оружие, избирательно уничтожавшее некросов. Там, где прошелся призванный ею туман, от мертвяков оставались чистые, белоснежные скелеты. Больше всего их обнаружилось возле дальней от конторщиков стены мясокомбината, видимо, некросы до последнего надеялись сбежать от действия таинственной силы. Но Уводящий Во Тьму не бросал так просто тех, кто решил пойти против его воли: все до единого некросы нашли свое успокоение в этот день: от законсервированных тел до Верховного жреца, которого опознали лишь по мантии.

Судя по разбросанным всюду скелетам, разведка сильно недооценила количество затаившихся в здании некросов. Большая часть площади двора мясокомбината была усеяна останками, видимо, мертвяки успели перевести в свои ряды многих его работников. Данила почувствовал, как к горлу снова подкатывает тошнота: специфический запах никуда не делся, и страшное зрелище валявшихся всюду белоснежных костяков серьезно давило на психику, складываясь в нечто непереносимое.

Вместе с тем, Данила реально оценивал количество врагов и мысленно даже попытался поблагодарить непонятного бога из другого мира за то, что расправился с мертвяками и сохранил жизни сотрудникам его бригады. И на долю мгновения ему показалось, что закутанная в плащ фигура, похожая и на человека и на огромную птицу, материализовалась рядом и улыбнулась невидимыми губами.

Неподалеку постоянно вертелась что-то высматривающая Волкова, хотя кто знает, возможно она присматривала за самим Данилой. А после нашелся и Елисей, какой-то зашуганный и дерганный, но вполне себе живой и здоровый. Кажется, у этой истории все же хороший конец.

[1] Здесь Ольга намекает на традиционную классификацию стадий умственной отсталости: самая легкая - дебильность, при ней коэффициент интеллекта находится в пределах 50-70. И идиотия - или глубокая умственная отсталость, с коэффициентом 20 и меньше.

Месяц спустя...

Неожиданно начинание Данилы с каждодневными занятиями в спортзале нашло поддержку среди начальников других бригад. Теперь время тренировок было четко распределено, и очередь пятой бригады наступала только ближе к концу рабочего дня. «Пробежка вместо полдника - вот главное оружие против обвисшего живота», - как шутила Волкова, каждый раз выразительно кивая при этом в сторону Ильи. Рыжий хмурился и обижался, но защищать его Данила не спешил - друг сам виноват, что довел себя до такого состояния.

Сразу после тренировки сотрудники разбредались по спортзалу, продолжая занятия в вольной форме. Илья, Вадим и Елисей попеременно спарринговались, Алиса предпочитала «бой с тенью»: все равно никто из мужчин не стал бы драться в паре с хрупкой девушкой. Хейфец прыгала на скакалке либо занималась растяжкой. Марк подтягивался на турнике в самом дальнем углу зала: новоиспеченному младшему сотруднику тяжело давалось общение с коллективом. Волкова же традиционно лежала на матах, концентрируя разрушительную энергию Хаоса, в лучшем случае - крутила обруч, вот как сегодня.

Данила же каждый день с упорством отпетого мазохиста сражался в спарринге с Арсеном. Не так просто найти себе противника, от которого не стыдно будет получать тычки и удары. А Елисей, несмотря на всю свою силу и ловкость, под это определение не подходил: не к лицу начальнику бригады летать по залу от ударов своего же подчиненного, еще и такого морально неустойчивого. Да и сам киборг наверняка еще не успел забыть той показательной трепки, которую ему устроил Данила в первый день занятий в спортзале.

Поэтому оставался только Арсен - пивший модификаты начальник четвертой бригады. На самом деле, используя свою Силу, Данила мог бы с ним легко справиться. Но легко - не значит правильно. Нужно было тренировать и тело, не только способности, да и слишком призрачными и ненадежными они казались после того случая в резиденции бывшего мэра.

Но возможностей тела Данилы не хватало, чтобы справиться с подаренной модификатами силой Арсена, потому и приходилось постоянно ходить с синяками. Оля уже начала ворчать, что не может смотреть на Данилу без одежды. Его самого мало волновала эстетическая сторона травм, а вот постоянная ноющая боль была проблемой. Но он должен был тренироваться. Их работа не терпела слабаков.

- Данила, - самодовольно хмыкнул Арсен, помогая Горецкому подняться с пола после очередного падения, - Зачем тебе это? Не может человек догнать модифицированного по физическим характеристикам. Так что хватит страдать херней, найди себе противника «по весу», а то мне уже стыдно тебя лупить.

- Точно! - не к месту влезла Волкова, не прекращая крутить свой обруч, - Давайте я подарю Хейфец плетку и наручники, будете страдать мазохизмом дома, пока никто не видит. В нашем консервативном обществе, знаете ли, не принято демонстрировать свои потаенные пристрастия. Или, думаете, из нее не получится нормальная Госпожа?

- Олюньчик, - Арсен отошел от скривившегося Данилы и сделал шаг к Волковой, - А ты бы не хотела поговорить о своих потаенных пристрастия?

- Лучше о кошмарах, - равнодушно ответила Ольга, поймав обруч одной рукой, - И волосатая задница - один из самых страшных.

Арсен покраснел, от смущения или злости,  украдкой поглядывая на свои руки, затем глубоко вдохнул, но достойно ответить Ольге он так и не смог - в зал влетел запыхавшийся Йети: