- Высший уровень опасности! – включив прибор внутренней связи, произнес Клевил. – Систему обороны в автоматический режим! Общая эвакуация!

В коридоре тут же взвыла сирена. Торн и Грег бросились к лестнице. За ними двинулись Лайн и Линк. Верхний пролет, первый этаж, нижний пролет… Здание вдруг покачнулось. Над головой что-то взорвалось. Через мгновение ужасная волна накрыла людей. Сплошной поток камней посыпался с потолка. Клевила с силой швырнуло вперед. Сознание Верховного Хранителя померкло.

***

Торсон очнулся, открыл глаза. Вокруг густой, липкий мрак. Где он? Что с ним случилось? В голове полный хаос. Сосредоточиться долго не удавалось. Постепенно память возвращалась. На базу кто-то напал. Обстрел велся с орбиты Тасконы. Без сомнения, это боевые корабли сирианского графства. Больше некому. Похоже, Октавия Торнвил объявила войну хранителям. Сначала убийство Дейла Видога, а теперь атака на монастырь. Дьявольский план.

Лайн попытался подняться. Дикая боль пронзила тело. Асконец громко застонал. Понадобилась минута, чтобы отдышаться, прийти в себя. Сильно его зацепило. Видимо, поврежден позвоночник. Самостоятельно Торсону из-под завала не выбраться.

Лайн огляделся по сторонам. Глаза постепенно адаптировались к темноте. Помещение абсолютно пустое, промежуточное. Вместо лестницы груда камней. Рядом никого. Хотя нет, справа кто-то есть. Асконец протянул руку. Труп. Последним шел Стаффор. Бедный старик. Впрочем, он уже отмучился.

Отчасти ему можно даже позавидовать. Скоро в тоннель спустятся штурмовики. Лайна ждет нелегкое испытание. Выпутаться из этой ситуации будет необычайно трудно. Клевил и Эблтон куда-то делись. Наверное, уцелели. Хоть кому-то сегодня повезло. Его, скорее всего, посчитали мертвым, иначе бы не оставили.

Асконец хриплым, срывающимся голосом позвал на помощь. Бесполезно. В убежище тягостная, гробовая тишина. Сотрудники базы покинули подземелье. Здесь нет ни души. Торсон горько усмехнулся. Пути господни неисповедимы. Какая безумная нелепость! Торн хотел защитить воина Света, уберечь от встречи с врагом и, сам того не желая, подставил Лайна под удар. Вот расплата за допущенные ошибки. Противника нельзя недооценивать.

База, разумеется, сирианской контрразведке не достанется. Здесь слишком много важных улик. Под угрозой вся агентурная сеть ордена. Утес, под которым стоит древний монастырь, – это огромная адская бомба. Она взорвется, как только солдаты обнаружат вход в тайное убежище. Таковы правила, такова инструкция. Шансы на спасение у Торсона ничтожно малы.

По тоннелю прокатился громовой раскат. С потолка посыпались мелкие камни. Асконец невольно зажмурился. Вот и финишная черта. Сейчас он провалится в бездну небытия. Однако ничего страшного не произошло. Лайн до сих пор жив. Почему? Торсон пребывал в недоумении. Что-то определенно не так. Неужели хранителям не удалось уничтожить базу. Невероятно! Либо это техническая неисправность системы, либо предательство. Предательство!

Асконец тихо выругался. Он мог бы сразу догадаться. Местоположение главной базы ордена знали единицы. Соблюдался режим строгой секретности. И вдруг внезапное нападение… Ни переговоров, ни ультимативных требований, ни подготовительный мероприятий. Утечка информации очевидна.

В коридоре раздались приглушенные шаги. Приближались два человека. Штурмовики! Они проникли в подземелье и проводят зачистку. Что ж, это тоже вариант, пора браться за дело. Один солдат, второй… Застыли, как вкопанные. Торсон зондировал их мозг. Неожиданный сюрприз. Вместо сирианцев наемники. Пятый уровень, статус очень высокий.

Стоп! А откуда у Октавии Торнвил солдаты Энгерона? Это же взвод Одинокого Волка, взятый в аренду герцогиней Видог! Значит, изгой здесь! Очередное стечение обстоятельств? Нет, в подобные совпадения асконец не верил. Похоже, их встреча неизбежна.

В помещении появились еще два наемника.

- Вы что уснули? – грозно рявкнул капрал. – Мы вызы…

Фраза оборвалась на полуслове. Теперь под контролем все четверо. Есть и хорошие новости. Последний взрыв устроили солдаты Энгерона. Иначе в убежище им было не попасть. Взвод разделился на мелкие группы, что тоже неплохо. И опять загадка. Почему Верховный Хранитель медлит? Почему он поступает вопреки правилам, вопреки здравому смыслу? Ответ напрашивается сам собой. Торн знает, что Лайн жив. Ради воина Света Клевил пойдет на любые жертвы.

Один наемник вдруг пошевелился, растерянно огляделся по сторонам. У него отличная природная защита. В обычной ситуации это не проблема, но Торсон ранен, и силы постепенно тают. От двух человек нужно избавляться. Пусть продолжают осмотр подземелья. Кроме того, исчезновение поискового отряда вызовет подозрение, а асконцу надо подстраховаться. Передвигаться самостоятельно он не в состоянии. Лайн стер солдатам воспоминания и отправил их в тоннель.

Выдержав небольшую паузу, Торсон приказал оставшимся наемникам раскопать его. Через несколько минут капрал с напарником осторожно подняли асконца. И снова чудовищная боль. На мгновение Лайн потерял сознание. За столь короткий отрезок времени солдаты прийти в себя не успели. Теперь к эвакуационному коридору! Может спастись еще и удастся.

***

Верховный Хранитель открыл глаза. Над ним тусклая лампа дежурного освещения. Справа и слева грубо обтесанные стены тоннеля. Рядом Грег Эблтон. Он сидит на каменном полу. Врач оказывает ему медицинскую помощь, забинтовывает окровавленное плечо. Торн оперся на локоть, попытался встать. Тут же закружилась голова. Клевил едва не упал. Сильные, крепкие руки подхватили Верховного Хранителя.

- Вам нельзя делать резких движений, - произнес Грег. – Вы контужены.

Голос цекрианца доносился откуда-то издалека. Соображал Торн тоже с каким-то запозданием. Мозг категорически отказывался работать. В памяти странные провалы. Гостевая комната Стаффора, рушащийся храм, лестница… Затем пугающая темнота.

- Где я? - спросил Клевил.

Язык почему-то его не слушался. Слова получались уродливые, корявые.

- В безопасности, - ответил Эблтон. – Мы за бронированной дверью, в зоне недоступности. Уцелевшие сотрудники базы уже в резервном убежище.

- Как я тут оказался? - прошептал Верховный Хранитель.

- Я вас вынес, - сказал помощник. – Нам фантастически повезло. Задержись мы на лестнице хоть на долю секунды…

- Лазерный луч попал в здание, - догадался Торн.

- Да, - подтвердил Грег, - и превратил его в груду развалин. Те, кто не успел спуститься, погибли.

- Потери значительные? – уточнил Клевил.

- Гигантские, - цекрианец тяжело вздохнул. – Процентов семьдесят, не меньше. Враг застал нас врасплох.

- Это верно, - согласился Верховный Хранитель. – Что-то важное мы упустили. Противник уже высадился?

- Монастырь полностью под контролем сирианцев, - доложил начальник дежурной смены. – Огневые точки подавлены.

- Значит, скоро они доберутся и до тоннелей, - с горечью проговорил Торн.

- Их ждет разочарование, - холодно контрастировал Дортон. – Я отдал соответствующие распоряжения. Нам ничего не грозит, но советую уйти подальше от эпицентра взрыва.

- Пожалуй, вы правы, - сказал Клевил. – Грег, помоги мне…

Внезапно Верховный Хранитель замер. Его словно поразила молния. Как же он мог забыть! Торн, чуть не совершил досадную, непростительную ошибку. Клевил повернулся к Эблтону и взволновано произнес:

- А где Торсон и Стаффор?

- Мертвы, - ответил цекрианец. – Их накрыла груда камней.

- Ты проверил? – Верховный Хранитель пристально посмотрел на Грега.

- Нет, - честно признался Эблтон. – Не было времени. Да и вынести я мог только одного человека.

- Проклятье! – выругался Торн. – Два члена Совета. А если они живы?

- Это уже не имеет значение, - вмешался начальник дежурной смены. – Их эвакуация невозможна…