- Дишан? Кажется, я что-то такое о ней слышал... - он озадаченно нахмурился, припоминая, и его лицо стало приобретать смущенное выражение.

- На этот счет не волнуйся, - я с легкостью угадала его мысли, - ты для неё слишком молод.

Он улыбнулся улыбкой человека, осознающего свое превосходство над собеседником. На самом деле, Дирана нельзя назвать красавцем. Но и в привлекательности не откажешь. Пусть подбородок более острый, чем у Ская, а глаза не такие серые, скорее голубые, да и темные волосы до плеч - это совсем не тоже самое, что короткий светлый ежик.... Но, в целом, справедливости ради, можно назвать Дирана симпатичным.

Я тяжело вздохнула. Диран посмотрел на меня в недоумении.

- В первую очередь, Дишан-деа - лекарь, почти чудотворец. Три года назад она даже ездила в королевский дворец, лечить Ее Высочество Амеликаю. Лечение прошло до того успешно, что Его Величество предложил ей остаться и стать придворным лекарем, - тут я внимательно посмотрела на Дирана, чтобы убедиться, что он проникся. Что ж, его лицо действительно стало очень серьезным, но вот его взгляд мне был не понятен.

- Однако, Дишан отказалась, и вернулась обратно в Академию, - честно говоря, я слышала разные варианты окончания этой истории, но детали, пожалуй, опущу. - Главное, что ты должен знать о Дишан: она гений, она ужасно упряма, и, если ты выведешь её из себя, то придется месяц-два лежать в лазарете, питаясь всякой гадостью!

- Хочешь сказать, она меня изувечит? - о, вот теперь выражение его глаз совершенно понятное - это изумление.

- Нет, конечно, - я рассмеялась, представив Дишан, в приступе ярости швыряющую в Дирана мензурки. - Просто заявит, что ты болен редкой заразной болезнью, или - ещё лучше - предречет, что ты скоро заболеешь, если не пройдешь профилактику. Оспорить её слова всё равно некому - все прочие сотрудники лазарета готовы на Дишан, как на языческого божка молиться. Так что я тебя предупредила, - я распахнула дверь лазарета и сказала: - Мы пришли.

Ан-кей-дан кивнул, зачем-то сделал глубокий вдох и нырнул в тишину лазарета, как в прорубь.

Я же, по давней прочно укоренившейся привычке, состроила самую жизнерадостную гримасу из своего арсенала, потянула Дирана вглубь коридора, схватив его за рукав рубашки, и громко позвала: - Дишан-деа, встречай! Я припадочного привела!

Диран, судя по его лицу, был от такого эпитета вовсе не в восторге, но ничего не сказал. Дверь за нашими спинами закрылась, издав протяжный вой души, страдающей в преисподней, и стало довольно темно.

После яркого дневного света, одного-единственного чахлого газового светильника, прикрепленного к стене ровно посреди коридора - между двух дверей, для нас было явно недостаточно. Ему на помощь пришло постепенно проявляющееся изображение на тупиковой стене коридора прямо перед нами: крупный ухмыляющийся череп, с горящими алыми глазами, и подписью «вы все умрете».

- Это... - начал было Диран.

- А вот и я! - возвестила Дишан, резко появляясь из двери слева от нас. Диран подпрыгнул, я ограничилась лёгким вздрагиванием. Я успела привыкнуть к различным странностям лекаря, но череп был новинкой.

- Уже оценили, - она кивнула на череп. Мы что-то невнятно промычали, и Дишан расцвела улыбкой: - Отлично, отлично. Идите за мной.

Мы послушно сделали шаг вперед, затем Диран остановился, галантно пропуская меня первой. Я бесстрашно шагнула в соседнюю комнату, он последовал за мной.

Это помещение тоже претерпело некоторые изменения с моего последнего посещения. Просторный зал больше не казался стерильно-безликим, окна по левой стороне украсили кровавого цвета шторы, стену напротив входа - огромный гобелен с иллюстрацией из анатомического пособия, а строгие прежде шкафы и стеллажи, закрывающие всю стену справа, поблескивали приклеенными к ним кусочками стекла и ракушками. Стоящий у окна светлый гарнитур, состоящий из двух кресел, кушетки и столика, совершенно терялся на этом фоне.

- Ну как? - Дишан обращалась ко мне, улыбаясь с видом именинницы, приглашающей гостей отведать кусочек огромного торта.

- Эм, - честно говоря, я не только не находила слов, чтобы ей ответить, но ещё и пыталась отогнать навязчивую мысль о том, что Дишан окончательно спятила.

- Пока ты не решила, что я слетела с катушек, - да, в проницательности ей не откажешь, - поясню: это все - декорации к приезду августейшей особы, собирающейся заявиться сюда через неделю, дабы снова позвать меня в столицу.

Я посмотрела на Дишан. Выглядела она уже не веселой, а скорее раздосадованной. Высокий лоб прекрасного лица прорезала морщина, уголки нежных губ опущены, и даже буйные черные кудри усмирены и заплетены в косу.

- Впрочем, - в голос Дишан вернулась уверенность, - поговорим об этом позже.

Она замолчала, что-то обдумывая, а затем: - Диран-кей Тур!

Диран, успевший за это время подойти к шкафам и, кажется, развлекавшийся попыткой отковырять себе ракушек, слегка вздрогнул, но быстро взял себя в руки и, резко развернувшись на пятках, с самым вежливым выражением лица посмотрел на Дишан.

Мы с Дишан хором хмыкнули.

- Подрос, возмужал, - одобрительно кивнула ему лекарь. - Не помнишь меня? Я как-то приезжала навестить твою матушку.

- Я... - начал было Диран.

- Не важно! Во время Волны ты танцуешь, не так ли? Слышишь музыку, и хочется танцевать, или тело двигается само по себе?

- И то, и...

- Всё ясно! Как самочувствие после Волны? Прилив сил, умиротворение?

- Да, я...

- Чудесно! - Дишан хлопнула в ладоши и повернулась ко мне: - Присаживайся, Киран, поболтаем, - она приглашающе махнула рукой в сторону кресел.

- Знаешь, Киран, - начала она, идя к креслу, - этот мальчик - редкий счастливец. Стопроцентный ан-кей-дан, который переживет меня, тебя, и в глубокой седой старости испустит последний вздох в окружении детей, внуков, правнуков и благодарных обывателей. Проникся своей исключительностью? - вспомнила она про Дирана.

- Мне... - начал он, но, не закончив, махнул рукой и пошёл к выходу.

- Всё верно, можешь идти, - крикнула ему вдогонку Дишан, с видом королевы усаживаясь в кресло.

Диран в ответ хлопнул дверью.

- «Бедняга», - подумала я, забираясь в кресло с ногами, и скрещивая их на восточный манер. - «Может, всё же стоило ему рассказать второй вариант окончания истории «Дишан-кей и Король»? Тот, согласно которому не Дишан отказалась от должности придворного лекаря, а сам король, пообщавшись с ней в течение десяти минут, передумал. Скай, например, придерживается именно этого варианта», - тут я опять вздохнула.

- Да, он и впрямь милашка, - по-своему истолковала мой вздох Дишан.

- Кто? Ска...

- Диран-кей Тур, конечно, - улыбнулась лекарь. - Очаровашка.

- А... - сама не знаю, зачем попыталась что-то сказать, это ведь Дишан.

- А его Волна! - голос Дишан стал звонким и торжественным, - Она питает его! Это волна, смывающая тревоги, ласкающая разум! В отличие от обычной Волны, которая протаскивает несчастную ан-кей через костедробилку и выворачивает её наизнанку!

Я с умным видом покивала, и Дишан немного успокоилась, поняв, что я не собираюсь говорить дольше трёх секунд за раз в ее присутствии.

- Ну что, дорогая, поговорим о тебе? В прошлый раз ты пришла сюда со Скаюшкой, поэтому мне не удалось тебя предостеречь. Как там твоя «ужасть» и «благость»? Надеешься, скоро пройдут, и ручкой на прощание не помашут?

- Кое-что ещё прои... - тут, главное, вовремя остановиться.

- Конечно! Произошло, и будет происходить. Ты меняешься, Киран. Становишься человечней. Думаешь, ты первая?

- Но...

- Нет, милая. - Дишан встала из кресла и легким шагом прошлась к противоположной стене. Она остановилась у самого большого шкафа, набитого склянками, банками и коробочками со всякой га... веществами. Я невольно поежилась, вспомнив, как однажды решила заглянуть в одну из них.

- Когда ан-кей по-настоящему влюбляется, - Дишан бесстрашно сунула руку между двух банок пугающего вида и вытащила на свет какую-то картонку. Подойдя, лекарь вручила её мне.