- Нет, так не пойдет! - закричала я, вскакивая с кровати. И наткнулась на изумленные лица друзей. Кажется, меня занесло.

- Мы так опоздать можем! - крикнула я первое, что пришло в голову. - Быстро, на выход, мы идём прощаться!

- Ладно, ладно, ты только спокойно... - заговорила Лайка, явно опасаясь, что сейчас меня накроет Волной.

- Да, гм, Киран, подыши, что ли... как тебя Скай-дон учил, - присоединился к ней Рой. - Медленный-медленный вдох, выдох. И снова...

Я поняла, что друзья от меня не отстанут, и немного подышала, раз так просят.

- Хорошо, - сказала я тихим спокойным голосом, - теперь мы можем идти?

- Конечно, - улыбнулась мне Лайка, всё ещё с некоторой опаской. - Пойдем.

Мы дружно вышли из комнаты, подождали, пока Лайка закроет дверь, и сбежали вниз по лестнице. Планировка женского общежития, в котором жили преимущественно ученицы-лекари, была такая же, как у ан-кейрита. На первом этаже - общественные помещения, на втором и третьем - спальни.

- Вообще, я удивлен, что ты так хочешь с ним попрощаться, - сказал мне Рой, когда мы уже вышли на улицу.

- Это почему же? - удивилась я.

- Просто после того, как он на тебя наорал, когда ты упала... ну, с крылом со своим.... Мы с Лайкой, честно, тогда в шоке были. Такими словами на девушку, пострадавшую, кричать....

- Да, действительно, - поддакнула ему Лайка, отрываясь от любования заходящим за облака солнцем. - Мы ещё потом тебя от него оградить пытались. Очень уж он... резко отреагировал.

- Резко? - переспросил Рой. - Да я тогда подумал, что он ей голову оторвет, чтоб не мучилась!

- А, так вы поэтому ко мне каждый день заходили? - поняла я.

- Ну, проведывали тебя вообще. Но и поэтому тоже.

- Спасибо, друзья, - с чувством проговорила я. Вот, почему, оказывается, Рой тогда Ская из комнаты увёл, так что нам даже поговорить не удалось.

- Ты всегда можешь на нас положиться, - так же с чувством, но куда более добрым, сказал мне Рой.

Я все ещё пытался поплотнее упаковать свои пожитки, которых оказалось неожиданно много, когда в дверь постучали. Открыв, я несколько оторопел.

Нет, я, конечно, думал, что нужно пойти, попрощаться с ребятами.... Но вот они, сами пришли. Рой, Лайка и Киран.

- Входите, - пригласил их я.

Они прошли в дверь, обозрели царящий в комнате хаос, чинно уселись в ряд на мой диван. Я подтащил стул от окна ближе к ним, тоже сел. Мы помолчали.

- «Так, Скай, не будь тряпкой», - сказал я себе, - «ты - старший, тебе и начинать».

- Я рад, что вы зашли, ребята. Наверное, слышали, что я уезжаю?

- Да, мне Грай-дон сказал, - подтвердил мои предположения Рой.

- Понятно. Что же.... Мне жаль, правда, покидать вас вот так, неожиданно. Я надеюсь вернуться как можно скорее. Но точного срока пока назвать не могу. Дела моей семьи требуют моего внимания. В любом случае, мы с вами много лет провели вместе. И я знаю, что сейчас, когда близятся выпускные испытания, моя поддержка может быть вам особенно необходима.... Поэтому я попросил своего друга, Тероадира Тура, присмотреть за вами, пока меня не будет. Так что вы всегда можете обратиться за помощью к нему. Особенно это касается тебя, Рой. Летнюю практику будешь проходить под его началом. Я уже договорился с Грай-доном. Поработаешь в составе расширенной группы, для вас подберут особое задание. Думаю, ты прекрасно справишься, на данный момент ты - один из лучших учеников направления Ведущих.

Тут я, может, немного приукрасил, поскольку нелюбовь Роя к наукам в своё время вывела из себя даже Дишан, которую, по общепринятому мнению, кроме неё самой и качественных ингредиентов для настоек вообще ничего не волнует. Но летняя практика требует вовсе не знания теории, а умения действовать, и с этим у Роя проблем не будет. А набравшим достаточное количество баллов на практике диплом точно дадут.

- Что касается тебя, Лайка, то ты, скорее всего, и сама знаешь, что выпускного тебе нужно только подождать. С твоими отметками и рекомендациями проблем у тебя не возникнет.

- Спасибо, учитель, - спокойно кивнула Лайка, улыбаясь похвале.

- А ты, Киран, - я заставил себя, наконец, посмотреть на неё... и не смог продолжить.

Киран сидела на самом краю кровати, дальнем от меня, и смотрела... таким тревожным взглядом, который я видел у неё только однажды.

В тот раз мне пришлось наплевать на инструкции и лезть в полынью, чтобы спасти тонущего олененка. Я потом неделю провалялся в постели, узнал о себе много нового от Дишан, а олененок жил в моей гостиной почти месяц, пока, наконец, Лайка не упросила своих родителей забрать его к себе в усадьбу. К счастью, владения Псов находятся всего в полутора днях пути от Академии.

Сейчас во мне боролось желание сделать «как надо» и «как я хочу». Но разве можно, глядя на неё, думать о долге учителя? Минуту помолчав, я принял решение.

- Ребята, давайте попрощаемся. С Киран мне нужно поговорить с глазу на глаз.

Их, похоже, не очень обрадовало моё решение. С какой-то непонятной мне опаской посмотрев на меня, они всё же попрощались и вышли. Мы с Киран остались вдвоем.

Теперь она на меня не смотрела. Киран сидела, низко опустив голову, так, что волосы закрывали её лицо.

- Киран, - позвал я, присаживаясь рядом на диван. - Мне жаль, что я уезжаю....

- Скай-дон, - она, наконец, посмотрела на меня, глаза у неё были отчаянные.

- Я понимаю, что ты расстроена, Киран.... Я тоже расстроен.

- Правда? - тут она всхлипнула, и по щекам у неё потекли слезы. - Я думаю, ты... вы не понимаете, Скай-дон. Я... куда сильнее расстроена, чем вы, Скай-дон. И вообще, раз бросаете меня, не нужно притворяться, что вам жаль! Вы обманщик, Скай-дон! И когда я снова спасу принца, а потом короля, а потом... потом... - тут она замялась, потеряв, кажется, нить своих рассуждений.

- Тогда, - сказал я, подвигаясь ближе, и стирая пальцами слезы с её щек, - я пожалею?

Она прекратила всхлипывать и замерла, недоверчивыми своими глазами глядя в мои - спокойные. От удивления лицо её расслабилось, рот слегка приоткрылся.... Конечно, я не удержался, но тут никто меня не осудит, верно?

Поцелуй вышел долгий, сладко-соленый. Киран была такая мягкая и податливая, что я сам не заметил, как крепко прижал её к себе, как мы оказались лежащими на диване.... Киран прерывисто дышала, её пальцы зарылись в мои волосы.... Кажется, я успел почувствовать себя абсолютно счастливым, когда....

- Скай-дон, ты дома?

Конечно, это был Грай-дон. Конечно, я был ему не рад.

Я покрепче прижал к себе Киран, мысленно уговаривая его уйти, исчезнуть....

- Скай, открывай давай, я твой выигрыш принес!

Проклятые ставки!

Глубоко, хоть и сквозь сжатые зубы, вдохнув, я осторожно отпустил Киран и поднялся. Берхи клятые, я же собирался с ней поговорить! Поговорить, а не.... Вздохнув, я посмотрел на Киран. Она осторожно, стараясь не шуметь, села на кровати. Глаза у неё были большие-большие.

Я наклонился и зашептал ей на ухо, стараясь перекрыть грохот от кулаков Грая, врезающихся в дверь. Надо думать, Смотритель решил, что я оглох на оба уха, потому и не открываю.

- Киран, нам сейчас придётся расстаться. Но помни, я найду тебя. Мы расстаемся на время. Я....

- СКАЙ-ДОН, ОТКРЫВАЙ!

Киран мне улыбнулась и осторожно поцеловала в губы. Затем она встала, подошла к двери в спальню, открыла её, прошла к окну. Конечно, ход её мыслей стал мне понятен, и план был хороший, хотя я и чувствовал себя последним... негодяем. Но не будем о грустном.

 Я подошел к Киран и открыл окно. Посмотрел ей в глаза. Ан-кей снова мне улыбнулась, легко вскочила на подоконник, спрыгнула на той стороне.

- Киран! - позвал я, протягивая через подоконник ей руки. Она положила свои ладошки в мои, и мы постояли так, совсем не долго. Затем из комнаты донесся грохот отвалившегося от двери почтового лотка, заставиший нас вздрогнуть.