Видя такое разгильдяйство, я тихонько выругался. Кажется, работников матушка нанимала согласно наличию у них одной черты - отсутствию интереса к работе. Придется этим заняться позже.

Спокойно подойдя к лошади, я аккуратно взялся за узду и погладил сонную морду. В такой ситуации главное - не нервничать и не бежать к лошади с целью её схватить. В этом случае она непременно почувствует идущее от человека напряжение и попытается удрать.

Я накинул на плечи плащ, прикрепил к седлу сумку и в одно движение сел верхом. Селина, так от меня и не отставшая, засмеялась и хлопнула в ладоши. Я, чувствующий себя счастливым уже от того, что сейчас уеду, и мне больше не придется с ней спорить, галантно ей поклонился.

- Скай, а...

- Пока, сестричка, - я подал Серую вперед и, наклонившись, потрепал сестру по щеке. - Будет тебе скоро и бал, и новое платье.

Я лежала на кровати в своей комнате, прямо на куче подушек, и разглядывала стену. Положение было не очень удобное, большая часть подушек почему-то оказалось под спиной, так что голова моя была немного запрокинута. Но двигаться не хотелось. Мысли текли то быстро, то лениво, почти полностью захватывая меня. Но всё-таки и на разглядывание стены краешек сознания оставался.

После увлекательной встречи с Лоран я немного пришла в себя. Несмотря на странный новый статус, который мне присвоил принц, и на неясное будущее, я почувствовала себя увереннее. Пришлось многое обдумать и принять несколько решений. Мне вовсе не хотелось и дальше плыть по течению, а точнее, идти по дороге, которую мне укажет Его Высочество. От того, что Волн больше нет, и я уже не в академии, я не перестала быть собой.

Маленькую крупинку, выковырянную из колонны в зале приемов, я решила сделать своим талисманом. Пусть напоминает мне, что я - ан-кей, прогрессор, а значит, шли бы они все лесом!

Мне надоело беспокоится о том, что обо мне подумают. Это всё Скай - он мне вдалбливал всю мою сознательную жизнь, что нужно думать об окружающих. Конечно, он был прав. Пока я была подвержена Волнам, я была опасна. Я вспомнила, чего мне стоило получить тот засапожник, и рассмеялась. Иметь собственный нож долгое время было моей заветной мечтой. Мне сложно даже сказать теперь, почему. Тем не менее, мне его выдали только после одного инцидента.

Во время одного из заданий, когда мы бродили по лесу в поисках «злобного барабшника», на которого жаловались жители ближайшего села, этот самый барабашник напал на меня! Он, правда, на деле оказался здоровенной бешеной псиной. К тому же явно голодной. От участи быть ею сожранной меня спас Скай, бросивший в неё пару дротиков со снотворным. Собаку мы тогда в сетях привезли в академию, благо было недалеко. Там над нею поэкспериментировала Дишан, а вылечив, оставила себе. Потом, правда, псину она отдала своему шестому мужу, и выставила обоих. Насколько я знаю, Барабаш до сих пор живет у Эдара, в Беркутовке.

Меня же после этого случая некоторое время мучали кошмары, состоящие главным образом из огромных слюнявых пастей. А Скай выпросил для меня право брать на задания засапожник. По приезду в академию мне положено было его сдавать. Пару раз я этого не сделала и мне сильно влетело. Два наряда на уборку вне очереди - настоящее зверство! Учитывая, что я терпеть не могу уборку.

Теперь же у меня не было даже ножа. Только цветные карандаши, бумага, книги и одежда. Даже все мои чертежи и инструменты были собственностью академии и их пришлось оставить. И вот теперь я во дворце. И мне совершенно нечем заняться!

Ярких снов мне в последнее время не снилось, а рисовать ещё один портрет Ская не хотелось. Я на него обиделась. Почему, спрашивается, его здесь до сих пор нет?! А ещё Ведущий!

Громко фыркнув, я подскочила на подушках и села. От резкого рывка в глазах мгновенно потемнело, но это меня не остановило, и я наощупь слезла с постели. Зрение потихоньку возвращалось, но вместе с тем противно запищало в ушах. Я поморщилась, но не сдалась. Развернувшись предположительно в сторону двери, я попыталась выйти. Но перед глазами всё по-прежнему было тёмным и расплывчатым, так что в проем я не вписалась. А вписалась в дверной косяк. Почему-то это меня не остановило. Так что я вписалась в него ещё раз.

Второй удар меня несколько отрезвил, тем более что теперь у меня закружилась голова. Так что я решила повременить с выходом из комнаты и вернуться пока на кровать. Но где она находится, я уже не помнила. Пришлось замереть, разведя руки в надежде нащупать опору.

Такой он меня и обнаружил - стоящую посреди комнаты, слегка пошатывающуюся, с разведёнными в стороны руками и отсутствием всяких признаков разума на лице.

Я так и знал! А ведь я предупреждал их! Но меня, как всегда, никто не слушал. Мои предупреждения пропали втуне. Конечно, что я могу понимать, что могу знать о будущем, я ведь всего лишь полукровка!

Волна возмущения поднялась из самой глубины моего существа, стоило мне только войти в комнату. Зрелище, надо сказать, было просто убийственное. Она стояла, покачиваясь, разведя в стороны руки, и, наверное, воображала себя летящей птицей. Следом за возмущением пришли страх и острое чувство жалости. Глядя на лицо Киран, я совершенно отчетливо понял - девушка безумна.

Брюки и рубашка, в которые она была одета, оказались сильно измяты. Волосы всклочены, взгляд - отсутствующий, а на лбу я даже увидел небольшой кровоподтек.

- О, Киран, - простонал я, осторожно подходя ближе.

- Диран? - тоненьким голосом спросила она и попыталась сфокусировать взгляд на мне, но глаза как будто сами разъезжались в разные стороны.

- Не волнуйся, Киран, милая, - я подошёл и осторожно обнял её. - Я тебя не оставлю.

Обнимая Киран второй раз в своей жизни, я ясно почувствовал, какая она миниатюрная. Почти на голову меня ниже, стройная, даже хрупкая, она вместе с тем оказалась мягкой и теплой. Я удивился, что не заметил всего этого в прошлый раз. Впрочем, тогда она сама обняла меня, и я плохо понимал, что происходит.

- Э-э-э, - совершенно бессмысленно протянула она, и мне в сердце будто игла воткнулась. На глаза даже слёзы навернулись.

- Киран, - я прижал её к себе ещё крепче и нежно провел рукой по волосам, - я всегда буду заботиться о тебе.

Странная тоска и нежность распирали мою грудь изнутри. Захотелось как-то выразить мои чувства, показать ей, что она всегда может рассчитывать на мою поддержку, пусть даже перестанет понимать, кто я.

Слегка отстранившись, я легонько приподнял её подбородок и сам чуть наклонился вперед, едва касаясь её губами. Моё сердце забилось в два раза сильнее, и по телу прокатилась теплая волна, вышедшая из сердца. Мне хотелось стоять так вечно.

- Какого берха?!

Голос вошедшего был насыщен такой злобой, что меня аж передернуло. Я отстранился от Киран и посмотрел на мужчину.

Момент был безнадежно испорчен.

Если бы мне кто сказал, что я способен ударить человека в приступе ревности, я бы не поверил. Нас, Ведущих, тренируют, учат сдерживать свои эмоции. Не поддаваться им. Следовать голосу разума. Никогда не терять самоконтроль.

Но эта сцена....

Два дня почти непрерывной скачки кого угодно утомят и сделают не очень дружелюбным. Особенно если этот кто-то по пути попал под дождь, продрог и из-за этого простудился. Особенно если этому кому-то не повезло, и целительница, на чью помощь он рассчитывал, оказалась занята монаршей особой. Ну и особенно-особенно если девушка, ради которой он через всё это прошёл, не то что не сидит и не плачет у окна, а целуется с другим.

- Какого берха?! - заорал я во всю мощь лёгких, совершенно не думая о том, что это королевский дворец, и надо вести себя культурно.

Другой, оказавшийся Дираном, братишкой Тео, отпрянул от моей... подопечной, и посмотрел на меня с неудовольствием. Затем, видимо понял, кто перед ним и удивился.