- Вставай, Киран, - велел мне Диран и, отвернувшись, отошёл от меня.

Даже руки не подал, скотина.... Я невольно устыдилась собственных злых мыслей и, быстро слизнув капельку росы, встала. Вкус у росы оказался странный, немного сладковатый, но после пыли, которую мне пришлось глотать невесть сколько времени, казался небесным нектаром.

От резкого движения у меня потемнело в глазах и закружилась голова, так что я развела руки в стороны, чтобы удержать равновесие.

- Не время играть в птицу, Киран, - заявил Диран и, взяв меня за руку, потащил за собой.

Голова у меня по-прежнему кружилась, и было не понятно, что за тени мелькают перед глазами. В какой-то момент всё вдруг замерло, и я обнаружила себя стоящей посреди леса. Оглянувшись, я не увидела просвета и поняла, что от поля мы ушли далеко, и уже не видно даже опушки.

Подивившись навыкам Дирана, который прошёл сквозь эту чащу, таща на буксире меня и даже не разбив мне голову о ствол какого-нибудь дерева, я повернулась к нему и... никого не увидела.

Быть во главе спасательной миссии, пусть в ней кроме меня никто и не участвовал, было для меня в новинку. И сперва я даже растерялся, не зная, с чего начать. Но потом решил, что это примерно то же самое, что и поход, в который меня водил мой брат. Тогда за нас все делали слуги, но сумки нести пришлось самим. По большей части в них была провизия, а одежды мы взяли немного. Значит, первым делом нужно посетить кухню.

Дорога к дворцовой кухне была мне хорошо знакома, ведь по указанию принца я носил оттуда еду для Киран. Поначалу мне случалось и заплутать в этих длинных коридорах, но к настоящему времени я уже успел хорошо их изучить.

Слуги, видимо были заняты поисками Киран, или же собрались в подсобке и делали ставки на то, найдут её или нет. В любом случае, я был рад, что навстречу мне никто не попался. Друзей у меня здесь не было, врагов я тоже не завел. А обсуждать с праздными любопытствующими, съел ли Киран мифический Гигантский Крыс или иссушил призрак Волехена Душегубца, желания не было.

Так что, когда я свернул в очередное ответвление коридора и почти уткнулся носом в высокую темную фигуру, то испытал досаду. Причем скрыться за следующим поворотом, отделавшись невнятным «звините», мне не дали, схватив за руку. Сказать что-нибудь язвительное я не успел, разглядев в неярком свете Дишан.

- Нужно поговорить, - сказала она, и лицо её было спокойным.

Словно не она пять минут назад истерически смеялась в лицо Скай-дону.

- О Киран? - осторожно спросил я.

- Нет, о Небесном Оке и предназначении каждой живой твари! - мрачно проговорила она.

Смерив меня внимательным взглядом, Дишан неожиданно улыбнулась.

- Похоже, мой спектакль удался на славу. Что, уже думаешь, совсем мозги потекли у тётеньки?

- Вы мне не тётка, - сказал я, не особо вдумываясь в смысл слов, и опасливо глядя на предположительно сбрендившую целительницу.

Дишан в ответ рассмеялась. Смех был негромкий, но искренний.

-Слушай меня внимательно, впечатлительный ты мой. Киран действительно ушла к Источнику. И этого стоило ожидать. Но если бы я почувствовала её уход раньше, я бы пошла с нею и ещё тебя бы с нами позвала. Сейчас она там одна, среди дикой местности и, вполне возможно, диких людей. Нужно, чтобы ты нашел её и помог.

- То есть, Вы устроили спектакль перед Скаем и Его Высочеством, чтобы отправить на поиски меня? - дошел до меня смысл её слов. - Но почему не...

- Олеакхен хочет её вернуть, с применением силы, если понадобится. Скай так же хочет её вернуть, и ему силу применять не понадобится. А я хочу, чтобы Киран дошла до Источника, пригасила свою Волну, узнала что-нибудь важное или бессмысленное, и только потом вернулась. Я бы сама пошла. Я даже знаю примерно, куда идти. Но король сейчас в плохом состоянии. Час назад ему стало хуже, был приступ сильной боли. Он нам всё ещё нужен, да и не могу я бросить пациента в таком состоянии. Так что пойдешь ты. И поможешь Киран дойти до Источника и вернуться.

Мне потребовалось время, чтобы переварить её речь. Дишан молча ждала, глядя на меня так, будто видит, как в моей голове крутятся шестеренки.

- Разве Волна Киран не исчезла? - спросил я наконец.

- Нет. И не исчезнет. Она уменьшилась и теперь приходит реже и в другой форме, но Волна навсегда остаётся с ан-кей, раз появившись. Насколько мне известно.... Это своего рода небольшое безумие, которое нужно иногда выпускать. Или оно само найдет выход. Зачем бы иначе мне варить всякие странные зелья и поить ими людей, или рисовать черепа в моей лечебнице, или мужиков соблазнять?

Я постарался сделать лицо попроще, но Дишан всё равно ответила на мой вопрос.

- Да, я их соблазняю, чтобы с ними спать. А вначале действительно надеялась снова влюбиться, и ничего не вышло.... Но сплю я с ними редко, а соблазняю - часто. И все прочее я тоже делаю, потому что мне это нравится. Но не просто «мне», а той моей безумной части, где живет Волна. И всё безумное, что я делаю - безопасно. А Киран - авантюристка по натуре, она любит приключения. Так что если её Волну не пригасить, она очень скоро разобьёт себе голову.

Дишан сделала внушительную паузу и посмотрела на меня ещё пристальнее, хотя казалось, что уже некуда.

- Ты - ан-кей, поэтому сможешь почувствовать и Источник, и Киран. И найти её тоже сможешь. Пойдем, я помогу тебе собраться.

Я только покивал в ответ, и пошел следом за ней на кухню. В голове моей царил беспорядок и роились вопросы, которые я пока не решался задать.

Мне было жутко. Мурашки большим табуном промаршировали вдоль моего позвоночника, и он заледенел, как сосулька. Я чувствовала, как волосы на руках встают дыбом, стараясь защитить меня от этого холода. «Подшёрсток» на голове сделал то же самое, но это было не столь заметно.

Сама не зная зачем, я подошла к ближайшему дереву и пощупала его кору. Она была шершавая и немного мягкая, с глубокими бороздами. Подняв голову, я разглядела листья дерева, темнеющие на фоне сумеречного неба, и сделала вывод, что передо мною - дуб.

- Нет, не подходит, - покачав головой, сказала я сама себе. - Если бы Диран превратился в дерево, он бы стал... ясенем? Или тополем?

Я попыталась вспомнить картинки из учебника по нелюбимой мною ботанике, чтобы представить, какой тип дерева соответствует типажу Дирана.

- Он высокий и стройный, с темными листьями... тьфу, волосами... - мне пришлось потрясти головой, чтобы выбросить оттуда эту чушь и вернуться к реальности.

Если, конечно, это все-таки реальность, а не изощренный бред моего гениального мозга, накрытого замысловатой Волной.

- Итак, - я говорила вслух, поскольку это, во-первых, помогало мне сосредоточиться, а во-вторых, мне становилось не так страшно.

- Я в лесу, одна, не считая моих галлюцинаций, без еды, без воды... не считая росы... Что делать?

Вообще-то, однажды Скай, в приступе безжалостного желания меня повоспитывать, прочел целую лекцию на тему: «Выживание в диких условиях».

Случилось это как раз в лесу, после того, как я убрела слишком далеко от лагеря, в поисках кустиков «погуще». К слову сказать, было это осенью, так что моё желание было столь же обоснованным, сколь трудновыполнимым. Мне пришлось идти около получаса, прежде чем я наткнулась на пару поваленных деревьев, за которыми, наконец, присела.

На обратном пути я немного заплутала... точнее пошла совсем в другую сторону. Нашедший меня через час Скай был довольно зол и злость свою выместил на всех нас. Лайке и Рою тоже пришлось слушать сперва лекцию «Безалаберные, безалабернее бабуинов», а потом и о выживании.

В тот раз я мало что запомнила, потому что смотрела в основном на Роя, который сел чуть в стороне и пародировал Ская, корча суровые рожи и вращая глазами. Меня разбирал смех, который приходилось давить, а это никогда не давалось мне легко.