Признаю, я разозлилась. Это же нужно так. Столько лет не виделись, а они предпочли кучку глупых девиц сестре. У-у-у, я обиделась. Осмотревшись, я направилась к отцу. Уж отец им потом взбучку устроит.

Отец встретил меня с вопросом:

— Милая, ты чего как надутый воробушек?

— И совсем не надутая, — пробормотала я, гневно стреляя глазками в сторону братьев.

— А с воробушком не споришь? — лукаво спросил папа. — А-а-а, понял. Братцы внимания не обращают? Вот чувствую, что они что-то задумали. Приехали такие загадочные, все переглядываются и вздыхают. А еще кого-то в гостевых покоях спрятали, — папа вздохнул, — даже мне не признались….Кстати! Выспрашивали, чем тебя задобрить. Готовься.

— Папочка, я на них обиделась. Это же нужно так сестре радоваться, что даже не заметить, как я пришла! — возмущалась я.

Папа засмеялся и хотел что-то добавить, как нас отвлекли. К нам подошел Сэм. Самый старший из братьев.

— Ваше Величество, разрешите пригласить Меланию на танец. — официально проговорил он.

Папа хмыкнул.

— Сэмуэль, у сестры спрашивай, а моё разрешение тебе не надобно. Она на вас, между прочим, обиделась.

Братец перевел взгляд на меня. Встретился взглядом, и как-то нервно передернул плечами.

— Мел, давай потанцуем. Поговорим… — заискивающе поиграв бровями, братец протянул мне руку, я вздохнула, мол «ладно уж». Папа проглотил смешок, я слышала!

Старший брат взял меня за руку и потащил в центр зала. Мы начали танец, не разговаривая кружили в вальсе. Под конец он все же заговорил.

— Мелания… Мел… — вновь тяжелый вздох, — Не обижайся. Мы соскучились. Просто ты же все выпытаешь. А то, что мы хотим сказать, тебя разозлит. Подождешь до конца бала?

— Хорошо. Сэмми, я тоже по вас соскучилась, — созналась я, — А вы на меня внимания не обращаете…

— Сегодня все танцы наши, — заговорщицки подмигнул братишка.

Я рассмеялась… Как же я их люблю. Вон, даже выдохнул и улыбнулся не натянуто. Все же что-то серьезное надумали.

Танец закончился, Сэм проводил меня к Максу. Второй братец не церемонясь, просто стиснул меня в своих медвежьих объятьях. Я была рада этим дорогим объятьям.

— Ух, мелкая, как же я соскучился. Ты такой взрослой кажешься. И такой маленькой, — противореча сам себе, проговорил он.

— А вы еще меня и обижаете… — поддела я его.

— Ну, прости, мы же знаем, как ты нас начнешь расспрашивать… А мы тогда даже долго не продержимся. Ты же только взглянешь, а из нас тебе в лапки сыпется любая тайна, связанная с тобой, — рассмеялся Сэм.

— А у меня для вас подарочки есть, — перевела тему я, вытащив два колечка, — Вот.

Сэм, как всегда, выбрал правильное, свое, с сапфирами. А Макс, с трепетом, разглядывал с рубинами. Как всегда я угадала. Довольная собой, я улыбнулась.

— Сестренка, ты — талант. Это же нужно было так защиту завернуть, что даже я, магистр, разобрать не могу, — восторженно заговорил первым Сэмми.

— Да уж, мелкая. И какую же ты привязку сделала, расскажешь? — поддержал брата Макс, и тут же начал задавать вопросы из раздела «важные».

— Скажу вам, как его к себе привязать. А остальное потом, как только вы расскажете, что придумали, — мстительно проговорила я.

Братья переглянулись. Буркнув «ладно», уставились в ожидании на меня. Я, призвав свой родовой кинжал, подошла и порезала подушечку пальца Сэма. Капнув на колечко, быстро одела братцу на палец и прочла закрепляющее заклинание. С Максиком сделала тоже самое. Когда все было сделано, я подняла глаза на братьев.

— Ну вот. Снять их сможете только вы. А надеть, кроме вас, только наследники по крови.

Дальше бал пошел своим чередом. Мы много танцевали, много смеялись, много разговаривали. Я рассказывала, как моя учеба. Они рассказывали, что у них было интересного за десяток лет. Мы проговорили все это время, а нам все казалось мало. Парни были правы, когда сказали, что мы еще долго не разойдемся.

Вот так, смеясь, под утро мы ввалились в мою гостевую комнату. Сэм приволок откуда-то бутылку эльфийского вина, а Макс предоставил бокалы.

— Скажи, мелкая, ты знакома с наследником драконов? — проговорил задумчиво дорогой братец, потягивая вино.

— Да, Макси, к чему столь глупый вопрос? — нахмурилась я. — Как я могу быть не знакома с вашим лучшим другом?

— А как он тебе? — Сэм подключился к разговору, чуть напрягся, но шпильку оставил без ответа. — Ты ведь с ним не так давно виделась?

— О да! — воскликнула я, — Принц, гаденыш такой, мне предлагал фавориткой стать. МНЕ! Терпеть его не могу! — крайне эмоционально проговорила я.

Братья переглянулись. Да что же произошло — то?

— Мел… маленькая ты наша…

Тааак… не радужное начало…

— Понимаешь… тут такое дело… он наш друг…

— И-и-и. Это я знаю… Ребят, ближе к теме…

— В общем, побудь его невестой, — выпалили мои старшенькие братья на одном дыхании…

Сидят. Смотрят. Ждут…

Сижу. Смотрю. Думаю, чем бы их стукнуть…

— Долго думали? — вопрошаю, — Вы вообще думали?

— Ну, сестричка, смотри, какие у тебя будут плюсы. Ты сможешь папе смело сказать, чтобы он не искал тебе вампиреныша получше… — сказал Сэм.

— А еще можешь смело сказать Владису, что твое сердце занято. — Макс.

— А в Академии к тебе тоже не будут приставать… — Сэм.

— А еще в Драконью Библиотеку доступ будет… — это вообще не честно.

— А так и у него и у тебя будет все фиктивно. Он к тебе даже обещал не приставать.

— Ну и где это чудовище? — спрашиваю.

Это чудовище оказалось в крыле братцев, в которое мы дружненько прошли через портал. Негоже двум принцам и принцессе шастать пьяными по дворцу. Надеюсь, папа не узнает. Так ладно, что-то я отвлеклась…

Стою, смотрю на это заспанное чудо, которое по ошибке принцем назвали.

— Утро доброе, женишок! — нарочито восторженно крикнула я.

— Утро добрым не бывает! — настороженно проговорил лохматый дракон, привставая с кровати, — Что ты кричишь на меня. — Интересненнько когда? — Ну, подумаешь, служанку в кровать затащил… — перевела взгляд на упомянутую.

Я повернулась к братьям с таким оскалом, что они сразу же прониклись… Нет, я не планировала устраивать сцен ревности или истерику закатывать, но на кой-оно мне нужно, если он в руках себя держать не умеет?

— Тео, ты нас подставляешь! Мы с таким трудом нашу сестренку уговаривали, а ты тут служанку тискаешь, — прошипел Макс.

— Не тискаю, — возразил дракоша, но тут же сдался, — Мне было очень одиноко… — протянул он совсем невиновато. Гад чешуйчатый!

— Заткнись, Тео! Ты же обещал. Если Мел сейчас уйдет, будешь сам себе невесту искать, — это уже взревел мой самый старший братишка.

— У нас вообще-то все фиктивно, — решила напомнить я, заодно спасая жертву от расправы, — так что пусть спит с тем, кем хочет.

Ребята переглянулись, бросили недовольный взгляд на Тео. Потом им пришла мысль, что пора бы служанке и честь знать. Вытолкали сонную девицу за дверь в том, в чем была. В одной простыне. Ну, мне её, в принципе, не жалко. Нечего к кому попало в кровать ложиться. Тем более к дракону.

— А я, смотрю, вы добрые… — засмеялась я, — бедная девочка уже себя невестой посчитала, а вы ее за дверь…

— М-да уж, — Тео взлохматил и без того торчащие волосы, — нехорошо вышло, — после чего открыл дверь в свои покои, крикнув, — одежду забери…

После этого все как-то резко выдохнули и рассмеялись. Напряжение немного между нами спало. Нервно переглядывались лишь только мы с «женихом».

— Давай заново знакомиться, принцессочка. Я Теодор тель Деор, Наследный Принц Империи Драконов, — заговорил первым этот ящер.

— Что ж, давай, коль ты за пару лет забыл, как меня зовут… — насмешливо протянула я, — Я Мелания Манэя тель Лиерри, Первая Принцесса Королевства Вампиров, Третья Наследница трона, — чинно, как полагается официально представилась я, — А теперь без официоза давай. Мелания, — я протянула руку, — Можно Мел.