— Что думаешь?

— Ты знаешь… То что он не послал тебя на три известные буквы — это само по себе достижение. Насколько я знаю — Душан махнул рукой официанту, чтобы принесли еще кофе — Седой американцев недолюбливает. Тебя же он выслушал. И знаешь… Мне показалось, что он тебя откуда-то знает. Я прав?

— Откуда? Если только по разведсводкам, но я искренне надеюсь, что не засветился. Сложно его было найти?

— Не слишком. Если в Москве знаешь, к кому обратиться — нужные люди находятся быстро. Тем более, Седой особо и не скрывается.

— Хорошо. Если позвонит тебе — сообщай мне в любое время дня и ночи. Кстати — ты точно выздоровел?

— Да точно, точно…

— Ну, тогда — два дня отпуска на то, чтобы хорошенько отоспаться — и вперед, работать….

На самом деле я солгал. Седова я помнил, и помнил хорошо. Кажется, и он вспомнил меня…

Звонок раздался вечером, в двадцать три часа, когда я уже собирался ложиться спать в своей Берлинской квартире. В Берлине у меня, как и у Душана, тоже была квартира, купленная в свое время задешево. В ней я не был с прошлого года…

— Мистер Рамайн?

— Я слушаю, представляться не надо.

— Ваше предложение в силе?

— Пока да.

— На тех условиях, которые я озвучил… пожалуй я возьмусь…

Все-таки вспомнил?

Я лихорадочно думал. Везти Седова рейсом военно-транспортной авиации США нельзя, останутся следы, а чисто все подготовить нет времени. Придется…

— Хорошо. Завтра, десять ноль-ноль. У входа в бизнес-терминал Берлинского международного аэропорта. Я сам вас найду.

— Добро! — в трубке зазвучали короткие гудки.

Я положил трубку, от избытка чувств стукнул кулаком по стене. И начал искать в справочнике телефоны фирм, организующих экстренные чартерные рейсы бизнес-джетами. Дорого — но делать было нечего.

— Это все ваше? — Седов с интересом осматривал длинную, взлетно-посадочную полосу, здания бывшей военной базы, выкупленной мной в конце девяностых и превращенных в основную операционную базу компании «Альфа-Секьюрити».

— Вообще то не мое — фирмы. Но фирма принадлежит мне, так что в каком-то смысле — да, мое.

— Неплохо, неплохо…

— Стараемся… — бросил я, глядя на приближающийся к маленькому бизнес-джету огромный Шевроле-Субурбан…

Дитер… Старина Дитер, превратившийся в последнее время из германского горного егеря и воина в управляющего небольшой оружейной мастерской и магазинами. С тех пор, как мы взяли контракт в Ираке, Дитер сидел здесь почти безвылазно, управлял делами. Но и дела, благодаря его истинно немецкой педантичности и дотошности шли как нельзя лучше…

Дитер Рейнхард ювелирно подогнал Субурбан прямо к самому самолету, выскочил из машины. Техасское солнце и ветер по виду сделали его настоящим ковбоем. Да и одевался он как местные — сапоги, джинсы и рубашка из грубой ткани.

— Как долетели, босс…

— Нормально. Разреши представить тебе — господин Седов, наш новый субподрядчик.

Дитер и Николай внимательно, оценивающе посмотрели друг на друга, Дитер улыбнулся и протянул руку. Николай после секундной паузы ее пожал…

— Давайте в машину, да и поедем. Времени нет совсем…

В моем кабинете, на втором этаже выстроенного после покупки базы дома, был идеальный порядок — всеми текущими делами занимался Дитер и налоговые адвокаты из Далласа. На всем лежал тонкий слой пыли. Быстро обмахнув стол, я указал Седову на кресло в углу кабинета, сам сел в соседнее…

Вот это и есть — частная военная компания «Альфа-Секьюрити». Как видите — не однодневка, работаем мы уже несколько, неплохо зарабатываем и справедливо делимся с подрядчиками. Можем сотрудничать и на постоянной основе…

— Нет — Седов отрицательно качнул головой.

— Почему? — удивился я.

— У меня есть долг, я его должен отдать. После этого — наши дороги расходятся раз и навсегда.

Значит, помнит…

— Хорошо — не стал настаивать я — долг так долг. Я провел кое-какую предварительную работу, взгляните. А я пока пойду и постараюсь раздобыть большой кофейник с кофе. Думаю, чашка кофе не повредит ни вам, ни мне…

— Не откажусь… — кивнул Седов, погружаясь в чтение.

Когда я вернулся с кофейником и чашками. Седов уже прочитал те материалы, которые я собрал и сидел, откинувшись на спинку и закрыв глаза…

— Мне без сахара…

— Не вопрос — я разлил кофе по большим чашкам, поставил чашки и кофейник на столе рядом с документами — ваше мнение по документам.

— Работа проделана неплохая…. Значит, Бен Ладен…

— В этом есть какая-то проблема?

— Да нет… С ним давно пора посчитаться, он много пацанов положил. Еще тогда, давно… У него отряд был — Черные Аисты. Вы его и готовили.

— Готовили — согласно кивнул я, пробуя кофе — и были неправы. Я повторял и повторяю всем, кто готов меня слушать — у США нет, и не может никогда быть союзников среди исламистов. Те, кто думают по-другому — либо ошибаются либо являются врагами. К сожалению, я не президент и не госсекретарь США, чтобы проводить такую политику. Кстати — почему вы не задаете вопрос о вознаграждении?

— Вы сами про него мне скажете — усмехнулся Седов, не открывая глаз.

— Итак, вознаграждение. Сколько будет людей в группе?

— Десять человек. Если не справимся таким отрядом — не справимся вообще никаким.

— Тогда… — я немного подумал — двести тысяч долларов до начала операции, двести тысяч — после удачного ее окончания. Если объект будет доставлен живым — каждому премия в триста тысяч долларов США. Деньги в любой валюте мира или в золоте. Командир группы получает вдвое больше. Устроит?

— Как думаете — почему предыдущие операции провалились? — внезапно задал вопрос Седов.

— Потому что их проводил не я.

Седов вдруг весело рассмеялся.

— Достойный ответ…. Но дело не в этом. Вы, американцы, считаете, что всех и вся можно купить. Но это — не так. Я уверен — вы пытались вербовать за деньги агентуру в Афганистане, точно также предлагали деньги и пленным боевикам. И вот — результат. Бен Ладен неуловим уже много лет. Потому что дело не в деньгах. Вам противостоят фанатики, которым плевать на деньги. Они готовы умереть, чтобы убить кого-то из вас, и Бен Ладен умело направляет их ненависть в нужное русло. Их не победить деньгами. Но мы — я и те пацаны, что пойдут со мной — почти у каждого личный счет к духам и к Бен Ладену. Поэтому мы — его достанем.

Я помолчал, допил до конца подостывший кофе, налил еще…

— Я понимаю ваши мотивы — осторожно сказал я — и к исламистам любви не испытываю. Можно сказать, что и у меня — есть к ним счеты. Но у нас в США принято работать за деньги — так проще и понятнее. Да и без денег жизнь скучной становится. Поэтому предлагаю остановиться на тех цифрах, которые я сказал, они адекватны риску. В конце концов — в армии тоже платят денежное довольствие, и ничего плохого в этом нет.

Седой кивнул.

— Договорились. Что скажете по документам? Может, вы хотите ознакомиться с информацией о предыдущих попытках?

— Незачем. Я уверен, что все они провалились по одной простой причине. У вас была либо устаревшая информация, либо вообще — дезинформация. Хуже того — я подозреваю, что информация о том, кто ведет охоту за Бен Ладеном и что он планирует предпринять, становилась ему известной. Иного объяснения его неуязвимости у меня нет. Поэтому отныне, как условие работы — минимум информации о том, что мы собираемся делать. Даже вашим заказчикам.

— Хорошо… — кивнул я — идея здравая. С чего начнем?

— Такая операция всегда начинается с одного и того же. С разведки…