— Я частный военный подрядчик, господин Рахим. Работаю на НАТО. Я заинтересован в людях, хорошо знающих обстановку в Афганистане.

— Интересно… — Али Рахим поставил наполненную водой турку в раскаленный песок — по крайней мере, вы сказали правду и это радует. Теперь постарайтесь также правдиво сказать, почему я должен вам помогать?

— По двум причинам, господин Рахим. Первая причина — ваши знания будут хорошо оплачены и к вам отнесутся со всем уважением. Вторая — ваш многострадальный народ нуждается в мире. Сейчас в Афганистане находится наш военный контингент. За время пребывания там мы поняли, что есть проблемы, которые не решит стратегический бомбардировщик Б-52. Нужна другая тактика, другие решения. Именно поэтому я прошу вас присоединиться к нашей группе…

— Есть какая-то конкретная задача? — спросил Али Рахим после долгого молчания.

— Да, есть. Ликвидация высшего эшелона Аль-Каиды. Большего я пока сказать не могу.

— Высший эшелон Аль-Каиды и Талибана напрямую связан с ISI.[24] Вас это не смущает, ведь Пакистан — ваш союзник?

— Если наш союзник тайно поддерживает наших врагов, тех, кто убивает наших солдат — такой союзник нам не нужен, и мы свободны от каких бы то ни было обязательств в отношении него (вообще то, такое говорить я был не вправе, но тут нужно было идти ва-банк, дожимать). Мне многое известно, господин Рахим, домашнюю работу я сделал. Мне известно и про зоны стратегической нестабильности, и про линию Дюранда. Поверьте — вы будете работать в интересах, прежде всего афганского народа, уставшего от десятилетий непрекращающейся войны.

От автора. Про линию Дюранда и нестабильность надо рассказать подробнее. Зоны стратегической нестабильности — основной элемент оборонной политики Пакистана. Пакистан как государство возник только в 1947 году, до этого он был всего лишь частью Индии и Британской империи. При разделении Индии на два государства по религиозному принципу произошли межрелигиозные вооруженные столкновения, в которых погибло более миллиона человек. При разделе часть мусульманских территорий — а именно штаты Джамма и Кашмир остались в составе Индии, оставшаяся часть откололась и образовала Пакистан. Да и вообще в Индии сейчас проживает до двухсот миллионов мусульман. Точно также у Пакистана нет стабильной границы с Афганистаном. Граница Пакистана и Афганистана произвольно прочерчена английским чиновником Дюрандом и разделяет племена пуштунов надвое. Поэтому пуштуны границу не признавали никогда и свободно перемещались из Афганистана в Пакистан и обратно. Сейчас Пуштунистан с пакистанской стороны — это и есть знаменитая "зона племён" — смертельно опасное место, где нет никакой власти кроме власти пуштунских вождей племен, где не действуют никакие законы, где вооружен каждый первый, где скрываются отряды Талибана и террористические группы, поддерживаемые Аль-Каидой. С афганской стороны линии Дюранда обстановка не намного лучше.

Краеугольным камнем доктрины национальной безопасности Пакистана является создание и поддержание зон стратегической нестабильности на границах. На границе с Индией это штаты Джамма и Кашмир, на границе с Афганистаном это зона племен. Если Индии или НАТОвскому континенту в Афганистане взбредет в голову напасть на Пакистан, прежде всего, придется пройти эти самые зоны нестабильности — потеряв темп, понеся тяжелые потери в живой силе и технике и ввязавшись в партизанскую войну.

В восьмидесятых группа старших офицеров ГРУ ГШ предложила простой и дерзкий путь решения афганской проблемы. Спровоцировать и поддержать восстание пуштунских племен по обе стороны границы и признать созданный в результате этого независимый просоветский Пуштунистан. Пуштуны гарантировали, что будут придерживаться просоветской политики и выгонят со своей земли всех моджахедов и НАТОвских советников, воюющих против ОКСВ. Если бы этот план был реализован до конца — война в Афганистане могла бы прекратиться еще в 1985 году, а вместо одного просоветского государства мы получали бы два — Афганистан и Пуштунистан (состоящий из части Афганистана и части Пакистана). И Пакистан, поддерживающий и финансирующий на пару с ЦРУ США сопротивление афганских моджахедов, в этом случае попадал в яму, которую он сам и выкопал. При появлении просоветского Пуштунистана моджахедам, решившим напасть на подразделения Советской армии в Афганистане, пришлось бы с боями преодолевать труднопроходимую территорию Пуштунистана — это не меньше сотни километров. В итоге моджахеды просто сложили бы оружие и все.

И племена восстали — началось мощное восстание племен африди и шинвари — но СССР не оказал этому восстанию должной помощи и пакистанская армия с запредельной жесткостью подавила это восстание, утопив его в крови. Если бы оно увенчалось успехом — война в Афганистане закончилась бы в 1985, а не в 1988 году, причем победой. Но, видимо, кому-то очень не хотелось победно завершать эту войну…

Тема Пуштунистана и восстания африди и шинвари мало изучена. На самом деле это восстание должно было стать первым шагом в стратегической операции, имеющей целью кардинально поменять баланс сил в этом регионе в пользу СССР и перехватить инициативу у США в ближневосточной игре. Тема настолько серьезна, что в будущем я посвящу этому отдельную книгу в серии «Агония».

— Я должен подумать… — произнес Али Рахим, смотря на плиту, где над голубым огоньком закипала турка с ароматным кофе…

— Времени нет — жестко произнес я, почувствовав, что нужно дожимать — решать нужно сейчас. Да или нет. Об оплате договоримся — не обижу. Если нужно — помогу перебраться в США. Да или нет — сейчас!

— Тогда… Тогда, я соглашусь. Мой ответ — да.

Аромат восточного, прекрасно заваренного кофе кружил голову…

Остальное прошло как по маслу. Дав на границе сто долларов, въехали в Кыргызстан, быстро доехали до нужного нам места. Осмотрелись. В самый раз — и отрабатывать упражнения по передвижению в горах и стрельбу в горах и строение какое-то заброшенное есть. Подходит как нельзя лучше. Сразу после этого отправились на НАТОвскую базу в Манасе — одну из опорных баз для переброски грузов из Европы воюющему НАТОвскому контингенту в Афганистане. Машину оставили на стоянке для гражданского персонала, я представился командованию базы, связался по ЗАС[25] с отделом разведки главного штаба ВМФ в Норфолке и уже через час я и Седой с попутным самолетом военно-транспортной авиации США направились в США с промежуточной посадкой в Рамштайне. Из Рамштайна мы полетели попутным гражданским бортом, зафрахтованным министерством обороны США до Вашингтона. Из Вашингтона Седой отправился в Даллас, на нашу базу, я же связался с вице-адмиралом Рейли и попросил о срочной встрече. Встретиться договорились в том же самом баре "Пьяный Дельфин".

В бар я пришел первым, не отвечая на вопросы и приветствия, протолкался к стойке, заказал выпивки на три пальца. Пить спиртное было совсем не время, но голова от перелетов, да еще на армейских транспортных самолетах просто раскалывалась. Бармен, взглянув на меня, понимающе усмехнулся и быстро смешал «Хайболл».

— Алкоголь пьянствуете, капитан…

Я резко развернулся — за спиной стоял адмирал Рейли. Откуда он появился — непонятно, но точно не через парадный вход. За ним я следил…

— Голова раскалывается, сэр…

— Допивай и пошли. Прогуляемся.

В пару глотков допив коктейль, я выскочил на улицу. Адмирал стоял у перил на набережной, всматриваясь в далекие серо-стальные силуэты боевых кораблей. Темнело…

— Итак?

— Итак — я берусь за эту работу, сэр. Но мне кое-что понадобится.