Он-то хорошо знал, что давление воздуха уравновешивается столбом воды высотой в 10 метров 33 сантиметра (33 фута). Законы атмосферного давления впоследствии изучал его любимый ученик Торичелли.
Галилей скончался в 1642 году. Инквизиция преследовала его и после смерти, не разрешая выполнить его последнюю волю — похоронить в родной Флоренции. Это было сделано только через сто лет.
В своем завещании Галилей позаботился о сыне Винченцо и дочери Ливии, но лишил наследства тех из своих потомков, которые сделаются монахами.
Рассказывают, что Галилей, произнеся свое отречение и поднявшись с колен, воскликнул:
«А все-таки она вертится!»
Это, конечно, вымысел. Подобное восклицание стоило бы жизни Галилею. Но эта красивая легенда полна глубокого смысла: она говорит о том, что нельзя задушить свободную человеческую мысль.
На место погибших и замученных борцов за научную истину являлись новые. Знамя, выпавшее из ослабевших рук Галилея, было подхвачено новыми героями и мучениками науки.
«ЗАКОНОДАТЕЛЬ НЕБА»
Современник и друг Галилея Иоганн Кеплер родился в Германии в 1571 году, через семь лет после Галилея. Гению Кеплера наука о небе обязана не меньше, чем его великим предшественникам. Если Коперник был «Колумбом неба», то Кеплера по заслугам называют «законодателем неба». Основатель гелиоцентрической системы, Коперник первый открыл ее изумленному миру, а Кеплер установил законы, управляющие движением светил.
Иоганн Кеплер подметил зависимость между расстоянием от Солнца и временем обращения планеты. Чем дальше находится планета от Солнца, тем медленнее она движется. В самом деле, ближе всего к Солнцу находится планета Меркурий. Она делает полный оборот вокруг Солнца почти в три месяца-восемьдесят восемь суток. Следующая планета, Венера, обращается вокруг Солнца в двести двадцать пять суток. Затем идет наша Земля — она совершает свой оборот вокруг Солнца в триста шестьдесят пять суток, за ней Марс — в течение двух лет, Юпитер — в продолжение двенадцати лет и Сатурн — около тридцати лет.
Позднейшие открытия более отдаленных планет — Урана и Нептуна — подтвердили выводы Кеплера. Оказалось, что Уран совершает свой оборот вокруг Солнца в течение восьмидесяти лет, а Нептун — в течение ста шестидесяти пяти лет.
Кеплер доказал также, что пути планет вокруг Солнца — не правильные круги, как думал Коперник, а немного сжатые, вытянутые и что Солнце находится не в самом центре этих кругов, а немного в стороне от центра. Отсюда следует, что планеты при своем движении вокруг Солнца подходят к нему то ближе, то дальше. Так, например. Земля 1 января находится на самом близком расстоянии от Солнца, а 1 июля — на самом далеком.
Кеплером было обнаружено еще одно важное явление. Земля и планеты при движении вокруг Солнца периодически изменяют свою скорость: когда планета приближается к Солнцу, скорость ее движения увеличивается, а при удалении от Солнца эта скорость уменьшается. 1 января, когда наша Земля подходит ближе всего к Солнцу, скорость движения ее наибольшая, а 1 июля, в момент наибольшего отдаления от Солнца, скорость перемещения уменьшается. Таким образом, приняв за основу систему Коперника, Кеплер разработал и уточнил ее. Путем многолетних математических вычислений он открыл точные, незыблемые законы движения небесных тел. Законы Кеплера, обессмертившие имя великого ученого, изложены им в книгах «Новая астрономия», «Мировая гармония», «О движении Марса» и др.
Кеплер не был просто продолжателем Коперника. В уме его, повидимому, назревала гениальная идея о какой-то силе, излучаемой Солнцем и ослабевающей по мере удаления от него. Это был уже шаг к открытию закона тяготения, сделанному в XVIII веке английским ученым Исааком Ньютоном.
Сын безграмотного трактирщика из городка Вейле, выросший в грубой среде, хилый и болезненный в детстве и юности, Кеплер пробился к вершинам науки благодаря своей исключительной энергии и блестящим дарованиям. В возрасте двадцати двух лет он уже был профессором математики. Достигнув европейской славы, он скромно подписывался: «Математик Иоганн Кеплер». Вся жизнь Кеплера — героическая борьба за научную истину. «Законодатель неба» жил и умер в нищете. Он вынужден был добывать средства к существованию составлением гороскопов, над которыми сам же смеялся. Из писем Кеплера к друзьям видно, как презирал он астрологию, «глупую дочь» астрономии.
«Правда, астрология — глупая дочка, но, боже мой, что сталось бы с ее матерью, высокоразумной астрономией, если бы у нее не было этой глупой дочери! Ведь мир так глуп, что при всей своей добродетели эта старая разумная мать должна жить на счет своей дочери. Доходы астрономов так редки и ничтожны, что мать, наверное, умерла бы с голоду, если бы дочка ничего не добывала. Если бы никто не был так глуп, чтобы читать на небе свою судьбу, то и ты, астроном, вряд ли вздумал бы исследовать движения небесных тел».
В другом письме Кеплер пишет:
«Я решил скорее напечатать несколько глупых календарных предсказаний, чем просить милостыню у покровителей».
Огромное значение для научной деятельности Кеплера имело его сотрудничество со знаменитым датским астрономом Тихо-де-Браге. На одном из островов близ Копенгагена, столицы Дании, Браге построил первую хорошо оборудованную обсерваторию, которую назвал Уранибургом («небесный городок»). Здесь он работал, пользуясь превосходными инструментами, изготовленными под его личным руководством. Когда вследствие происков врагов Браге вынужден был покинуть родину и переехать в Прагу, он пригласил к себе в помощники Кеплера. В 1601 году Тихо-де-Браге умер, завещав Кеплеру разработать ценнейшие наблюдения, собранные им в Уранибурге в течение двадцати лет. Кеплер, переживший датского астронома почти на тридцать лет, широко использовал его наследство. На основе этого драгоценного материала он построил точные таблицы движения планет. Совместно с Тихо-де-Браге Кеплер изучал и такие явления, которые в их эпоху считались недоступными науке. Солнечные затмения, таинственные кометы — все это, по мнению тогдашних ученых, — область чудесного.
Иоганн Кеплер.
Солнечные затмения всегда наводили ужас на темных людей. Некоторые народы Востока, не только в древности, но и в XIX столетии, были убеждены, что во время затмения на Солнце нападает огромный дракон, чтобы пожрать его. Надо во что бы то ни стало шумом и треском напугать и прогнать чудовище. На улицах китайской столицы Бейпина во время затмения 1880 года происходил дикий концерт: люди неистово кричали, били в бубны, кастрюли и барабаны. Турки еще энергичнее боролись с затмением 1877 года: они стреляли в Солнце.
Солнечное затмение считалось очень плохим предзнаменованием. Оно предвещало всякие несчастия. У нас, как и на Западе, массы были заражены суеверием. В знаменитой поэме XII века «Слово о полку Игореве» солнечное затмение изображается как что-то зловещее:
Таким же дурным предзнаменованием: предвестниками войны, голода, чумы, считались хвостатые небесные тела — кометы. Напуганное воображение видело в очертаниях кометы какие-то кровавые призраки, страшные орудия убийства.
Комета 1527 года в русской летописи описывается так:
«Комета сия была столь ужасна и страшна, она порождала в народе столь великое смятение, что от одного страха иные сильно заболевали, а другие умирали. Она представляла собой светило громадной длины и кровавого цвета. В вершине ее видна была сжатая рука, державшая длинный меч, как бы готовый разить. При конце светились три звезды. По обе стороны лучей этой кометы виднелось много топоров, ножей, мечей, обагренных кровью, а среди них — ужасные человеческие лица с всклокоченными бородами и дыбом стоящими волосами».