- Студенты! - Прогремел голос Ректора. - Вы были приняты в нашу славную Академию, чтобы получать знания. Вспоминайте об этом, когда будете придумывать очередную глупость. - Наставительно проговорил мужчина. - Успехов вам в новом учебном году!

На этом его часть была окончена, и Ректор со спокойной душой ушел заниматься своими делами. На пьедестал, где он произносил свою прочувственную речь, встала куратор правды. Госпожа Ренн все еще не давала своей внешностью, которая не желала запоминаться, подсказок о своем возрасте.

Теперь всех ждала процедура решения организационных вопросов. Те, кто не прочел укладные документы Академии всего того, что рассказывала Куратор Ренн, не знали, а вот Ласель и Шарата знали, так что обе заскучали и успели пожалеть, что не в библиотеке потратили это время.

Девушки пришли в себя только когда толпа начала движение: перемещались в башни факультетов для проведения собраний курсов.

Девушки пошли со своими и оказались в обычной классной комнате. Весь курс факультета влез в комнату на двадцать восемь учебных мест, при этом они смогли свободно в этой комнате разместиться. Куратор Ренн осматривала своих новых подопечных с интересом лекаря душ.

- В этом году больше, чем в прошлом. - Подытожила она свои мысли тихонько и обратилась к собравшимся. - Итак, первый курс. В следующем году вас будет вдвое меньше, так что не торопитесь заводить дружбу на всю жизнь. Сейчас назначим старосту. Желающие есть? - Взметнулась одна рука.

Это была единственная простолюдинка из набора этого года, если не считать Шараты. Рыжая, конопатая, с вьющимися мелким локоном волосами, высокая и стройная, она лучезарно улыбалась, и ее улыбка не увядала даже под скептическим взглядом Куратора.

- Как зовут?

- Бираса Жисс. - Отозвалась рыжая.

- Бираса ваша староста, все организационные вопросы решать с ней, начиная с получения новой формы и заканчивая межеванием пространства шкафов в комнатах. Все ясно? - Нестройный хор голосов подтвердил, что всем ясно. - А тебе, Бираса, запрещено зарабатывать отчисления. Только поощрения и похвалы. Тебе понятно? - Сияющая девушка кивнула. - На столах ваше расписание на эти пол года, список того, что надо получить в библиотеке и перечень дополнительных дисциплин, которые вы можете взять.

Листки зашуршали, только Шарата и Ласель не спешили хвататься за расписание.

- Через сорок минут у вас физическая подготовка. Свободны. - На этом Куратор покинула первый курс.

Большинство осталось изучать расписание, а Ласель поманила Шарату в их комнаты.

Там они уселись за столы и внимательно вчитались в расписание. Их ждало: культура речи, основы правового уклада Постона, исторические мотивы политических положений, физическая подготовка, этикет, основы магических взаимодействий, стратегия переговоров. Из дополнительных занятий можно было взять боевую подготовку, бытовую магию, ментальную магию, основы тактики ведения боевых действий и лекарское дело. Причем последнее предполагало обучение на все шесть лет в Академии.

- Идем на ментальную магию вместе? - Предложила Ласель.

- Я хотела лекарское взять. - Откликнулась Шарата.

- Лекарское дело тебе особо в практике не понадобится, по крайней мере в таком объеме, а у нас в программе на третьем и четвертом курсе оно будет. - Крайне занудным тоном сообщила Ласель.

- Аристократы все такие? - Шарата неопределенно помахала в воздухе рукой.

- Нет. Я - лучшее, что было за последние пару веков. - Надменно проговорила Ласель, на что Шарата удивленно вздернула брови. - Аристократы все такие. - Тепло улыбнувшись пояснила девушка.

Консилиумом было решено брать ментальную магию. Ее Шарата не боялась - вычитала в справочнике, что водным стихийникам она легко дается, а Шарата, как порождение элементалей, должна была быть сильнее любого стихийника.

Ласель так же настояла на том, чтобы взять боевую подготовку: умение за себя постоять лишним быть по определению не может.

Так что девушки сразу же пошли к соответствующим преподавателям записываться. Шарата всю дорогу до нужных кабинетов удивлялась тому, что Ласель так свободно ориентируется в Академии - будто была тут много раз, но спросить не решилась.

На тренировочное поле девушки тоже прибыли первыми. Переодеться было делом пары минут, и вот они стоят под защитным куполом и смотрят на полосу препятствий, которая постоянно меняла порядок этих самых препятствий, висящих в полуметре над землей.

Это тренировочное поле - выпускная работа кого-то из студентов. Точнее, сперва он это поле разнес в пыль, а потом заново создал. Конечно, защитный купол был создан не без помощи преподавательского состава, но вот все испытания полосы препятствий выпускник делал сам, как и панель управления, которую ныне тренер Горк берег как зеницу ока и не подпускал к ней никого, включая остальной тренерский состав.

Тренер Горк, всего несколько минут назад записавший девушек на боевую подготовку, прохаживался по полю с довольным видом.

Девушки до последнего ждали, что придет кто-то другой - не будет же главный тренер сам вести первое занятие у первого курса их факультета - кому они нужны.

Оказалось, что занятие по физической подготовке сегодня у всего первого курса всех факультетов. К началу занятия на поле собралось очень много народу.

- Ежегодно мы проводим первенство по физической и боевой подготовке среди всех факультетов. В этом году, в порядке эксперимента, первенство будет покурсовым, так что у каждого факультета будет шанс на награду, а не как обычно. - Улыбка тренера стала еще более довольной чем раньше. - И начнем мы прямо сейчас.

С другого конца поля к группе выдвинулись остальные тренеры.

Всех разделили на команды по пять голов. Те, кто не пройдут до конца полосу препятствий выбывают.

В этом году правила первенства сильно отличались от прошлых: каждый первый день месяца (или учебный день как в этот раз) проводится очередной этап соревнований, в котором выбывает одна команда, показавшая наихудший результат. В конце концов, остается всего пятеро, кто продолжит борьбу, стремясь принести победу своему факультету. Тот, кто победит получит ценный приз, напрямую связанный с профессиональной деятельностью.

В этом году на первый курс всего зачислено порядка восьмиста голов, так что первые этапы грозили быть бесконечно долгими.

Команды шли в перемежку: сперва пятеро боевиков, потом некроманты, потом бытовики, менталисты, лекари и, наконец, защитники. На сегодняшнем соревновании полосу было решено оставить для всех одинаковой, но о дальнейшем развитии событий никто ничего не говорил.

Ласель была очень довольна новыми правилами, и Шарате снова подумалось, что она знает об Академии много таких деталей, которые может знать только тот, кто долго тут находился. Оговорки в стиле «Ах, точно! Он же переехал на другой этаж!» настораживали внимательную Шарату.

В команду к девушкам попала староста и двое молодых аристократов, на которых Ласель смотрела с пренебрежением.

- Золотек. - Представился один, глядя на простолюдинок один из них - невысокий блондинистый и похожий на хорька парень. Ласель он представился как полагается, но его полное имя и титулы не были никому интересны.

Второй - высокий, худой как палка блондин только кивнул всем и стал смотреть, как боевики проходят полосу.

Первая команда от этого факультета шли разрозненно, постоянно падая или оскальзываясь.

Первым делом участников первенства ждала канатная дорога, сразу за ней отвесная стена, после яма, над которой полагалось лететь, а в конце их поджидали маятники разного размера и, соответственно, с разной скоростью пытающиеся сбить испытуемых.

Полоса короткая и, в общем-то, не очень сложная, наводила оторопь на большую часть присутствующих. Когда очередь дошла до правды, и никто не захотел пойти первым, Ласель просто повела свою команду к старту.

За тот час, что они наблюдали за остальными командами, они успели сделать много выводов, но не перемолвились и словом.