Девушка приволокла ему талмуды по анатомии. Сама она в них даже не заглядывала, но восторг Мисара полностью компенсировал все затраты, включая необходимость добывать ежей для Дракета в ближайшие месяцы.

Талмуды Мисар изучил наискось, поверхностно, потому что каждый день он получал новую информацию от первоисточника.

Они договорились, что ближайшую неделю Мисар будет водить Шарату в город и знакомить ее с обычаями земных обитателей, так что сегодня он приготовил для Шараты подходящую для длительных прогулок.

И вот, уже затворяя за собой дверь, он, как и каждый житель города увидел этот знак. Серый дым. Как и большинство, он был рад, что Его Величество почил в мире, но сама эта новость несколько вывела его из душевного равновесия.

Такой озадаченный он и дошел до привычного грота.

Шарата уже была с ногами, полная энтузиазма идти в город.

- Слушай, сегодня не лучший день для первой вылазка в город. - Поразмыслив сообщил Мисар, переминаясь перед девушкой с ноги на ногу.

- Это почему? - возмущение девушки не знало предела. Она честно предоставляла себя для изучения, даже книжки смогла спроворить, а тут «не лучший день»! Надо думать, лучшего дня и не состоится?!

- У нас правитель умер. Траур, вроде как... - Еще более не уверенно уточнил он.

Шарата честно старалась понять, что имеется в виду. Если не понять, то хоть вспомнить, что значит «траур», - Мисар ведь точно говорил.

- Траур - это когда кто-то оплакивает умершего. - Пояснил Мисар в ответ на замешательство.

- А зачем? Я думала, что на земле тоже верят в Грань. - Озадачилась морская дева.

- Не только верим, а точно знаем, что она существует. - Задрал нос зооморф.

Мисар не понял как именно ей это удалось, но через час они стояли на площади перед королевским дворцом и смотрели на принцессу на балконе. Вся в белом, она выделялась ярким пятном на фоне дворца с облицовкой из песчаника.

- А зачем она там стоит? - Поинтересовалась Шарата у спутника, силясь рассмотреть силуэт будущей королевы.

- Она так говорит народу, что скорбит вместе с ними. - Пояснил Мисар.

- Разве ей не хочется оплакать потерю самой? - Девушка удивленно перевела взгляд.

- Может и хочется, но такова цена за власть. - Пожал плечами Мисар.

- Это не справедливо. - Убежденно проговорила Шарата чуть позже, когда они немного отошли от толпы.

- Это почему?

Мисар умилялся всякий раз, когда Шарата пыталась вписать в свою картину мира обычаи Матура. Это как пытаться засунут квадрат внутрь круга - углы мешаются.

- У вас трон наследуют ведь? - Спутник кивнул. - Так вот, эта девушка не выбирала где родиться, да еще единственной дочерью. Она не выбирала власти и, уверена, очень хочет проститься с отцом. А ее этого лишают, потому что она должна стоять на балконе. Кому вот она так задолжала, что не может проводить родителя за Грань?

- Так уж сложилось. - Пожал плечами Мисар. - Все так провожают. Когда почил Тиберий, эта же девушка вместе с Августом стояли на том же балконе. Так же в белом.

Мисар, как мог, ввел Шарату в курс дела, но всего ведь не объяснишь - показывать надо.

Прогулка и рассуждения на тему нелегкой монаршей доли привели их к дверям Магической Академии Матура. Альма-матер, так сказать, половины местных академически образованных жителей, в частности и Мисара.

Академия напоминала королевский дворец больше, чем сам королевский дворец. Тонкие, изящные башенки, с молочно-розовым облицовочным камнем, соединенные тонкими мостиками переходов, с приспущенными сегодня флагами и отгороженная живой изгородью территория не оставляла равнодушным никого. Мисар, как выпускник этого учебного заведения, знал много его тайн. Например, он знал, что под живой изгородью находится чугунный кованый забор, каждый метр которого смотрел в небо острой пикой. Сквозь такой кустик не продерешься, да и сверху не каждый полезет.

- Вот куда тебе надо. На факультет правды. - Мисар указал на башенку.

- Куда? - Шарата даже замерла на месте.

- На факультет Защитников и Обвинителей в Магическую Академию Матура. - Терпеливо пояснил Мисар.

Шарата почувствовала, как в голове тихонько звякнул колокольчик. Она уже слышала его раньше - это значит, что ее ждет жизнеобразующее решение. Она спрашивала всех вокруг, слышат ли они такой же в похожие моменты, никто не признался. Но однажды, Дракет подмигнул ей и подкинул свиток. Там говорилось, что у каждого представителя морского народа есть такая «система оповещения» о чем-то очень важном, что происходит в настоящую секунду. Что-то, что ни за что нельзя упустить.

- Да. - Твердо кивнула девушка.

- Что «да»?

- Мне надо. Я хочу. Как туда попасть? Это что-то вроде Школы, верно? - Шарата с каждым словом была уверена все больше в том, что ей очень надо в эту Академию.

- Надо пройти вступительные испытания. Если общих знаний не хватает, но есть талант, тебя направят на дополнительные занятия. Адские нагрузки, но самые перспективные молодые люди не теряют время. - Мисар сам не понял, почему вдруг начал ей рассказывать об Академии.  - С чего такой энтузиазм?

- Не знаю с чего, но знаю, что мне очень надо поступить в эту Академию. Это очень важно для меня и моей судьбы.

Мисар какое-то время обдумывал эту мысль, взвешивал все за и против, но все же решился.

- Это сложное мероприятие и у нас всего неделя на то, чтобы подготовиться. - Тряхнул головой зооморф. - Идем.

Мисар привел девушку к себе домой.

Там он провел ее на кухню, быстро расчистил стол и начал метаться по домику, подбирая книги.

- Тебе нужен общий минимум, без него будет совсем туго. Не знаю, что будет на испытаниях в этом году, но сперва всегда выявляют талант. Потом проверяют грамотность речи, а уж потом все остальное. То есть ты можешь вообще ничего не знать о законах, но поступить на правду, потому что у тебя талант. Кроме того, надо выяснить, сколько ты продержишься без воды погружения в воду и как часто тебя надо полностью превращать.

- Дольше светового дня мы еще не пробовали. - Вставила Шарата.

Мисар затормозил на пол пути и удивленно уставился на гостью, будто и забыл, что она тут.

- Да. Сегодня останешься у меня, спать будешь в свободной комнате. Там и стол есть, так что... - Мисар снова повернулся к ней. - Когда ты пила в последний раз? - И не дожидаясь ответа, поставил перед ней кувшин с водой и стакан.

- Пей. Тебе надо не реже раза в полтора часа - я считал.

Шарате было в некоторой мере лестно то, что она вгоняет ученого в это особенное «просветленное» состояние.

- И покормить тебя надо. Говоришь ты на общем хорошо, а как пишешь? - Уточнил Мисар. - Впрочем, не важно. Тебе столько нужно прочесть, что грамота сама исправится до приемлемого состояния. Начнешь вот с этого.

Мисар сформировал стопку из восьми средненьких книг. Шарата решила не просвещать его, что культура речи и письма - единственная дисциплина, которая легко давалась ей в Школе.

Девушка взяла верхнюю книгу из стопки. «История законодателя в лицах». «Тоже не плохой способ провести время», - подумала она и приступила к чтению.

Было довольно занудно и продираться сквозь текст пришлось на собственном упрямстве, но этот текст дал ей возможность понять как менялись тенденции от правителя к правителю, вплоть до почившего сегодня утром Августа. Но Шарата с гордостью отметила, что за пару лет перерыва от чтения она не очень потеряла в скорости: эту книгу осилила за четыре часа.

За это время Мисар успел подготовить комнату, где жили родители. Он предпочел остаться в своей после их смерти, а из родительской сделал гостевую спальню. Правда гостей с ним давненько не случалось, так что в этой комнате был приличный такой слой пыли, да и постель нуждалась в свежести.

В общем чуть-чуть магии, немного старания и комната стала пригодной для жизни. В шкафу нашлась подходящая Шарате одежда, бережно сохраненная магией его матери, а на столе появились писчие принадлежности и печенье из ближайшей кондитерской.