«Куда я направляюсь?» — удивился Энакин.

Он вгляделся в исполинские деревья, которые нависали над рекой. Он распознал их местное происхождение. Это были деревья массасси, их кора отсвечивала багряно-коричневым. Но где же шторм, о котором ему рассказывала Тахири? Словно в ответ на свой вопрос, Энакин услышал раздавшееся позади громыхание. Он оглянулся за плечо и увидел массивную черную тучу, плавно плывущую по небесам прямо к нему. Он принялся грести усерднее. Нужно добраться до берега реке перед тем, как разразится буря. Его руки ныли от напряжения. Вода начала волнами ударять по плоту, а ветер практически вырывал весло из его обмерзших рук. Сон казался настолько реальным, что Энакин не мог найти себе места, изо всех сил стараясь добраться до берега. Ветер швырял его волосы на лицо, и он почти ничего не видел. Внезапно его взгляд привлек оранжевый комбинезон. В речном пороге прямо перед ним была Тахири. Она изо всех сил старалась удержать голову над волнами. В отчаянии Энакин медленно поплыл к своей подруге. Он попытался докричаться до нее ее, но за бурей он не смог расслышать даже свой собственный голос. И тут Тахири его увидела. На долю секунды льдисто-голубые глаза Энакина встретились с ее испуганными зелеными глазами. Он видел, как Тахири отчаянно старается добраться до весла, которое он ей протягивал. Вода по-прежнему доходила ей до шеи.

«Плыви» — мысленно крикнул Энакин.

Рука Тахири ухватила весло и ее пальцы стиснули его, но тут же соскользнули. Ее унесло бурной водой. Энакин заметался по плоту из стороны в сторону, стараясь разглядеть Тахири за волнами. Он потерял ее.

Затем в отдалении он услышал приглушенный звук и осознал, что это сигнал к подъему в Академии. Река перед его глазами медленно исчезла. Энакин спустился вниз по коридору в столовую. Он пока еще не был готов поговорить с Тахири о своем сне. Он не был готов признать, что его подруга возможно была права. Что, быть может, что-то притягивало их обоих к этой реке. Была это судьбы или нет, Энакин не знал. Но он точно знал, что не хочет, чтобы этот сон повторился. Он был ужасен.

— Ты выглядишь кошмарно, — воскликнула Тахири, когда Энакин сел рядом с ней за обеденный стол.

Так и было. Под его глазами залегли обширные синяки. Энакин выглядел так, словно ни чуточку не спал.

— Проблемы со сном? — спросила Тахири, запихнув в рот булочку.

Энакин не ответил. Он вперил глаза в лицо своей подруги.

— Ты все еще злишься из-за моей идеи прокатиться на плоту? — прошептала она.

Ответа не последовало.

— Ну так не стоит. В первый раз за все время, что помню, у меня прошлой ночью не было сна о реке. Может то, что я рассказала тебе об этом, разорвало какой-то круг. Теперь я свободна, — сказала она, хихикнув. — Так что не волнуйся, нам не придется удирать из Академии, и мне жаль, что я предложила такую рискованную идею.

— Нет, придется, — ответил Энакин.

Теперь настала очередь Тахири замолчать. Наконец она прошипела:

— О чем, во имя Великой банты, ты говоришь?

— Ты не видела этот сон прошлой ночью потому, что его видел я, — тихо ответил Энакин, уставившись на нетронутую еду. — Мне снилось, что я плыву по реке, и все было совсем, как ты сказала, только греб я, а тебя там не было. По крайней мере, сначала.

— И что произошло потом? — спросила Тахири, затаив дыхание.

Ей стало интересно, услышал ли Энакин страх в ее голосе.

— Ты тонула, — хладнокровно ответил Энакин. — Я пытался спасти тебя, — добавил он, — но река была слишком бурной. Извини.

Энакин повесил голову. Ему было стыдно, что он не смог спасти друга. Он знал, что это был только сон, но также он знал, что это было и нечто большее. Тахири вытаращила на него глаза. Она выглядела испуганной.

— Ты не должна идти со мной к реке, Тахири, — сказал Энакин. — Но я чувствую, что меня туда влечет, и мне кажется, я должен выяснить почему.

— Почему бы нам не поговорить об этом с твоим дядей Люком? Может, он пойдет с нами, — предложили Тахири.

— Нет! — выкрикнул Энакин. Тахири в первый раз услышала, что он говорит голосом, намного более громким, чем шепот. — Мы не можем рассказать Люку Скайуокеру. Если мы сделаем это, все будет потеряно, — зло проговорил Энакин.

— О чем ты, Энакин? — спросила Тахири.

— Не знаю, — ответил Энакин удивленно. — Но когда ты предложили поговорить с дядей Люком, я услышал в своей голове голос. Он сказал, что мы не можем ничего рассказать ему, иначе все будет потеряно.

— Что будет потеряно? — спросила Тахири.

— Я не знаю, — сказал Энакин с разочарованным видом.

Это было не то, на что он надеялся. Он прилетел на Явин IV учиться. Стать Рыцарем джедаем. А теперь в его голове появился странный голос, приказывающий ему утаить что-то от его дяди Люка. Приказывающий ему ускользнуть из Академии, чтобы проплыть по реке. И самым худшим было то, что он верил голосу. Чувствовал, что его слова правильны. Более того, он ощущал, что голос исходит от Мастера джедая. Он слышал в нем силу и спокойствие, похожие на те, что были в голосе его дяди. Возможно, этот незнакомый Мастер джедай нуждался в Энакине чтобы выполнить важное задание, задание, которое подготовит почву для становления его Рыцарем джедаем. Но что если он ошибается насчет голоса? Что если его перетягивают на темную сторону Силы?

«Что если, — задавался он вопросом, — он призывает меня так же, как и моего деда, Энакина Скайуокера?»

Была только одна возможность узнать это.

— Думаю, мне лучше стоит подумать, когда ускользнуть из Академии, — пробормотал Энакин.

— Ты наверное имел ввиду, нам, — с ухмылкой сказала Тахири. — И не волнуйся, если нас выгонят из Академии (хотя я так не думаю), ты можешь отправиться домой вместе со мной.

— И стать одним из Песчаного народа? — Ответил Энакин с небольшим смешком. — Благодарю, но нет.

Энакин притих. Он был не уверен, стоит ли позволять Тахири отправиться с ним на реку. В конце концов, она в его сне тонула.

— Тахири, может тебе лучше не влезать во все это, — начал Энакин.

— Я знаю, ты волнуешься из-за того, что я тонула, — ответила Тахири. — Но я должна пойти с тобой. У нас у обоих был этот сон, и это значит, что мы оба должны быть на плоту. Что-то взывает к нам, Энакин, — дрожащим голосом произнесла Тахири. — И даже хотя я и напугана, я пойду с тобой.

— Плот будет на краю реки, — прошептал Энакин Тахири за классным столом следующим утром.

— Откуда ты это знаешь? — прошептала в ответ Тахири.

— Просто знаю. Тот же самый голос, что велел нам не разговаривать с дядей Люком обо сне, сказал мне это прошлой ночью, — отозвался Энакин.

Он изнуренно воззрился на Тахири. Она хотела ответов, которых у него просто не было. Прошлой ночью, прямо перед тем как он увидел этот же сон, он услышал голос. Он сказал ему не тревожиться. Что плот, который нужен ему и Тахири будет на краю реки. Что они оба должны улизнуть из Академии и сплавиться на нем.

— А что если голос злой? — испуганно прошептала Тахири. — Если нас заставляют использовать Силу для поисков приключений и авантюр вместо того, чтобы использовать ее для гармонии и мира, как предостерегал твой дядя? Я не хочу служить темной стороне, как это делал Дарт Вейдер.

— Ты говоришь это потому, что Дарт Вейдер мой дед? — оскорбленным голосом спросил Энакин. — Потому что если ты мне не доверяешь, ты не должна со мной идти.

Энакин не встречался с Тахири взглядом, когда говорил эти слова. Он боялся. Боялся, что Тахири увидит в нем нечто злое. Нечто, что делало его похожим на его деда.

— Нет, Энакин, я не имела ввиду, что ты кто-то наподобие Дарта Вейдера. Только то, что мы доверяем какому-то странному голосу у тебя в голове, — объяснила Тахири. — Откуда мы знаем, что этот голос хороший?

— Я просто знаю, Тахири, — трясущимся голосом ответил Энакин. — И я собираюсь отыскать способ выбраться из Академии в следующие несколько дней.