Третья волна, русско-еврейская, была не так уж многочисленна. Все в тот период предпочитали саму Америку или Европу, чем далекую Австралию. И потому следующее сильное пополнение русская эмиграция получила уже после перестройки, когда в страну кенгуру хлынули молодые русские специалисты, охотно принимаемые австралийскими властями и до сих пор. Многие из них даже имеют двойное гражданство и изредка навещают свою родину: математики, физики, химики, биологи, программисты, — люди необходимых в Австралии профессий.

Но, окунувшись с головой в свою высокооплачиваемую работу, они охотно на досуге посещают русские клубы. В западной среде им слегка душновато и скучновато. В отличие от второй и третьей волны, они тоже не скрывают свою русскость. И, подобно харбинцам, не стремятся ассимилироваться.

Нина, один из руководителей мельбурнского русского клуба, в богатом поместье которой мы и остановились на время, находила отдохновение в устройстве вечеров, подобных моему.

Расскажу и о русском еврействе, в истинном патриотизме которого я был убежден еще со времен моего посещения Иерусалима и других святых библейских мест. Они, выехав из России, уже окончательно, до конца дней своих, останутся русскими. Пусть они по ряду причин держатся обособленно от харбинцев и власовцев, но своей русской стаей. Не стремясь влиться в австралийскую чуждую им среду. Открывают свои русско-еврейские издания, свои центры, свои театры. У Залмана Шмейлина клуб русской поэзии "Лукоморье", где мне тоже удалось выступить, и убедиться в их прекрасном знании и преклонении перед русской литературой.

Я выступал в прямом эфире крупнейшей австралийской радиостанции SBS и в Мельбурне у Симы, и в Сиднее у Володи Дубоссарского, отвечая на самые острые вопросы своих русско-еврейских слушателей. Лишний раз убедился — им явно не хватает России. Да и дома у них все разговоры о России, вокруг России, Путин или Медведев их интересуют гораздо больше, чем местные политики, они знают не только Валентина Распутина, но и Диму Быкова, зато не следят за австралийской литературой. У каждого русского австрала дома тарелка телевизионная, смотрят московские программы. Как и вся Австралия, живут в большинстве своем в небольших домах. Из миллионов сиднейцев или мельбурнцев лишь чуть больше сотни тысяч живут в многоэтажных зданиях, все остальные предпочитают свои дома. Если есть работа, берут кредит на 20 лет, покупают готовый домик и не спеша выплачивают.

Не менее приезжих туристов любят свою австралийскую природу. Встречаются со своими диковинными зверями не в зоопарках, а прямо в лесу. Как мы, к примеру: выехали на рыбалку на угрей, за 300 километров от Мельбурна, где-то посередине остановились в лесу перекусить — а нам навстречу вышла стая рослых кенгуру со своими детенышами. Бежать от нас не спешили, большинство настороженно, но внимательно следили издали, несколько взрослых кенгуру, очевидно уже и до нас прикормленных людьми, пошли знакомиться с нами, Хлебом мы запаслись заранее, ели кенгуру прямо с рук, как наши буренушки, не иначе, позволяли себя гладить, из сумок у мамаш смешно торчали головки детенышей. Потом нас кое-кто упрекал, кенгуру могли и рассердиться, у них мощные передние лапы. Но, думаю, и звери отличали злоумышленников от добросердечных или просто любознательных людей. Ведь отстрел кенгуру разрешен и даже поощряется (так же, как и отстрел коал, милых сонных ушастых медвежат) — якобы наносят вред сельскому хозяйству. Мешают овцеводству. Так сначала истребили аборигенов, затем сумчатых тасманийских тигров, гигантских трехметровых кенгуру, всё меньше становится и коал, миллионы их шкурок пошли на сувениры. Увы, придет время исчезновения и самих кенгуру, внесем в "красную книгу", тем более, что в неволе они не спешат размножаться. В поединке баранов и кенгуру победят бараны, они приносят бизнесу и экономике Австралии миллиардную прибыль.

Когда мы с семьей Димы Пронина и Залмана Шмейлина с малыми детьми приближались к кенгуру, тем было понятно, что идут не охотники. Очевидно, целый час мы общались с семействами кенгуру, остальная стая ждала в стороне. Потом все кенгуру резко, огромными прыжками устремились в буш (австралийский лес). После этой дружеской встречи с кенгуру, в ресторанах уже от кенгурятины мы с женой отказывались: будто своих знакомых поедаешь. Хотя, не скрываю, от подаренных шкурок кенгуру не отказался, даже Проханову привез, пусть уж простит меня их кенгуриный бог.

Так же неожиданно мы встретили в лесу прямо под ногами ехидну, которая, как ежик, от страха свернулась и стала стремительно рыть себе носом нору, еле успел достать фотоаппарат, а ехидны уже и нет, зарылась в землю. Коал приходилось ждать часами, едят они мало и редко, в основном спят на вершинах деревьев, выставив свои кругленькие попки. Повезло. Часа через два несколько коал спустились к земле, стали поедать с аппетитом листья эвкалипта. В этих листьях и запас воды, и наркотическое вещество, от которого их в сон бросает, и пища, всё сразу: с утра поел — и целый день свободен.

Что уж снится в наркотических видениях самым милым зверюшкам Австралии — сказать трудно. Может быть, время, когда и они были людьми, когда можно было в лесу никого не бояться. Жили же эти все милые зверюшки в мирной Австралии миллионы лет, почти никаких хищников, разве что пожары, когда горели все леса. И никакого вреда природе звери не наносили.

В Австралии всё наоборот: у нас зима, у них лето, у нас все боятся северного ветра, а в Мельбурне мы попали под южный ветер, пригодилось и пальто. Погода в Мельбурне и впрямь, как питерская, меняется в течение дня: выйдешь в шортах, потом напяливаешь свитер теплой вязки, и всё в течение одного дня. С юга, где недалеко Антарктида и Южный полюс, идет не только холод и пронизывающий ветер, добрались и пингвинчики, живут себе целой колонией под Мельбурном и каждый вечер выходят перед зрителями, как на парад.

Вот такой мир сновидений, в который мы попали: от семиметровых крокодилов и акул, которые каждый год поедают кого-нибудь на пляже, до неуклюжих пингвинов и тасманийских дьяволов, вообще-то напоминающих в жизни голодную кошку с оскалившимися зубами. А по утрам, так уж повелось, нас будил попугай какаду, который резко приветствовал, словно наш петух, приход каждого дня. А может, он лишь требовал завтрак, который в Мельбурне ему подавала Нина, а в Сиднее — Володя Дубоссарский.

Время сновидений — это и история каторжников. Пожалуй, Австралия единственная страна, где гордятся происхождением от каторжников-первопоселенцев. Но я побывал и в старой Мельбурнской тюрьме, и в Порт-Артуре, каторжном городке на самом краю Тасмании, где находились самые жуткие тюрьмы. Если не забывать, что большинство каторжан — это были не уголовники, а ирландские бунтари и прочий бедный люд, становится понятным, почему старые австралы своими английскими лордами гордятся меньше, чем бунтарями-каторжниками. О самом знаменитом из них — ирландце Неде Келли, сложено много народных песен и баллад, о нём пишут писатели и снимают фильмы лучшие кинорежиссеры. Читая его историю, вспоминаешь и историю ирландских восстаний. Недаром Нед Келли заявлял перед казнью, что он считает себя деятелем ирландской республиканской армии. Место его рождения, место ареста, место виселицы — всё сегодня стало национальными памятниками. Его сравнивают с благородным Робин Гудом, но я считаю, что он гораздо значимее, ибо, кроме защиты бедных, он еще и защищал национальные интересы своего народа. Нед Келли — это русский Стенька Разин, сегодня это самый популярный австралиец в мире.

Улетали с сожалением. Многое оставили на следующий раз. Нас ждали с выступлениями и в Аделаиде, и в столице Австралии Канберре, хочется посетить центр красной пустыни, обойти легендарную гору Улуру, погрузиться в воды у Большого кораллового рифа, приглашают выступить и русские из Новой Зеландии, ближайшей соседки Австралии. Надеюсь, всё впереди!