— Серьезный удар! Десять баллов в пользу… Ирма поняла, что девочка тоже ее не знает.

А Мартин был только счастлив провести с ней лишних несколько минут.

— Это Ирма, — воскликнул он. — Она мой друг!

— Именно друг, а не что-то большее, — тихо добавила Ирма.

Неожиданно девочка подошла к Ирме и похлопала ее по спине.

— Значит, ты и наш друг тоже! Тот, кто заставил Дойла заткнуться, наш человек!

— Видимо, того парня, который пытался подшутить над Мартином, зовут Дойл", — догадалась Ирма.

Мартин вынырнул из-за блондинки и сунулся прямо в лицо Ирме. "Как мне надоела эта его привычка", — подумала она.

— Иди к нам! — воскликнул Мартин, щедро брызнув на девочку слюной, и широко улыбнулся: — Добро пожаловать в гости к "Веселым медвежатам"!

"Вот почему они так одеты", — поняла Ирма. "Веселыми медвежатами" называлась скаутская группа, в которую входил и Мартин. Ирма не знала точно, чем они занимались, только видела, что они собираются вместе и носят форму. Ирма не удивилась бы, услышав, что у них есть секретное рукопожатие или особый код.

Глаза блондинки широко раскрылись.

— Ты хочешь стать "Юным медвежонком"? — спросила она Ирму, затаив дыхание.

— Ну… мне кажется, я немного старовата для этого, — ответила Ирма.

Но ей не удалось легко отделаться. Мартин поспешил растолковать:

— "Юные медвежата" — это новые члены "Веселых медвежат". Для нас будет честью, если ты к нам присоединишься.

— Э… — протянула Ирма, пытаясь выиграть время.

"Ну да, размечтался", — подумала она сначала. Но тут же напомнила себе, что совсем недавно размышляла, как разнообразить свою жизнь. Теперь W.I.T.C.H. ме связывает ее, она совершенно свободна и может делать всё, что хочет. К тому же ей всегда правились приключения. Что она потеряет, если попробует?

Ирма пожала плечами:

— Почему бы и нет? ' Принимайте меня1 Глаза Мартина вылезли на лоб.

— Правда? — Для него это был самый счастливый день. И неделя. И год.

Блондинка подтолкнула Ирму к костру.

— У кого есть лишний значок? Поскольку сегодня у нас появится новый "Веселый медвежонок"!

Ирма увидела других «медвежат» — они слонялись вокруг костра. Всего минуту назад она считала их сборищем неудачников, но теперь стала мыслить непредвзято.

— У меня есть один, — сказал высокий худой мальчик, тщательно осмотрев множество значков на своей груди, — только он старый!

— Даже лучше, если будет потертый, — сказала Ирма. Она не смогла удержаться от ухмылки: — Я буду выглядеть заслуженным скаутом!

Удивительно, как мальчик смог разглядеть в слабом свете костра нужный значок! Возможно, он заучил их расположение наизусть. В мгновение ока значок был откреплен от его униформы и приколот к куртке Ирмы. Грязный и потертый, значок казался неуместным на яркой оранжевой куртке. "Эти два стиля плохо сочетаются, — подумала Ирма. — Впрочем, как я и команда Мартина". Но отступать было поздно.

— Добро пожаловать к нам, — хором прокричали "Веселые медвежата", затем сели и стали глядеть в огонь. "И что дальше? — подумала Ирма. — Это и есть то, чем они занимаются? Но это совсем не мое".

Наконец после молчания, показавшегося ей вечностью, кто-то заговорил:

— Давайте отметим появление нового «медвежонка» и сыграем в "летние хлопоты"!

Мартин с надеждой посмотрел на нее.

— Хочешь сыграть? — спросил он.

Ирма отнеслась к предложению с осторожностью.

— А что это за игра? Название какое-то странное…

— Это игра о летних курсах, на которые нам предстоит ходить! — объяснила блондинка.

"Можешь не уточнять", — подумала Ирма. Никто не знал о летней школе больше ее.

— Тогда я наверняка выиграю! — хвастливо заявила она. — Не отбейте ладони, когда будете хлопать, но мне придется ходить в целых три класса! Хотите, покажу миссис Боксер!

Ирма вскочила и изобразила миссис Боксер, директрису Шеффилдской школы (из-за этой директрисы всегда казалось, что Шеффилдскую школу правильнее называть Шеффилдским институтом). Это было лучшее представление Ирмы. Она отклячила заднюю часть, изображая массивные округлости миссис Боксер, погрозила пальцем и произнесла скрипучим старческим голосом:

— Мисс Лэр, от вас мы ожидали большего! "Веселые медвежата" так и покатились со

смеху, и внезапно на душе у Ирмы потеплело.

В последнее время она много ссорилась со своими подругами, и очень давно никто не оценивал ее прекрасное чувство юмора. Когда смех затих, Мартин стал сразу очень серьезным. По его лицу было видно, что ему ужасно неприятно противоречить ей, но правила очень важны.

— Выигрывает не тот, у кого больше всего курсов, а тот, кто угадает, сколько курсов у других! — терпеливо объяснил он.

— Ага, — ответила Ирма, поглаживая подбородок и делая вид, что разобралась, — теперь понятно, кто выигрывает. Но могу я спросить, что именно можно выиграть?

"Веселые медвежата" молча смотрели на нее, открыв рот. Очевидно, смысл игры был не в том, чтобы выиграть. Ирма уселась на песок и стала смотреть на мерцающий огонь. Потом перевела взгляд на Мартина, и он ей улыбнулся. Хотя Мартин порой раздражал ее, было так здорово находиться рядом с людьми, которые смеялись над ее шутками и дарили ей улыбку.

Ирма обхватила руками колени и подвинулась поближе к огню, ожидая начала игры. Сейчас ей хотелось быть "Веселым медвежонком".

Задрав ноги на стол в гостиной, Вилл слушала любимые песни Кармиллы. В виде исключения мама позволила ей нарушить оба этих домашних правила. И в довершение ко всему от импровизированной вечеринки остался один кусок пиццы, на котором было написано ее имя.

Вилл вздохнула. Если бы жизнь всегда была такой мирной, если бы всегда у них был такой чудесный повод для праздника! "Как же мне сообщить об этом моим подругам? — думала она. — Я обязательно позвоню им и скажу, что остаюсь в Хитерфилде… но с кого начать? И как связаться с Корнелией?"

Девочка улыбнулась. Кто бы мог подумать, что это будут ее самые большие проблемы… Она вспомнила, что всего несколько часов назад вместе с Хай Лин, Тарани и Ирмой шла к зданию «Симултеха». Они совершили ошибку, взорвав офис маминого босса. Именно после взрыва возникло голубое энергетическое чудовище. Да они просто провалили эту операцию.

"Маму очень напугало то, что произошло, — размышляла Вилл, — она ведь не знала и половины всего! Она просто чуть не сошла с ума. Завыла пожарная тревога, а она не могла нигде нас найти. Конечно, я не стала рассказывать, что мы приложили к этому руку".

Вилл вспомнила, как они с мамой возвращались на машине домой. Мама сказала, что им нужно серьезно поговорить, и Вилл была уверена, что ее ждет суровый приговор. Но всё оказалось наоборот. У нее не собирались отнимать карманные деньги. Нет! У мамы на уме было нечто более значительное. Она решила, что они все-таки не уедут из Хитерфилда!

Да, сегодняшние перемены затмевали всё остальное. Самый важный переворот в жизни, на который Вилл не смела и надеяться. Их семья оставалась здесь! Плохо, что мама не рассказала ей об этом хоть немного раньше — тогда бы не пришлось добывать заявление из сейфа, а «Симултеху» не выставили бы огромный счет за уборку. Но теперь это не имело значения. "Самое важное то, что мы остаемся!" — думала Вилл.

"Теперь у меня начнется новая страница в жизни, — пообещала себе Вилл. — Я стану круглой отличницей. Буду каждый день заниматься плаванием. А еще выносить мусор и убираться в своей комнате… Или стоит еще выше замахнуться? Больше времени работать в магазине дедушки Мэтта Ольсена — ведь Мэтт любит туда заходить. Тогда мы сможем чаще видеться. Может быть, у нас что-нибудь и получится".

Но еще важнее для Вилл было выяснить, что случилось с их волшебством. Если не она — то кто? Вилл считала, что, будучи лидером W.I.T.C.H., она должна знать, что происходит с Сердцем Кондракара и с другими Стражницами. И еще нужно найти способ связаться с Корнелией. Тогда Вилл сделает всё, чтобы они выполнили следующее задание, каким бы оно ни было. Если задание будет…