Вот что рассказал шофер.

В те годы он жил в далекой сибирской деревне. До райцентра шестьдесят километров, до железной дороги все сто пятьдесят.

Шофер жил вдвоем с женой, детей не было. Пока были здоровы, о врачах не думали. Но беда, как всегда, пришла неожиданно. Начала жена жаловаться на боль в ногах. Утром встанет с постели — шагу ступить не может. Потом к вечеру разойдется, но на следующий день еще хуже.

Приезжал врач, осмотрел, головой покачал. Сказал — надо в больницу ложиться. Женщина — ни за что.

— Не хочу, — говорит, — в больницу. Помру я там.

И — к знахарке. Та ей какой-то травы дала, велела отвар пить. Да не помогло все это. К тому же муж узнал, стал ругаться:

— Что ты, темная, меня позоришь!

А женщине все хуже и хуже. Слегла — совсем ноги отнялись. Повез шофер жену в район, в больницу. Там его успокоили, сказали — обязательно поправится жена.

Потекли дни тревоги и ожидания. И правда, лечили больную, что называется, на совесть, а лучше ей не становилось. А как муж придет проведать, плачет женщина, просится домой.

— Все равно, — говорит, — помирать, так хочу помереть дома.

Отговаривал ее шофер как мог. Просил потерпеть: все же, пока лечат, хоть какая-то есть надежда… Но видит, и в самом деле жене все хуже и хуже. Пошел с врачами советоваться. Выслушали его врачи, меж собой посовещались. Решили отпустить больную домой. Может быть, перемена обстановки пойдет ей на пользу. А лечить ее будут продолжать амбулаторно.

Привез шофер жену домой. В первые дни она и в самом деле лучше себя почувствовала. А потом совсем плохо стало.

Лежит неподвижно целыми днями. Не ест ничего, не пьет. Одним словом, видит шофер, что жена и вправду помирать собралась. И он места себе не находит: жену жалко, и от бессилия своего еще тяжелей.

И вот однажды подходит к нему соседка и говорит:

— Зря ты, сосед, на медицину надеешься. Врачи тут не помогут. Смотри, помрет жена. Ведь они и болезни-то ее не знают. Назвали болезнь-то?

— Нет, — говорит шофер, — не назвали.

— Вот то-то, что не назвали. Не знают они болезни этой, неведома она им.

— Чего болтаешь? — рассердился шофер. — А ты знаешь?

— А вот знаю. — Соседка боязливо оглянулась по сторонам. — Заколдовали твою жену. Заколдовали, не сойти мне с этого места…

И под большим секретом назвала колдунью — одну старуху, которая жила неподалеку. Шофер с досады махнул рукой и пошел своей дорогой — мало ли что бабы болтают…

Может быть, тем бы все и кончилось, если бы шофер не вздумал рассказать об этом разговоре жене. Ему просто захотелось развлечь женщину, позабавить ее. А она вдруг побледнела, приподнялась на кровати и говорит:

— А знаешь ли ты, что это за старуха? Это же самая настоящая ведьма…

И тут же вспомнила, как в прошлом году поссорилась с ней и как в гневе старуха грозила ей всякими страшными бедами.

— Так и есть. Заколдовали меня, пропала я… — запричитала больная — и в слезы.

Шофер пытался успокоить жену, обратить все в шутку, но не тут-то было — слова соседки глубоко запали в сознание больной. Она стала уговаривать мужа:

— Если не хочешь моей смерти, пойди к старухе, заставь расколдовать меня.

И пошло так изо дня в день. Стоило только шоферу переступить порог, как жена начинала плакать, просить, чтобы скорее шел он к колдунье. И так его доняла, что в конце концов, выпив для храбрости, он отправился к старой колдунье, схватил насмерть перепуганную женщину за шиворот и начал трясти что было силы, угрожая и требуя немедленно расколдовать жену, а то…

Вернувшись домой, он сообщил жене о своем «походе». Больная ничего не сказала. Только повернулась на другой бок и сразу заснула…

На следующее утро шоферу стало стыдно за вчерашнее, и он уже хотел пойти извиняться. А жена вдруг говорит:

— Знаешь, а ведь лучше мне.

Через несколько дней она уже встала с постели, а еще через две недели выздоровела совершенно… Необычайное лечение, как ни странно, помогло…

— Вот с той поры, — закончил свой рассказ человек в кожанке, — я и начал верить в сверхъестественное.

Слушатели притихли и смотрели на меня, ожидая ответа. А я не знал, что сказать. Лектор тогда я был еще молодой, опыта было мало, к тому же вопрос относился к медицине, а не к астрономии. Все-таки я попробовал объяснить. Получилось не очень убедительно… Слушатели молча разошлись. Я видел: их не удовлетворил мой ответ.

Я никак не мог успокоиться: как понять случившееся? Ведь, па первый взгляд, весьма убедительная история, к тому же, что называется, из первых рук. Мне и раньше приходилось слышать о всевозможных исцелениях, которые будто бы происходили с помощью сверхъестественных сил. А теперь я сам столкнулся с необычайным исцелением. Ну конечно, колдовство тут ни при чем.

Организм человека обладает целым рядом скрытых возможностей, о существовании которых мы часто даже не подозреваем. Но при известных условиях эти возможности могут проявляться.

И в наше время в Индии есть люди, способные проделывать поистине удивительные вещи. Этих людей называют йогами.

Представьте себе человека, который по своему желанию в любое время одним усилием воли может изменить ритм биения сердца, втянуть в себя живот настолько, что сквозь него будет прощупываться позвоночник, или даже остановить на время дыхание. Члены одной из советских делегаций, побывавших не так давно в Индии, присутствовали на таком представлении: йог ложился плашмя на землю, сверху его покрывали доской, на которую вслед затем въезжал грузовой автомобиль. И. ничего! Йог остался жив и здоров.

Разве все это не похоже на волшебство?

В целом учение йогов имеет религиозный характер. Они проповедуют покорность, терпение, сознательный отказ от всех благ и радостей жизни. Но удивительное искусство «самоуправления» организмом, которое демонстрируют йоги, объясняется вполне естественными причинами. Благодаря упорным многолетним настойчивым упражнениям йоги научились использовать скрытые возможности человеческого организма. И ничего волшебного в этом, конечно, нет.

Многие явления, происходящие в организме человека, связаны с работой головного мозга, центральной нервной системы. Нервная система — это могущественная сила, управляющая организмом. Конечно, и сердце, и почки, и легкие тоже играют важную роль и без них человек не мог бы жить, но центральная нервная система — это как бы главный контролер и главный диспетчер. От нее зависит слаженность работы всех внутренних органов, зависит не только настроение человека, но и его состояние, его здоровье.

Сильное волнение, испуг, переживание, нервное потрясение могут стать причиной целого ряда болезней. Так, например, во время второй мировой войны, в период немецких, воздушных налетов на Лондон, в английской столице была зарегистрирована небывалая вспышка заболеваний язвой желудка. Но как только налеты на Лондон прекратились, эпидемия тотчас же пошла на убыль.

Путем воздействия на нервную систему можно вызвать даже такие изменения в организме, которые, казалось бы, могли произойти лишь в результате воздействия внешних сил.

Ожог! Каждый знает, как это неприятно — задеть горячий утюг или попасть под струю пара.

А можно ли обжечься, не дотрагиваясь до горячего, — обжечься, например, обыкновенной холодной водой? Вы сомневаетесь? Напрасно.

Врачи не раз проделывали следующий поучительный опыт. Человека погружали в гипнотический сон, а когда он засыпал, прикладывали к его руке монету и внушали, что это раскаленное железо.

— К вашей руке прикоснулись раскаленным железом… Оно жжет, жжет! Вы ощущаете жжение, — настойчиво повторял экспериментатор.

И «чудо» совершалось: под монетой, которая была смочена в обыкновенной воде комнатной температуры, кожа быстро краснела, будто бы ее и в самом деле обожгли. А затем появлялись все симптомы сильного ожога.

Великий русский ученый академик Иван Петрович Павлов объяснил этот удивительный опыт. Именно слово, воздействуя на нервную систему человека, вызывало явление, ничем не отличающееся от обычного теплового ожога.