Забрав из дупла арбалет, двинулся к таверне «Пьяный карась», в своей обычной манере, старался никому не попадаться на глаза. Я настолько привык все время прислушиваться к чужим пульсам, что уже мог делать это на ходу.

Я лежал на крыше высокого дома, с него было отлично видно таверну – благо ночью видел так же хорошо как днем, если не лучше. Народу сюда понагнали уйму. В доме, на котором я находился, было не меньше пяти человек, и, судя по морде в шлеме, высунутой из окна – это были стражники. Присмотревшись ко всем домам окружающим таверну, увидел не меньше десятка шлемов. Интересно, на кого объявлена охота? – усмехнулся сам себе. Неужели они меня считают настолько тупым, чтоб сунуться в этот капкан?

Удивляясь наивности здешних стражей, шел к дому Тореха. Вот и улица Висельников, вот и семнадцатый дом. Неплохо устроился Веселый Топор: двух этажный дом, обвитый плющом, стоял посреди яблоневого сада. Дом был окружен сплошным дощатым забором в человеческий рост – подобными заборами в этом городе окружены почти все дома.

Я долбанул ногой в ворота и стал ждать реакции. Через полминуты вышел заспанный слуга со свечкой в руке:

– Кто там хулиганит? – ворчал мужик.

Мужик начал открывать ворота. Я в это время перемахнул забор в десятке метров от него и побежал к двери. Надо срочно учиться взламывать замки. Тенью проскользнув в приоткрытую дверь, прислушался.

Кроме слуги со свечкой в доме было еще три человека. Смотреть на них мне совершенно незачем. Я спрятался за шкаф на первом этаже в столовой. Через пару минут вошел что-то невнятно бубнящий слуга и направился в свою комнату досматривать сон. Потихоньку начал осматривать пустые комнаты. Осмотрев все, зашел в комнату, которую определил наиболее похожей на спальню Тореха. Сев на стул в самом темном углу комнаты, положил на колени арбалет и стал ждать.

Часа через три услышал шум. К дому подошло шесть человек. Они разделились. Один остался у двери, трое ушли в комнату на первом этаже. Двое поднимались на второй этаж, шли ко мне. Я настолько овладел даром, что слышал, где они без особых усилий. Может Торех привел с собой девочку? Тогда это все осложняет.

Пронесло – Веселый Топор вошел в спальню один, второй человек остался стоять у двери. Он поленился зажечь свечку и раздевался в темноте.

– Один звук и ты покойник, – прошептал я.

Он вздрогнул и посмотрел в угол, где я сидел. Разглядеть меня в темноте было непросто, но он увидел самое главное – смотрящий ему в грудь арбалет.

– Что тебе надо? – спросил он шепотом.

– Ты знаешь, что мне надо. По моим расчетам бандиты с большой дороги должны быть уже в городе. Где они?

– Какой смысл мне тебе что-то говорить? Ты же меня все равно убьешь, – ответил Торех.

– Просто если ты мне не скажешь, я сначала подстрелю тебя, потом убью всех в этом доме, потом вернусь к тебе и буду тебя пытать. Если и тогда я ничего не узнаю, то я найду твоего сына и буду пытать его и в итоге добьюсь своего. Скажи Торех, тебе это нужно?

– Ты зверь какой-то. Это ты побывал в доме Дерзека?

– Да, это я. Так что теперь ты знаешь, что я не намерен шутить. Где они?

– Хорошо, я все скажу. Только не трогай никого в доме.

– Рассказывай.

– Эти люди самые отбросы хибар. Живут у городской стены в каких-то развалинах рядом с речкой. Одного зовут Уродом, второго Крыс.

– Там еще был лучник, кто он?

– Про лучника я ничего не знаю. Про него никто не слышал. Клянусь, – зачастил Торех.

По испугу, отражающемуся в его глазах, понял: он не врет. Еще я понял, что боится он не за себя. Даже преступникам свойственна любовь к своим детям.

– Ты знаешь, что будет, если ты мне соврал, – сказал я угрожающе.

– Знаю. Я сказал все что узнал. Не тяни. Кончай меня.

– Ты торопишься на тот свет? – удивился я.

– Нет, конечно. Я хочу жить. Но тебе же не нужны свидетели, я знаю.

– Признаюсь, сначала я так и хотел сделать, но сегодня вечером мне пришла в голову гениальная мысль. Я оставлю тебе жизнь, если ты принесешь мне клятву верности на пять лет.

– Ты совсем больной Пришлый. Чтоб Веселый Топор произнес клятву верности кому-либо. Не бывать этому.

– Либо клятва, либо смерть. Выбирать тебе. Я думаю, мы оба только приобретем от нашего сотрудничества. Тебе минуту на раздумье.

Веселый Топор как будто ушел из этого мира – сидел не шевелясь. Что творилось в его голове, мне было не ведомо, но через минуту он произнес:

– Черт с тобой. Все равно ты уже покойник. Если де Норт не найдет убийцу, он вызовет мага, а от гончей нижнего мира еще никто не уходил. Поэтому у нас и не убивают знатных. Гончая выследит кого угодно. Стоит маг, конечно, не дешево, но мэр, думаю, раскошелится под давление общественности. Тогда тебе и придет конец.

– Ты произнеси клятву, а о своей безопасности я позабочусь.

– Демоны с тобой, Пришлый. Я дам тебе клятву, если об этом не узнает ни одна живая душа.

– Об этом не беспокойся. Мне самому выгодна тайна нашего союза.

Все тонкости клятвы я выудил из своей сегодняшней гостьи, так что все подготовил. Достал из-за пазухи чашу и мех с водой. Налил воды в чашу, разрезал предплечье и нацедил в чашу немного крови, передал Тореху чашу и нож. Он тоже надрезал себе предплечье, нацедил в чашу крови и заговорил:

– Как твое полное имя Пришлый?

– Власов Руслан Иванович.

– Я, Торех по прозвищу Веселый Топор клянусь в верности на пять лет Власову Руслану Ивановичу по прозвищу Пришлый, – проговорил Торех, отпил из чаши и переда ее мне.

– Я, Власов Руслан Иванович прозвищу Пришлый, принимаю клятву верности Тореха по прозвищу Веселый Топор, – и я тоже отпил из чаши.

– Вот и все Торех, а ты боялся. Теперь рассказывай, зачем к тебе приходил де Норт?

– Как будто не знаешь? Тебя искал.

– Что спрашивал?

– Спрашивал, не приходил ли к нашим лекарям человек с дыркой в теле от арбалетного болта? Спрашивал, как выглядит человек наехавший на меня? Не продавал ли кто в хибарах добротный меч и мощный арбалет?

– Что ты ему рассказал?

– Сказал, что про меч и арбалет ничего не знаю, к лекарям никто не ходил. А описания того кого я ищу есть у всех. Я за его голову предложил десять золотых как-никак. Человек среднего роста в дешевом плаще – вот и все описание.

– Завтра ночью будет засада в «Пьяном карасе»?

– Да, наверняка, будет. Де Норт так просто не отступиться.

– Готовь десять золотых, завтра я приведу тебе разыскиваемого тобой человека. И помни, попасть живым к де Норту он не должен.

– Я уже жалею, что произнес эту клятву.

– Спокойно. Возможно, ты меня еще будешь благодарить за это. Завтра я спасу твою репутацию и заодно закрою дело ла Плажа, ну и десять золотых мне лишними не будут.

По моим прикидкам до рассвета было часа три – вполне успею навестить моих друзей, надеюсь, они будут дома. До городской стены добрался минут за сорок, еще минут двадцать шлялся по местным развалинам, пока не нашел дом с двумя живыми людьми внутри. Некоторое время ходил вокруг маленького, покосившегося домика, в котором услышал биение двух пульсов, пытаясь разглядеть в щелях и окнах, что происходит внутри. Внутри все было тихо, мои враги спали как младенцы.

– А ну, подъем!!! – крикнул я, выбив дверь ногой.

Они вскочили как ошпаренные. Один схватился за дубинку, второй вытянул откуда-то нож.

Арбалет в моих руках дернулся, и мужик с дубинкой отлетел к стене – в его теле стало на одну дырку больше. Второй кинулся на меня с ножом. Сделал шаг в сторону, уходя от ножа, ударил ручкой арбалета, в четверть силы, в голову нападавшего. Он выронил нож и повалился на землю. Пока он очухивался, я перезарядил арбалет и сел напротив него.

– Кто ты такой, – спросил он, как только открыл глаза.

– Не узнаешь меня Крыс? Или ты Урод?

– Я Крыс. Урод лежит у стены, – ответил он, не сводя взгляда с оружия в моих руках, – мощная у тебя игрушка, Урода насквозь прошило.