Сладкий аромат духов наполнил салон машины. Я с трудом сдерживал порыв сесть поближе и обнять это божественное создание. Её длинные золотистые волосы были убраны назад. Она, словно магнит, притягивала к себе мои глаза.

Моё восхищение не осталось незамеченным. Девушка повернулась ко мне, заставив меня смущённо отвести взгляд. Стоило ей отвернуться, как мой взгляд снова был прикован к ней.

- Что? - спросила она, поймав мой взгляд.

- Ничего, - ответил я, видимо, краснея, как помидор.

«Что же со мной такое», - подумал я, отворачиваясь от неё и поглядывая на мелькающие за окном небоскребы.

У меня были женщины, но ни одна из них не вызывала во мне смущение, какое бывает у юнцов.

Через несколько улиц машина остановилась, и водитель сказал:

- Приехали, мисс.

Я позволил себе еще раз на прощание взглянуть на светловолосую красавицу. Она заплатила таксисту и, поблагодарив, вышла.

- Понравилась? - повернулся ко мне Ричард и вопросительно поднял черные брови.

- Может быть, - ответил я, обернувшись и попытавшись разглядеть её в толпе.

- А что же тогда не познакомился с ней?

- Думаешь, она бы стала знакомиться с мужчиной в такси?

- Почему бы и нет?

- Я сомневаюсь в этом, Ричард.

- Хотя бы имя надо было спросить, - сказал он, а водитель фыркнул.

- Её зовут Глория, - сказал я.

- И Ричард, и чернокожий водитель одновременно повернулись ко мне. Я показал им бумажник.

- Похоже, она выронила. Теперь я знаю не только, как её зовут, но и где она живет, а также номер её мобильного.

- Да, - восхитился Ричард, - судьба к тебе сегодня благосклонна.

- Не смеши меня, - ответил я и достал телефон.

- Может, позвонишь ей после того, как мы сделаем то, для чего едем? - предложил Ричард. - Тем более мы уже прилично отъехали. А ехать нам еще не меньше часа.

- Хорошо, - согласился я и убрал телефон и бумажник Глории в карман.

Оставшуюся часть пути мы снова ехали молча, каждый погруженный в свои мысли. Мои мысли были заняты Глорией.

«Если бы не моя болезнь, - думал я, - то, возможно, я бы и попытался поухаживать за Глорией при условии, что она свободна. Поэтому просто верну бумажник и воспользуюсь случаем в последний раз увидеть её».

- Приехали, - сказал водитель, остановив машину на нужной нам улице и тем самым прервав мои мысли.

Ричард рассчитался с ним. Его карие глаза были наполнены огнём, подтекст которых я сразу же понял.

 - Ричард, я просто верну ей бумажник и все. Ничего лишнего не будет. И ты знаешь почему.

- Никогда не говори никогда.

- В моём случае это не работает.

- Это мы еще посмотрим, дружище.

Мы оказались в районе малоэтажек, где преимущественно жили эмигранты из разных стран. Я послушно плелся вслед за Ричардом, не понимая до конца цели нашего похода.

- Куда мы идём? Может, расскажешь поподробней.

- Потерпи, Сэм. Мы уже почти пришли.

Несмотря на то, что мы сильно отличались от людей, обитавших в этом районе, никто на нас особого внимания не обращал. Взрослые на скамейке возле дома, обсуждали что-то на своем языке. Чумазые детишки хохоча резвились неподалеку от родителей.

И хотя я не знал восточных языков, речь здешних людей мне показалась знакомой.

- Мы на какой улице? - спросил я Ричарда.

- Мы в гостях у индусов.

Моя догадка подтвердилась.

- А я так и подумал, - похвалился я своей сообразительностью. - Люблю индийские фильмы.

- Сэм, ты меня удивляешь, - улыбнулся Ричард. - Пришли.

Мы стояли перед шестиэтажным кирпичным домом. Двери подъезда были распахнуты. Как только мы вошли, в нос ударил запах вкусной еды. Мы поднялись на второй этаж и остановились возле черной двери. Звонка не было, поэтому Ричард постучал.

Дверь со скрипом открылась. На нас смотрела смуглая милая женщина в сари. Её черные, как уголь, глаза сияли добротой.

- Чем могу быть полезна? - спросила она на английском с большим акцентом.

- Мы к Балараме, - сказал Ричард, одаривая женщину теплой улыбкой.

Женщина состроила грустное лицо и вышла к нам, закрыв дверь.

- Баларама сегодня не сможет принять вас. Желающих слишком много. Теперь только по списку.

- Как так? - расстроился Ричард. - В прошлый раз я же смог попасть и без списка.

«Прошлый раз, - подумал я, - значит он тут был, надо узнать, почему».

- В прошлый раз мало людей знали о целителе, но слухами земля полнится, - сказала она, и открыв дверь, добавила: - Минуточку.

Дверь закрылась.

- Какой прошлый раз, Ричард? - спросил я, удивленно подняв брови.

Ответить он не смог, так как скрипучая дверь снова открылась, и женщина вышла к нам с блокнотом в руках.

- Я могу записать вас на завтрашнее утро. До одиннадцати всё занято.

- Хорошо, - сказал Ричард. - Впишите нас.

- Имя, - спросила она, посмотрев на меня.

­- Сэм Эванс.

- Завтра вы получите свое чудо, мистер Эванс, - сказала она и исчезла за скрипучей дверью.

- Но как она поняла, что именно мне нужна помощь? - спросил я, когда мы стали спускаться по лестнице.

- Это еще только верхушка айсберга, - ответил Ричард.

Мы вышли на улицу и молча побрели в сторону автострады.

- Ты расскажешь, что за пошлый раз? - нарушил я наше молчание.

Мы встали у дороги. Ричард посмотрел на меня, вздохнул и начал:

- Я был на твоем месте, Сэм.

- Что? - удивился я. - Почему ты мне не рассказал об этом?

- Не хотел тревожить.

- Что за глупости? Как ты мог бороться с этим один.

- Я был не один.

И он рассказал мне, что врачи поставили ему диагноз рак первой стадии. Такая новость на некоторое время подкосила Ричарда. Но, к счастью, он тогда встречался с индианкой по имени Аша. Именно она настояла на встрече Ричарда с целителем. Он долго сопротивлялся, так как меньше моего верил в чудеса, но она сказала, что не бывает случайностей. Рассказала, что её имя означает «надежда» и раз они встретились, то это неспроста. И он согласился.

- И целитель расставил ноты моей мелодии по местам, - сказал он в заключении.

- Прости, ноты какой мелодии?

- Скоро узнаешь, - сказал Ричард, потом посмотрел на часы и добавил: - Ладно, у меня дела. У тебя есть деньги или подбросить?

- Есть, конечно.

- Ну тогда давай прощаться. Утром заеду за тобой, - сказал он, останавливая такси. - Чем займешься?

- Верну бумажник и домой, - ответил я. - Я ведь безработный теперь.

- Ну, это ненадолго, - пообещал он, протягивая руку.

Мы попрощались, и он сел в машину.

- Позвони потом, расскажешь, как у тебя прошло с Глорией.

- Обязательно.

- И не вздумай снова напиваться, хорошо?

- Договорились.

Расплатившись с таксистом, я вышел на той же улице, на которой вышла Глория. Эта была улица с офисными зданиями. Логично было предположить, что она работает в одном из этих небоскребов.

Набравшись храбрости, я вытащил бумажник Глории и позвонил по номеру, который был указан на кредитной карте.

После нескольких гудков, телефон отозвался её нежным голосом:

- Алло.

- Здравствуйте, Глория, - говорил я, пытаясь перекричать уличный гул. - Я Сэм. Мы сегодня ехали в одном такси.

- И что?

Было понятно, что для неё сегодняшняя поездка в такси обычное дело, в котором нет ничего удивительного, когда как для меня, это было сродни чуду.

- Откуда у вас мой номер и что вам от меня нужно? - в её нежный голос добавились металлические нотки.

- Вы выронили бумажник, - ответил я. - Я приехал вернуть его вам.

Несколько секунд в трубке была тишина.

- Хм, ­- сказала она. - И куда же вы приехали?

Я назвал улицу и здание, перед которым стоял.

- Серьёзно? - удивилась она, а из её голоса исчезли металлические нотки. - А, да, вижу вас.

Мне показалось, что она даже обрадовалась.