- Спасибо, Ксюша, стараюсь, - ответил владелец ресторана стоящей в нескольких шагах от меня Гончаровой.

Кажется, со спины она меня не узнала, и все еще можно было уладить, но в следующий момент я услышала:

- Принеси нам шампанского.

Искать поддержку в глазах Кирилла Владимировича теперь было уже бесполезно, поэтому я сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и повернулась к ней лицом.

Ксения с удивлением вскинула бровь, а в ее глазах сверкнул гневный огонь.

- Ты? - спросила она таким тоном, что я ясно поняла - ничего хорошего от этого вечера ждать не стоит.

Я это, я. Собственной глупейшей персоной.

Кажется, Гончарова готова была испепелить меня взглядом прямо на месте.

- Я сказала, что хочу шампанского. Почему мне нужно повторять дважды? - сквозь зубы процедила блондинка.

Уже исчезаю! Сейчас действительно не хотелось ей перечить.

Следующие пятнадцать минут мне весьма удачно удавалось прятаться. Сперва я попросила Машу отнести Ксении шампанское, потом отдала поднос другой девочке, а сама вместо нее отнесла на мойку пустые тарелки, но потом всем моим хитрым маневрам пришел конец.

На кухню зашла Кристина Андреевна и направилась прямиком ко мне.

- Алиса, сейчас поменяешь Катю в зале.

Твою налево!

- Кристина Андреевна, может, я все-таки здесь останусь? - с надеждой спросила я.

В ответ администратор покачала головой. Я посмотрела ей в глаза и точно поняла

- отправить меня к гостям однозначно была не ее идея.

Корить себя за глупость я больше не могла. Раньше надо было думать, серьезно. Поэтому, кивнув женщине в знак того, что все поняла, направилась в зал, прихватив по ходу поднос с закусками.

Компания, собравшаяся на юбилее у Гончаровой, была однородной. Хотя, конечно, чему я удивляюсь. Ксения, наверняка, не воспринимает за людей тех, чей годовой доход состоит менее чем из семизначных чисел.

Я поставила тарелки на свободные места и встала у стенки недалеко от выхода из зала. Судя по довольному надменному взгляду Ксении, я пришла как раз вовремя.

Через пару минут собравшиеся замолчали, внимательно посмотрев на серьезного мужчину рядом с именинницей, который сейчас как раз собирался вставать, чтобы, видимо, произнести тост.

У него однозначно были общие черты с женщиной, поэтому я предположила, что это ее отец.

Мои догадки подтвердились, когда мужчина заговорил.

- Дочь! Я помню тебя еще совсем маленькой, а сейчас ты сидишь передо мной такая взрослая, красивая, самостоятельная. Я не мастер таких речей, просто знай, что я хочу, чтобы этот год стал для тебя еще лучше всех предыдущих и принес тебе только самое хорошее.

Мужчина обнял Ксению, заставляя умилиться собравшихся, когда кто-то крикнул:

- Замуж чтобы уже обязательно вышла, а то все тянут с Русланом и тянут.

Среди гостей послышались одобряющие голоса, а Гончарова притворно скромно улыбнулась.

Спокойно, Алиса!

Я почувствовала, как сильнее сжала поднос. Сделав несколько глубоких вдохов, постаралась взять чувства под контроль. Я отлично знала, как Руслан относится к ней, и хорошо помнила его слова сегодня утром.

Хотя я пыталась заставить себя не слушать разговоры за столом, мозг, словно специально, наоборот настраивал мои уши на не желаемую частоту.

- А где сегодня Руслан? Я так надеялась, что он приедет! Вы такая чудесная пара!

- не умолкала женщина, которой мне всерьез захотелось вмазать.

- Он привез меня сюда, а после уехал в аэропорт. Вы же понимаете, дела.

Ксения была самой вежливостью.

Привез значит... ладно.

Я заметила на себе взгляд Анисимова и чуть заметно улыбнулась, как бы давая понять, что все в порядке.

Ой, ни хрена не в порядке. Еще немного, и я начну истерично хихикать или перейду к убийствам. Не зная, какая грань отчаяния хуже, решила прогуляться на кухню, чтобы хотя бы на пару минут отвлечься.

Помогло это ровно до того момента, пока я не вернулась назад в зал. Во-первых, Гончарова держала в руках огромный букет красных роз, а во-вторых, со всех сторон вновь слышалось имя Ярославского. Из чего я сделала вывод, что именно он был отправителем этих цветов.

Ксения, заметив меня, поманила к себе пальцем. Идти не хотелось, но выбора как такового я себя лишила еще с утра, когда приехала на работу.

- Цветы нужно поставить в воду. - сказала она, вручив мне букет.

Не сказала бы, что она сделала это аккуратно. Скорей наоборот, пыталась как можно сильней вдавить в меня стволы, покрытые шипами.

- Хорошо, - ровным голосом проговорила я.

Развернулась и чуть не врезалась в одну из гостей именинницы. Поспешно извинившись, я подняла на нее взгляд.

Ну все, полный набор!

На меня сверху вниз смотрела та самая Оксана, которую мы встретили на курорте.

Она с изумлением перевела взгляд на Гончарову, а потом вернула ко мне. Для полной абсурдности происходящего ей оставалось только пальцем в меня ткнуть.

Я на максимально приличной скорости вышла из зала, надеясь взять очередной тайм-аут, переждав какое-то время на кухне, но судьба была в ударе, решив сегодня сполна отыграться на моей персоне за совершенную оплошность.

Меня практически вытолкнули назад в зал, вручив поднос с шампанским.

Правильно, нечего расслабляться, а то потеряю остатки боевого настроя.

О том, что сейчас происходило в моей голове, сказать было сложно. Наверное, от переизбытка впечатлений я просто не могла здраво оценивать происходящее.

Я быстро избавилась от бокалов, к счастью, они пользовались спросом, и отошла от гостей подальше. В относительной тишине, которая была в другой части ресторана, я надеялась привести мозги в хоть какой-нибудь порядок.

Прислонившись к стенке, закрыла глаза. Все происходящее напоминало дурной сон, верить в реальность которого абсолютно не хотелось. Сейчас я мечтала перенестись на день назад, вновь почувствовать тепло тела, нежность рук и сладость губ Руслана.

От мыслей о мужчине мне значительно полегчало, я даже смогла улыбнуться, когда вдруг услышала недалеко от себя знакомые голоса.

- Жаль, что он не смог сегодня приехать. - сказала Оксана с небольшой грустью.

- Но самое главное он сделать успел, а остальное неважно, - проговорила Ксения, явно улыбаясь.

Подруги разговаривали негромко. Как я понимала, они отошли от гостей, чтобы пообщаться наедине. И сейчас, по-хорошему, мне нужно убираться отсюда на всех парах, чтобы не слышать их и не нагонять новых сомнений, но ноги словно приклеились к полу.

- Покажи мне еще раз кольцо. - сказала Оксана, после чего на несколько секунд повисла тишина, а затем она с восхищением продолжила. - Да уж, Ярославский не поскупился на подарок.

- Это точно, - довольно заявила Гончарова. - Знаешь, это, конечно, было ожидаемо, но и так неожиданно одновременно.

- Тебе очень повезло. Когда вы собираетесь обо всем рассказать?

- Думаю, что мы официально объявим о помолвке в новогоднюю ночь, ну и со свадьбой тянуть не будем.

- Правильно, - возникла небольшая пауза. - Хорошо, что Руслан одумался. Как он, вообще, мог смотреть в сторону «этой», когда рядом с ним была ты?!

- Не напоминай, - едко ответила Ксения. - Сейчас мы все уладили, и это главное. Я хочу перевернуть эту страницу как можно быстрей и больше к ней не возвращаться.

- Ему очень повезло, что ты такая терпеливая, - с каким-то восхищением сказала Оксана, после чего послышался стук каблуков, который через некоторое время стих.

Видимо, женщины вернулись к остальным гостям.

Я почувствовала, как медленно сползаю по стенке на пол, но сейчас это уже не особо волновало. Тело било мелкой дрожью, и я понимала, что такие новости моя голова сейчас перенести уже не в состоянии.

Сообразить о том, какое кольцо могла продемонстрировать Ксения и кем являлась «эта», мне не составило никакого труда. Только вот смысл ее слов не хотел восприниматься моим мозгом.

Они все-таки поженятся! Руслан сделал ей предложение!