Держу пари, я бы унес свои причиндалы в пакете.

Я застегнул брюки и выглянул через перила террасы. Второй этаж. Дерьмо. Обернувшись, я схватил Ислу, прижал к себе и поцеловал.

Жестко.

Черт возьми, я не мог оторваться от неё, словно этот поцелуй был последним глотком воздуха.

— Оставайся здесь, — поспешно проговорил я. — Если они обнаружат тебя, просто скажи...

— Что я просто вышла подышать свежим воздухом, — ответила она скромно. — Папа знает, насколько я ненавижу танцы.

— Ты ненавидишь танцы, хм?

— Сегодняшний бал кардинально изменил мое мнение.

Я ухмыльнулся, снова поцеловал Ислу и прижал её маленькое тело к себе.

— Я ещё не закончил с тобой.

Она покраснела, её глаза широко раскрылись, после чего кивнула и посмотрела на меня.

— Хорошо.

— Завтра, — прорычал я. — Черт, нет, сегодня. Освети окно спальни зеленым светом, и я поднимусь туда...

— Верхний этаж западной башни, — сказала она, нахмурившись. — Поверь мне, тебе туда не забраться.

Я зарычал.

Вдруг мы услышали, как на соседней террасе распахнулась дверь, и послышались голоса.

Черт.

— Ты должен идти, — прошептала она.

— Скоро я увижу тебя снова, — прорычал я, яростно сверкая взглядом. — В самое ближайшее время.

— Я знаю, — выдохнула она.

— Помни, принцесса. — Я перекинул ногу через перила террасы и ухватился за увивающие стены плющ. — Ты моя. — Я схватил её и поцеловал. — Эти губы мои.

— Всё твое, — прошептала она.

— Это. — Она ахнула, когда я обхватил ладонью её лоно прямо через платье. — Это мое.

— Да, — прошептала она.

— Скоро, принцесса Исла.

Стукнули двери, и, перепрыгнув через перила террасы, я повис на них, затем перебирая руками, спустился по устилающему стены плющу на два этажа вниз на землю. С бешено колотящимся сердцем я уже скрылся за изгородью, когда на террасе зажглось освещение.

Не от того что меня едва не поймали, а от того что пришлось покинуть Ислу.

— Сукин ты сын, — прошипел Кейд, спускаясь по парадной лестнице дворца, чтобы встретиться со мной.

Я кивнул в сторону двух охранников, стоявших на посту у подножия лестницы, и пожал плечами.

— Просто вышел подышать свежим воздухом и покурить, — небрежно ответил я, игнорируя тот факт, что мой галстук-бабочка куда-то исчез, а рубашка оказалась наполовину расстегнута.

— Ты не куришь, — пробормотал Кейд, приближаясь. Он покосился на охранников. — Они видели, как ты выходил, чувак? — прорычал он так, чтобы только я мог расслышать.

— Забей на это, — прошипел я. Затем мой взгляд упал на воротник его рубашки, и я ухмыльнулся. — Ах ты чертов лицемер.

Он прищурился:

— Что?

— На твоем гребаном воротнике следы помады, засранец. Чьей бы она ни была.

Он застыл.

Мне нравилось, когда кто-то из Чармингов время от времени хулиганил, напоминая мне, что они вовсе не куклы Кены. Это оказалось так же чертовски весело, как застукать их таскающими втихаря печенье из банки.

— Забей на это, — прорычал он.

Я ухмыльнулся.

— Ну, по крайней мере, ты повеселился.

— Так и есть, — улыбнулся я.

— Мы должны вернуться. Пошли, бал в самом разгаре.

Я посмотрел на него:

— Мы должны свалить отсюда нахрен, поверь мне.

Он нахмурился.

— Нет, не должны, потому что тогда будем выглядеть виноватыми. — Он приподнял бровь. — Хотя ты не похож на виноватого, стоишь здесь и наслаждаешься прекрасным ночным воздухом Авилона.

Я вздохнул:

— Мы возвращаемся, говорим, что ты просто выходил подышать свежим воздухом и покурить. Так будет лучше.

— Ладно, пай-мальчик.

Он нахмурился, и я снова, ухмыльнувшись, посмотрел на воротник его рубашки.

— А возможно, и нет.

Он ухмыльнулся в ответ, прежде чем быстро спрятал улику.

— Хорошая шутка, — пробормотал он, пока мы поднимались по лестнице. — Ты действительно собрался сбежать с одной из дочерей чертового короля Люциана?

Я не ответил. Потому что мне нечего было сказать. Обретя то, на что уже потерял всякую надежду, я хотел сделать именно это — сбежать с моей принцессой подальше от всех. Так что собирался вернуться за ней.

Потому что я попробовал её и хотел большего.

Черт, я хотел её всю.

Я светилась. Мне было чертовски хорошо. Когда охрана моего отца во главе с капитаном вышли на террасу, обнаружив меня сидящей в одиночестве и невинно читающей книгу на телефоне, тревогу отозвали.

Когда меня сопроводили обратно на бал, отец и мама, оба окинули меня странными взглядами, но когда я сказала, что заскучала, они поверили. Мой отец улыбнулся и, закатив глаза, покачал головой.

— Ты знаешь, насколько важен сегодняшний вечер, Исла.

— Знаю, просто...

— Просто ты обожаешь свои книги, я знаю. — Он улыбнулся и погладил меня по голове. Я обрадовалась, что ни один из них ничего не сказал по поводу моих больше не уложенных в сложную прическу волос — сейчас они каскадом рассыпались по плечам.

— Я рад, что моя дочь умная начитанная женщина. И просто хочу для неё лучшего.

— Знаю, папа, — ответила я с улыбкой.

— Я обеспокоен. — Он нахмурился. — Видел твоего партнера по танцам.

— Ох?

У отца напрягся подбородок.

— Мхмм. — Он пронзительно посмотрел на меня. — Держись от него подальше, Исла.

— От кого, от принца Логана?

— Да, от него.

— Папа, правда, он не такой...

— Он зверь. Дикарь.

— Папа, его прокляли.

Отец закатил глаза.

— И ты веришь в эту чушь, Исла? Он просто правитель-тиран, и история о том, что его прокляла ведьма, лишь предлог, чтобы оправдать свое ужасное поведение.

— Папа, он не...

— Ну я рад, что он, как мне только что доложили, курил у главных ворот, а не занимался непотребством с моей дочерью.

— Нет, — поспешно ответила я, по спине прокатилась дрожь. — Не со мной.

— Хорошо. Ты же хорошая девочка, Исла.

Только хорошие девочки не ходят на королевский бал без нижнего белья.

Ужасно грешная мысль. Потому что я возвращалась на королевский бал без трусиков. Логан сорвал их с меня, и после того как ушел, я зашвырнула их под каменную скамейку.

Без трусиков и покрытая его липкой спермой.

Я ощущала себя невероятно грешной и в то же время живой. И умирала от желания обо всем рассказать Илане и Имоджен. Осмотревшись, я заметила Адель, пробирающуюся сквозь толпу и танцующие пары к тому месту, где стояла я с родителями. С широко распахнутыми глазами и покрасневшими щечками она выглядела странно и явно что-то скрывала.

— Привет! — ухмыльнулась я. — Ты видела Илану и Им...

Она окинула меня предупреждающим взглядом, указав бровями на моих родителей, и кивнула.

— Куда они подевались? — прошептала я, когда мы отошли, оказавшись вне пределов слышимости.

Адель сияла, её глаза были широко распахнуты. Я посмотрела на её шею и ахнула.

— Адель Томпсон Райт!

Она покраснела, быстро прижав руку к шее.

— Где ты была? — прошипела я. — И с кем?

— Я? — взвизгнула она, краснея. — Где ты была?

— Нигде, — поспешно ответила я.

— Нигде с принцем Логаном?

Я покраснела и даже не могла этого скрыть.

У Адель отвисла челюсть.

— О мой бог, Исла! С тобой всё в порядке?

Я прикусила губу, мои щеки пылали.

— В порядке, — проговорила я, глупо ухмыляясь. И снова посмотрела на метку на её шее. — Это определенно засос.

— Нет, — ответила она чопорно.

— Так где мои сестры?

Глаза Адель стали ещё шире, если это вообще возможно.

— Что? Говори!

Она покраснела ещё сильнее, как будто чем-то ошеломленная.

— Исла, — прошептала она, склонившись ко мне. — Илана она...

— Вам понравился бал, девочки?

Мы обе подпрыгнули от раздавшегося сзади голоса моей матери. Затем обернулись, увидев её с бокалом шампанского в руке.