— Почему так? — спросила Ирина, присев с ним рядом.

— Потому что мною чуть не воспользовались, — начал рассказывать Максим, — вернее чуть не получили меня постоянное пользование.

Иру шокировал этот ответ. Она и представить себе не могла, что нужно сделать, чтобы получить в подчинение человека с таким характером как у Макса. Поэтому девушка удивленно переспросила: — В каком смысле?

— В прямом, — ответил Максим, — классика — залет, ребенок, брак. Ну или просто ребенок.

Ира покачала головой: — Это твоя девушка?

— Да, — ответил Максим и вкратце поведал ей, что и как было.

— Вы расстались? — Ира не знала, о чем спросить.

— Я еще не решил, — ответил Макс и шумно выдохнул.

— Сейчас тебе нужно успокоиться, — посоветовала ему девушка, — обдумать все.

— Мне кажется, что я сам виноват в произошедшем, — признался Макс.

Ирина покачала головой.

— Даже если ты что-то делал не так, как и любой обычный человек, это не может быть оправданием такого подлого и опасного поступка, на который решилась твоя женщина. Тебе следует остыть и посмотреть на все трезво.

— Я не знаю, сколько времени должно пройти, чтобы я начал спокойно рассуждать о том, что случилось.

Макс крепко сжал салфетку, которую все это время крутил в руках, и уставился взглядом в одну точку. Ира посмотрела на его побелевшие пальцы и встала со своего места. Она обошла его сзади, положила руки на плечи мужчины, легонько погладив их.

— Все пройдет, — негромко пообещала она, не прекращая своих действий.

Казалось бы, девушка сказала банальную вещь, но Максиму было уже все равно. Он находился в плену нежных прикосновений ее пальчиков. Всего лишь нескольких ласковых движений хватило, чтобы снять львиную долю напряжения мужчины. Ему казалось, что если бы она сейчас взяла в руки его голову и притянула к своему животу, он окончательно растворился бы в настоящем моменте и его внутренний пожар был бы погашен.

Но Ира не осуществила желаемое мужчиной. Вместо этого она убрала руки с его плеч и подошла к кухонному шкафчику.

— Ты, наверное, голоден? — спросила она его.

— Нет, — ответил Максим.

— Тогда может быть, сделать тебе травяной чай? — предложила Ира. Она знала, что у будущей свекрови хранится целый запас самых разных сборов.

— Не стоит, уже поздно, — отозвался Макс, — иди отдыхать, хватит со мной возиться.

Ирина вновь повернулась к мужчине, на ее лице была укоризненная, но в то же время ласковая улыбка.

— Ты тоже, помнится, как-то со мной возился ночью.

Макс посмотрел на нее с благодарностью.

— Ну тогда не откажусь от чашечки.

Девушка заварила ароматный напиток и мужчине, и себе. Поставив кружки на стол, она вернулась на место рядом с Максимом.

Они пили чай практически молча, согреваясь горячим напитком и простым нахождением рядом друг с другом, успокаиваясь после обсуждения щекотливой темы.

***

На следующее утро Макс прибыл в клинику мрачнее тучи. Его друг Иван, прекрасно знающий мужчину, увидев это, в ближайшее же окно между приемами поспешил к нему в кабинет. Он хотел узнать, что же такое приключилось.

— Привет, — произнес он, входя.

— Здравствуй, — ответил Макс, не поднимая головы от лежащей на столе карты, в которой что-то писал.

— Все в норме? — вошедший не знал, как начать разговор.

— Почему ты спрашиваешь?

— Мне показалось, ты не в духе, — решил откровенно сказать Иван.

— Ничего сверхъестественного, — сообщил Максим, — просто, видимо, пришла пора мне съехать из родительского дома.

— Вот те раз! — удивился Иван. — Ты же хотел подкопить денег, сказал, что тебя все устраивает, всё терпимо.

— Просто в некоторые моменты мне кажется, что я скоро не смогу сдерживаться.

— Да что такое случилось?! — воскликнул друг Максима.

Вчера Макс ушел спать, практически успокоившись, но присказка, утро вечера мудренее, для мужчины не сработала. Начало дня покинуло ему новое происшествие, разозлившее его почти также, а может даже больше проделок Ларисы.

Выходя на завтрак, он забыл в комнате мобильный и по пути замешкался, раздумывая, стоит ли вернуться или получится позавтракать, не пропустив какие-то важные звонки. Непроизвольно он услышал голоса, раздававшиеся из большой комнаты, где общались его матушка и младший брат. Ирины не было, она уехала очень рано.

— Костик, я считаю, что тебе нужно сделать предложение Ирочке, — провозгласила Раиса Николаевна.

— Мам, ты сама только месяц назад утверждала, что жениться мне еще рано, — недоумевал парень.

— Я присмотрелась к Ире, — объяснила Раиса, — она порядочная, спокойная, прислушивается к замечаниям и не вступает в конфликты. Скорее всего, она будет верной женой, неплохой хозяйкой. И потом, я все время ругаю тебя, сынок, за то, что ты распыляешься на девушек! А Ира, как мне кажется, этого или не замечает, или прощает тебе все. Уж не знаю, как там у вас все это происходит, но лучшей жены тебе не найти. Ирочка будет хорошим тылом для тебя.

— Мама, я не распыляюсь. У меня такой характер, мне необходимо общение, оно заряжает меня энергией. Ничего плохого я не делаю. А Ире не обязательно знать обо всем.

— Мне ты можешь не врать, — устало отмахнулась Раиса, — я прекрасно помню, как ты приводил сюда свою якобы коллегу, когда папе нездоровилось, и нам пришлось вернуться раньше с юбилея. Я прошу тебя в который раз, возьмись за ум, ни к чему хорошему это не приведет!

— Главное, что меня и мою девушку все устраивает.

— До поры до времени, Костик, — покачала головой мать, — почему и говорю, тебе нужно скорее жениться и заводить ребенка, чтобы Ирина не могла так просто от тебя уйти, когда у нее откроются глаза.

Внутри застывшего на пороге Максима родился коктейль из сильных чувств. Удивление от того, что его близкие люди ведут такие низкие разговоры, желание защитить девушку и осознание собственного бессилия в этой ситуации. Он вернулся за телефоном и не стал завтракать, объявив, что торопится.

— Ты влюблен в нее? — спросил Иван, выслушав о возмутившей Макса беседе.

— Причем тут это вообще?! — воскликнул тот.

— Ты очень изменился в последнее время, — сказал ему друг, — тебе на многие вещи стало не наплевать и, если присмотреться, то все они так или иначе связаны с Ирой. То ты везешь ее ночью за тридевять земель, то разбираешь ее сложный стоматологический случай. Сейчас тебя вдруг возмущает несправедливость, в тот момент, когда ты вообще отрицаешь такие понятия как справедливость, честность, мораль, считая их шаблонами, придуманными для манипулирования людьми. Если она тебе не безразлична, просто признай это и возьми уже ситуацию в свои руки.

— Я не понимаю о чём ты, — сказал Максим, — все это по большому счету меня не касается. Просто мерзко наблюдать, поэтому я всего лишь хочу снять квартиру и съехать.

— И оставить Ирину одну с твоим семейством?

— Она встречается с моим братом, это ее выбор, и не мое дело, — отрезал Макс.

— Если бы ты действительно не считал это своим делом, ты бы просто посмеивался над происходящим. Я ведь тебя знаю, — ухмыльнулся Иван.

Договорить друзьям не удалось, пришел следующий пациент Максима.

— Подумай хорошо, — сказал напоследок Иван и удалился из кабинета друга.

А уже поздно вечером его телефон разразился звонком.

— Не спишь? — поинтересовался Максим. — Выйди ненадолго, есть разговор.

Иван поежился, выйдя из подъезда. Погода летнего вечера испортилась, дул пронизывающий ветер, в воздухе пахло надвигающимся дождем.

Макс стоял возле своего автомобиля, лицом к подходящему другу. Он засунул руки в карманы тонкой спортивной куртки и поднял воротник.

— Почему не зашел? — проворчал Иван.

— Уже поздно, вам ребенка укладывать, — произнес Макс, про себя подумав, что лучшей подруге Ларисы совершенно необязательно слышать то, о чем он сейчас будет говорить с приятелем.