-Все, заклятье перехватил и деактивировал, - хрипловато заметил Ринат, подходя ближе к краю провала, с интересом заглядывая внутрь. – Она вся ваша…

-Не убивайте, - отрывисто скомандовал Илар оборотням, радостно вздыбившим шерсть. Мэйт издал неодобрительное фырканье и сел. Руд, скалящийся в сантиметре от лица колдуньи, боявшейся шевельнуться, оглянулся на колдуна с таким видом, словно заподозрил его в неадекватности. – Пусть ее судит совет. Люди должны видеть, как ее казнят…

-Справедливо, - согласился хамелеон. Земля у них под ногами ощутимо задрожала. – Провал расширяется…

Переместились они одновременно, правда, в разные стороны. Ринат бросился к Фионе, небрежно прихватил ее левой рукой, правой на бегу схватил Стеллу, и за считанные секунды оказался на краю площади, рядом с вернувшимся мрачным Элим. – Вот, доверяю самое ценное!

-Спасибо, конечно, - мужчина хмуро смерил Рината пристальным взглядом и поинтересовался, - ценное для кого, позвольте узнать? Для меня, или для вас?

-Папа, что ты здесь делаешь? – Спросила Фиона, скорчив недовольную рожицу. Она покосилась на хамелеона, демонстративно сняла его руку и царственным жестом указала на площадь. – Иди мир спасай, герой!

-Я был в Хантаре, когда дежурные стражи сообщили Демиру о магах. Вот и пришел сюда, чтобы по возможности помочь, - он улыбнулся дочери и огляделся по сторонам. – Вроде бы всех успели вывести.

Стелла слушала их разговор краем уха. Илар переместился к зданию, стоящему рядом с провалившимся домом. И сейчас стягивал провал. И не замечал, как второй этаж изящного особняка из красного камня начинает осыпаться вниз.

-Илар, осторожно! – Ее предостерегающий крик опоздал – кирпичи, крупные обломки и балкончик с цветочными горшками с глухим шумом обрушились вниз, ему на голову.

-Погоди, детка, - Элим поймал ее, не позволив броситься к заваленному колдуну. – Для тебя там слишком опасно! Эльф ему поможет!

-Похоже, я нужна братьям, - встревоженная Фиона сощурилась, внимательно рассматривая ее, вздохнула и сказала. – Не перестаю восхищаться твоей выдержкой! – И переместилась к оборотням. Руд тут же без церемоний ударил колдунью лапой по голове, лишая чувств. Ведьма ловко скрутила ей руки и ноги золотистой тонкой веревкой, испускающей странноватое свечение, вытащенной из маленького нагрудного карманчика.

Оборотни сразу же бросились к завалу, минуя хамелеона, стоящего у провала. Земля начинала медленно и неохотно сходиться, занимая положенное ей место.

-Не дело он придумал, - хмуро заметил Элим, наблюдая за ним, - маги внизу останутся. Достать тела надо…

-Позже достанут, магов в городе полно, - Стелла повернулась к отцу и попросила. – Отпусти, пожалуйста. Я должна быть там…

-Только со мной, - категорично сказал он.

Оборотни тем временем слаженно откапывали заваленного мага, быстро и ловко работая передними лапами. Камни и обломки с огромной скоростью летели во все стороны – братья явно торопились, опасаясь, что завал увеличится и поглотит и колдуна, и их самих.

Знакомая высокая фигура рыжеволосого мужчины выросла у нее на пути, стоило ей сделать пару шагов в напрвлении завала. – Стелла, - он кивнул, приветствуя ее.

-Здравствуй, Адрий, - а когда-то они были друзьями. По крайней мере, ей так казалось. – Твоя миссия в городе окончена. Возвращаешься в Сараарт?

-Да, но перед этим я хотел бы поговорить с тобой…

-Извини, у меня нет времени на разговоры, - саркастично произнесла Стелла с ироничной полуулыбкой, - здесь сейчас боги знает что будет твориться. Да и погребенный под обломками маг, когда его откопают, не придет в восторг от того, что я стою посреди руин, оставшихся от площади, и беседую с тобой!

-О нем я и хотел поговорить…

-Уезжай, Адрий. Здесь тебе больше делать нечего!

-Слушай, оборотень, - словно в подтверждение ее слов, раздался со стороны приглушенный, злой и раздраженный голос колдуна, срывающийся на шипение, - не хладный труп откапываешь! Умерь пыл и втяни когти, ты мне куртку порвал!

-И чем я буду копать, если втяну когти? – Задал правомерный вопрос Мэйт, ускоряя темп.

Стелла на мгновение закрыла глаза и тихо выдохнула. Тяжесть, сковавшая грудь стальными тисками, бесследно растворилась. Нет, она ни секунды не сомневалась в том, что простой обвал не сможет отправить такого могущественного, как Илар, мага на прогулку к предкам. Но беспокойство и страх от этого понимания не становилось меньше.

Когда они с Элимом поравнялись с ними, колдун как раз поднимался на ноги. Отряхнув перепачканными коричневой пылью и землей руками разорванный острыми когтями рукав кожаной куртки, он с отвращением провел ладонью по коротким белым волосам, перевел на нее бесконечно устальный взгляд и несчастно попросил. – А давай сразу рванем в свадебное путешествие, а, любовь моя?

-Без свадьбы? – Удивленно изогнув брови, спросила Стелла, внимательно и придирчиво рассматривая его на предмет повреждений.

-Ну а что, мы же не маленькие…

-Только через мой труп, - холодно произнес Элим, заметно напрягаясь.

-О, теперь понятно, в кого ты такая категоричная, - беззлобно усмехнулся колдун, и поставил мужчину в известность, - папой называть не буду. У тебя и так детей хоть отбавляй! К тому же, раньше ты был ювелиром, а сейчас еще и бракодел!

-Упаси боги, - сразу отказался от сомнительной чести Элим.

-Вообще-то, именно Демир был пробным, так сказать, вариантом, - справедливо заметила Стелла с дразнящей улыбкой, - а после него отец исправился!

-Это явно не та тема, которую я хотел бы обсуждать в твоем присутствии, радость моя, - смущенно выдавил мужчина, чьи щеки заметно покраснели.

Нарастающий гул голосов, плач, причитания и крики прервали их разговор. Фиона, понаблюдав за толпой потрепанных горожан, пытающихся обойти стражников, не пускающих их на площадь, спросила. – Поработать с ними?

-Кстати об этом, - вспомнила Стелла, и отпустила приблизившейся сестре подзатыльник.

-Ай, - ведьма свела глаза вместе, ошарашено потрясла головой и гневно завопила. – За что?

-Ты сильно рисковала, связываясь с колдуньей! Кто-нибудь мог догадаться, что ты не строишь догадки, а говоришь о том, в чем действительно твердо уверена!

Второй подзатыльник прилетел от помрачневшего еще сильнее Элима, осознавшего, что его старшая дочь подвергала себя опасности, используя свои способности эмпата и телепата.

-Вот и старайся ради них, - обиженно пробубнила Фиона, отходя на всякий случай в сторонку.

Крики и шум наростали. Горожане, похоже, хотели вернуться к своим домам и лавочкам, чтобы оценить нанесенный ущерб.

-Тиххххо! – Внезапно зло рявкнул на всю площадь Илар. Оборотни навострили уши, Элим изумленно поднял брови. Фиона так и застыла, не донеся руку до уха, которое хотела потереть по привычке. Даже Ринат, сосредоточенно стягивающий завал, с насмешливой улыбкой оглянулся на них. – Вы остались вживых! Пострадавшим окажут помощь лекари! Маги займутся восстановлением домов!

Кто-то, самый храбрый, робко и тихо поинтересовался из-за спин стражников, что же им делать дальше.

-Взять себя в руки, перестать наматывать сопли на кулак, и отправляться в Хантар! – Прорычал колдун. – Вам окажут первую помощь и дадут временный приют!

-Ага, - ехидно протянула Фиона, - так они тебя и послушались!

Словно в подтверждении раздался недовольный ропот.

Хищно прищурившись, Илар сделал пару шагов вперед, сложил руки на груди, и гаркнул на всю площадь. – Все в Хантар, быстро, пока я вас в лягушек не превратил! Их земные блага не заботят… Ссыпем в болото, будете там по кочкам скакать и недовольно и протестующее переквакиваться!

Кто внял его словам быстрее – горожане или стражники, сказать было сложно. Потому что они одновременно сорвались с места, стараясь как можно скорее унести ноги.

-Пусть не любят, зато слушаются, - пожав плечами, под укоризненным взглядом Стеллы с хитроватой усмешкой протянул колдун.