- Мы будем с вами, Федосий, - спокойно повторил Дарий. - По вы будете с ними.
- Да, я против буржуев! - зло прищурился дед. - Это верно! Я с буржуями не пойду...
...Лена поднялась из-за стола:
- Что ж это мы сидим! Нужно немедленно позвонить Зенону. Увидишь нашего сына, Орлан. Познакомишься с ним. Он все знает про нас. Ему уже тридцать. Конструктор на авиазаводе. Женат. Внучку нам подарил. Слышишь, Орлан? Или, может, нельзя никому знать, откуда ты прибыл?
- Какие могут быть от сына тайны, - пожал тот плечами и вновь обратился к Дарию: - Ну, так о чем ты ему потом говорил?
- Говорил все, что знал. И словом не покривил, не уговаривал его, не переубеждал ни в чем. Рассказал, как будут развиваться события в дальнейшем, говорил о человеческой сущности и о государстве, о бедности и богатстве...
- Что же он...
- Ни слова в ответ. Выпил еще и ушел. А утром молча оделся - и в артель.
- С ружьем?
- Да нет. Все иначе. Подарил мельницу. Сказал им, что сам был бедняком, что понимает "момент будущей жизни". И подал заявление в артель. Вот так.
- И как он пережил все это? Мучился, должно быть?
- Ну что ты! Ведь мельница та, по сути, за ним так и осталась. Поскольку, кроме него да еще меня с Леной, никто не смог бы управиться с паровой машиной. Теперь уже не было у него боязни лишиться мельницы, не нужно было скрывать страх и злобиться...
- Если бы люди могли уходить в прошлое, они то и дело возвращались бы в свое детство и жили бы вечно. А этого не бывает. Жить вечно невозможно, сказала Валентина, прополаскивая мочалку под струей горячей воды.
Она мыла посуду. Зенон взял полотенце и начал вытирать чистые тарелки. Долго молчал, потом заговорил:
- Почему ты думаешь, что, попав в прошлое, помолодеешь? Как это можно представить? Ты же врач, должна хорошо знать... Путешествие во времени не может влиять на физиологию. Отправляйся хоть в прошлое, хоть в будущее, а жизнь организма будет продолжаться в своем биоритме, клетки твои не перестанут изменяться...
- Тебе бы книги писать, Зенон. Ты умеешь выдумывать, и к тому же так складно. Написал бы хорошую книгу... О, звонит телефон. Подойди, а то у меня руки мокрые.
- Я слушаю. Это ты, мамочка?
- Добрый вечер, сынок. Что вы делаете?
- Да так... Хозяйством заняты...
- Приезжайте к нам... Ты помнишь, мы рассказывали... Твой дядька Орлан Стах...
- Орлан Стах?!
- Да. Он сейчас у нас...
- Мамочка, это правда?
- А ты приезжай... Оксанка спит?
- Уложили ее, но не спит... Я выезжаю.
Зенон положил трубку.
- Валюша, поедем к моим.
- Сейчас?
- Приехал брат отца. Удивительный человек. Вот кто расскажет о прошлом, о будущем... Так поехали?
- Оставь свои шутки. Развесь пеленки и можешь ехать. А у меня дел еще на всю ночь.
- Тебе, видимо, приходится много путешествовать...
- Да... - Орлан взглянул на часы. - Скоро отправлюсь в Хьюстон. Примерно на недельку.
- Хьюстон какого года? - спросил Дарий.
- Две тысячи двадцатого...
- О, это интересно... И рискованно. Последний остров старого мира.
- Представь себе, за эти пятьдесят восемь лет мы почти ничего нового не узнали о трагедии этого обломка цивилизации. Преодолеть хьюстонский барьер очень важно. Ты ведь знаешь, они искривили пространство и изолировались... Но у нас появилась одна новинка... Теперь можно прорваться туда. Посылают меня...
- Так много нового появилось...
- Пятьдесят восемь лет - не шутка... - усмехнулся Орлан. - Но не волнуйтесь, быстро привыкнете. Не удивишь вас ни биокиберами, ни бытом, ни темпоральными выходами... Где-нибудь через несколько дней я вернусь и возьму вас... и сына... Надеюсь, мне разрешат. Хотя он и рожден в этом времени, но все-таки ваш сын...
- Мы уже стары. Орлан. Поздно возвращаться.
- Почему?
- Ну... просто так... Старые мы уже. Орлан. Да и сын, внучка... Хочется видеть их каждый день... А ты, Орлан, женат?
- Да. Валерия моя совсем молодая. Вот увидите... Она историк, часто бывает в вашем времени...
Все напряженно молчали.
- Пойдем, я покажу тебе наш дом, - вывел всех из задумчивости Дарий Стах, вставая из-за стола. - Все это своими руками...
- К сожалению, не могу, меня ждут, - снова посмотрел на часы темпорального выхода. - А ты, братик, так мало мне рассказал.
- Орлан, в нескольких словах всю жизнь не перескажешь. Был в колхозе, потом служил в ЧК, закончил университет, учительствовал, потом - война, всю ее прошагал в пехоте, дали Героя. После войны - директор школы. А теперь на пенсии. Вот когда ты оттранспортируешь нас к себе... к нам, в две тысячи триста пятьдесят восьмой, я все и расскажу тебе... Это, считай, готовый роман. Ты же писатель...
Понимали, наступила пора расставания...
Зенон восторженно смотрел на своего дядьку. Потом подошел к нему и стал рядом. За ним - Дарий и Лена. Застыли недвижимо, как на древней фотографии, торжественные и вместе с тем печальные.
Потом вышли из дома. Солнце еще не взошло, но уже светало. Ночная мгла медленно таяла вместе с легким весенним туманом.
Остановились на веранде, долго стояли молча, будто прислушиваясь к чему-то. Со стороны авиационного завода доносился приглушенный рев мощного мотора. По направлению к Брест-Литовскому шоссе проехала машина с включенными фарами, осветила стройный ряд тополей вдоль дороги.
- Ну, - вздохнул Орлан Стах, - мне пора. Я еще буду у вас. Эх, братик, братик, домосед мой дорогой, - он обнял Дария за плечи. - Я уже и надеяться перестал, что мы когда-нибудь встретимся.
Орлан Стах нажал маленькую блестящую головку на часах темпорального выхода."
На миг вспыхнула в небе яркая звезда. И погасла...
В кабинете председателя Центра Всемирной истории шла беседа.
- Честно говоря, я волновался, - сказал биокибер Андреш. - Вы, конечно, знаете, я существо достаточно-таки суеверное. - Он откинулся на спинку глубокого кресла. - А в этот раз Орлану Стаху как никогда не хотелось отправляться. Понимаете? Именно поэтому и докладывал я вам тогда... о...
- Однако все нормально, Андреш. Орлану удалось беспрепятственно преодолеть хьюстонскую завесу... - возразил председатель Центра Антон Иванчук.
- Да вроде бы пока все хорошо... Вам известно, что Орлан нашел своего брата?