Николай сидел и думал, сколько сложных и тяжелых проблем свалилось на плечи Марка, и как он с этим справлялся все эти годы, не имея никого из близких людей, кроме пары друзей, в этом городе. Мама Марка была далеко в другом месте. Полжизни она проработала в сельском хозяйстве, то дояркой на местной молочной ферме, затем на свиноферме, а работа это физически крайне тяжелая. Николай думал о том, как порой, по словам Марка, парень с воем поднимал свою мать по утрам из-за страшных невыносимых болей в ее спине, потому что сама она встать с постели иной раз не могла. Такие плоды ее организму приносила эта работа, более подходящая мужчине, нежели женщине. Когда часть ферм закрыли, а на других стали платить сущие копейки, мать Марка подалась на заработки в столицу. Женщина она была крепкая и сильная, и никогда не боялась никакой работы. Наверное, поэтому она не сломалась, вырастив одна двоих сыновей в деревне. Брат Марка успел обзавестись семьей: женой и двумя детьми, также ездил работать далеко от деревни на один из заводов страны, оставляя на некоторое время семью, и также перебивался, как мог. И вот теперь сам Марк на очередной невыносимой ему работе, на которой он бы и работал, привык бы, никуда не делся бы, но со своей странной болезнью, которая не давала ему покоя. И помочь ему со всем этим практически было некому, кроме него самого.

— Что ты думаешь делать теперь с этим? — наконец, спросил Николай.

Жизнь порой капризная подруга, и умеет, как мы все знаем, раскрыть свои когти в любой момент, когда мы менее всего этого ожидаем. Затем она либо еле коснется тебя, оставив маленький след на коже твоей судьбы, который затянется в считанные месяцы, а то и недели, либо вмиг расцарапает тебе все лицо, не оставляя на нем живого места, и еще сильно повезет, если при этом не выколет тебе глаза. Вот ты был весел и беззаботен, строил какие-то планы на дальнейшую жизнь, можно сказать, только оперился и начал расправлять крылья, а через секунду бах! и ты уже полон страха и отчаяния, весь сжавшийся в комок и дико озирающийся по сторонам, не знающий, что тебе делать дальше.

Марк ощутил это в один прекрасный день в полной мере, и один миг в одночасье изменил всю его дальнейшую жизнь.

На дворе был прекрасный цветущий май. Марку было двадцать два года. В тот день в городе был большой праздник, отмечала вся страна, и на центральную улицу высыпало большое количество народа. Были перекрыли центральные улицы города, и люди, как всегда в эти дни, шли с шариками, сладкой ватой и разными шапочками на головах радостные к главной площади на основное представление. Молодежь, целые семьи, много детей — весь воздух в такие дни пропитан атмосферой праздника. На площади в это время собирается огромное количество народа, и смотрит концерт, а довершает все это грандиозный салют.

В тот день Марк был с друзьями. Он немного повздорил со своей девушкой (до их брака было еще три года), и она пошла с подругами, хотя в итоге юноша собирался ее встретить там, и уже быть с ней до конца вечера. Во дворе дома, который на тот момент они снимали с друзьями, сначала пожарили мяса, поели, и отправились в центр. Когда Марк туда добрался, вся улица уже была полна людей, потихоньку стекавшихся к главной площади города. Они с друзьями также шли довольные и веселые вместе с остальными в этой шумной толпе. Кругом звучала музыка, общее веселье вокруг пьянило и наполняло радостью сердце. Они фотографировались, смеялись, шутили. Было так хорошо на душе, и в то же время Марка не оставляла тяготившая его мысль о ссоре с девушкой. И именно в этот момент произошло то, что кардинально изменило его жизнь.

Внезапно Марк почувствовал, что с его сердцем что-то не так. Юноша почувствовал его отчетливо. Появился шум в ушах и странное головокружение. Затем, чувствуя, как его сердце настолько сильно бьется, что, кажется, сейчас начнет ломать ему ребра, оно стало биться с перебоями, то замирая на миг, то вновь начиная работать ровно. В моменты замираний парню казалось, что он начинает задыхаться, не хватало воздуха легким, его ноги подкашивались, и было ощущение, что он вот-вот рухнет прямо на асфальт. В тот момент Марк думал, что умирает. Парень судорожно схватился за пульс и начал мерить его, периодически чувствуя, как толчки проскакивают с замиранием. Это страшно пугало его. Впоследствии Марк не снимал руку с пульса весь вечер, и примерно в течение первых двух лет после этого он снимал палец с пульса максимум на тридцать секунд.

Молодой человек не стал вызывать скорую, потому как при этом он не падал, и с ним не происходило ничего плохого. Друзьям Марк почти не показал вида: боялся проявить слабость и трусость перед ними, в итоге все равно впоследствии проявлял ее перед другими людьми в моменты сильнейших панических атак. Друзья лишь немного заметили, что Марк изменился в поведении, но не придали этому особого значения.

Но с тех пор страх поселился у юноши в груди, животный страх. Он разливался по всему его телу от ступней ног до макушки головы. Он не оставлял парня ни на минуту с момента просыпания утром и до момента засыпания вечером в кровати. Лишь ночью мозг отдыхал от страха и постоянной тревоги, хотя засыпал Марк с большим трудом, боясь умереть во сне.

Как назло все это началось за два месяца до его ухода в армию и уже после прохождения всех медицинских освидетельствований, которые говорили о том, что парень абсолютно здоров.

К моменту отбытия юноши в армию это состояние крайне вымотало его. Марк очень устал от постоянной тревоги, и в то же время, не мог ничего с ним поделать. Парень просыпался со страхом и засыпал с ним же. Своей девушке он поначалу старался ничего не говорить, так же боялся показать перед ней слабость.

Несчастные мужчины! Страдание их часто произрастает из того, что во многих моментах своих проблем они сдерживаются перед женщинами, уничтожая себе и жизнь и здоровье, лишь бы не проявить перед ними какую-либо слабость. И даже зная об этом, мужчины все равно продолжают ломать свои судьбы, ведь так страшно даже помыслить, что о тебе могут подумать другие. Люди слишком зациклены на мнении окружающих, и вроде бы конечно же невозможно просто взять и наплевать совсем на это мнение. Все-таки мы живем в обществе, а в противном случае лучше удалиться из мира в какие-либо непролазные леса или в самый дальний тихий монастырь, став монахом-аскетом, уединившимся от страстей и мнений мира. Но, даже живя среди обычных людей, можно, по крайней мере, снизить степень влияния чужих мнений, ибо стоит помнить об одном: такие мнения никоим образом не влияют на нашу жизнь, ни положительно, ни отрицательно, а значит таким мнением или критикой всегда можно пренебречь. Многие утверждают, что независимы от суждений общества, но часто лгут не тем, кому говорят об этом — самим себе. Те, кто по-настоящему независимы от какой-либо критики людей, прошли огонь, воду и страшные лишения, и таковых людей на самом деле единицы. И это, в принципе, неплохо, ибо будь это не так, мы бы получили общество с множеством психологических проблем и психических отклонений. Таким вещам подвержены даже самые сильные.

Один раз Марку все же пришлось проявить перед своей девушкой слабость тогда.

Они ехали в маршрутном такси. В тот момент, был май, на улице умеренно тепло. Это произошло примерно через две недели после того случая на празднике. В транспорте было полно народа, но они сидели сзади втроем: Марк, его девушка и ее подруга. Маршрутное такси уже подъезжало к их остановке. Марк как обычно держался за пульс, пытаясь этого не показывать, и как обычно его разъедала изнутри выматывающая тревога. Внезапно парень почувствовал себя нехорошо. Странные ощущения прокатились по всему телу. Затем Марк почувствовал, как у него начало стягивать мышцы пресса. Сначала медленно, затем быстрее, и вот уже полностью его туловище охватила судорога. Быстро и лавинообразно, накатывая пугающими волнами, у него стянуло все мышцы тела, началось головокружение, стало трудно дышать, в глазах туман — Марку снова казалось, что он умирает. Парень поднял голову на девушку и в испуге начал хрипеть