– Это точно? – спросил Сергей, только сейчас вдруг пораженный простой и внезапной мыслью: а ведь получается что Элора тоже умерла совсем молодой, в девятнадцать лет, и значит, там, в Мегаполисе, фактически после нашей с ней свадьбы, она проживет совсем немного.

– Абсолютно, – утвердительно кивнул Густав. – Вы этого не знали?

– Честно говоря, я тут многое чего еще не знаю, – ответил Сергей.

– В нашем случае, – грустно засмеявшись, сказал Густав, – совершенно уместны разговоры о том, кем ты был в прошлой жизни, так как у каждого таких жизней наверняка было уже много, и профессии тоже, вполне возможно, были разные. И судьбы. – И он молча налил себе полную рюмку водки, явно вспоминая что-то свое. Сергей подумал о Лане и ее рассказах о своей жизни и утвердительно кивнул головой на вопросительный взгляд старика.

– Вы и здесь-то чужой, шеф. Откровенно говоря. И там не были своим, – сказал вдруг Густав, усмехаясь старческими губами.

– Вы были в курсе? – спросил Сергей не споря с этим утверждением.

– Конечно, – утвердительно кивнул Густав, беря свою рюмку. – К нам, наверное, ко всем подъезжали люди из отдела Давора. Предлагали шпионить за вами, просто докладывать о вас. Я отказался. Да они сильно и не настаивали. Поэтому я и решил, что кто-то из наших уже успел согласиться.

– А сейчас стучишь? – спросил Сергей Густава.

Тот виновато развел руками, опустив глаза.

– Что поделаешь – жизнь у меня такая, – вздохнул он. – В смысле – работа. Да и всегда такой была. И будет тоже. Вы ведь и сами знаете. То же вынуждены были докладывать про нас Рейнольдсу – ни для кого это не было секретом. А тот – докладывал на своих подчиненных, в том числе и на вас.

Сергей кивнул. Он никогда не сомневался, что работники его отдела в Мегаполисе сами неплохо знали положение вещей.

– А кто из группы закладывал параллельно? – спросил он. – Случаем, не знаешь? – Сергею было просто любопытно, кто же из них всех это мог быть? Просто так. Ради интереса.

Густав отрицательно покачал седой головой.

– Одно могу сказать – это был не я.

Сергей кивнул – Густаву смысла нет скрывать то, что прошло для него сорок лет назад и давно уже потеряло какой-то смысл.

– Ну а у тебя-то как жизнь складывается? – спросил Сергей.

– Из всех своих жизней, – с трудом произнес старик пьяным голосом, – можно сделать один неутешительный вывод – я никогда не доживал до второй половины своего восьмидесятидвухлетия. И значит – жить мне осталось всего ничего.

И он, роняя стакан в недоеденный салат, снова потянулся за водкой.

– А вы знаете, Серж, сейчас я совершенно спокоен, – проговорил старик, дрожащей рукой медленно наливая водку в рюмки. – Хоть и жил кто-то из меня раньше, и умер потом. Но я ведь знаю, что у него есть копия и что его можно всегда восстановить и он продолжит свою жизнь. И поэтому я за себя спокоен.

– Но ведь ты когда умрешь от старости и твою копию не сохранят, – возразил Сергей где-то в глубине души понимая, что некрасиво говорить с умершими о их смерти, но и не смог удержаться, чтобы наконец выговориться. – И поэтому, умирая, ты ничем не отличаешься от простых биологических людей. У тебя ведь точно такая же смерть, как и у них. Ты на тот момент уникален, и умираешь, унося эту уникальность с собой и навсегда. И никто тебя уже не восстановит.

Густав удивленно посмотрел на Сергея.

– Вы еще молоды, – наконец сказал он нетрезво. – Вам мало что терять. Будете постарше, и вас перестанут тревожить подобные мысли.

Кузнецов пожал плечами. Он хотел было спросить про смерть Коуриса, что же с ним такое произошло, но тут к ним вдруг подошла Кэрол.

– Приветик! – радостно закричала она, спокойно присаживаясь к Сергею на колени и обнимая его за шею. – Угостите водкой?

Густав молча пододвинул стоявшую здесь третью рюмку и наполнил ее до краев.

– За победу! – засмеялась девушка, стараясь чокнуться с каждым.

– За победу, – прокряхтел Густав.

Выпили.

– Ух ты! – замахала руками Кэрол. – Крепкая какая! Как вы ее пьете?!

– Да вот все мучаемся, – усмехнулся Густав, протягивая девушке листья салата.

Сергей молчал.

– Сергей, – протянула она задумчиво. – Вы мне напоминаете одного человека. Но это было очень давно.

А ты, наверное, единственная в этом мире, кто никого мне не напоминает, в ответ подумал он.

Кэрол подождала немного.

– Скажите вашему товарищу, – обиженно посмотрела она на старика, – что он все молчит? Не вежливо это. В присутствии девушки.

– Серж, – криво усмехнулся старик, – что же вы это?

И тут Кэрол вдруг переменилась в лице.

– Так ты – Серж?! – вдруг сказала она сильно округлив глаза и трезвея прямо на глазах. Вся ее развязность и светский лоск мгновенно сошли с ее тонкого лица. – Не Сергей?

– Это одно и то же, – пожал Кузнецов плечами, удивляясь такой ее реакции.

– А для меня – нет, – ошарашено сказала она. – Это же разные имена!

Сергей пожал плечами.

– Теперь я все понимаю, – пробормотала девушка, меняясь на глазах. Тон вдруг изменился на какой-то детско виноватый, испуганный и радостный одновременно. Покраснев, она поспешно встала с коленок Сергея. – Вы же Серж Харви! Правильно?! Извините, – торопливо произнесла она. – Я – такая дура. – И она как-то мгновенно исчезла.

Некоторое время мужчины с удивлением смотрели ей в след.

– Как-то она резко меняется при вас, – наконец сказал Густав, в задумчивости посматривая на бутылку. – Совсем на нее не похоже.

– Заметил, что это только после того, как я сказал, что меня зовут Серж, – произнес Кузнецов.

Густав покачал головой.

– Наверное, вы с ней встречались в прошлых жизнях. Что-то там у вас произошло. Но только давно. По имени и вспомнила.

– Возможно и так. На память свою никогда не жаловался, и точно помню – такой девушки не было в моей жизни.

Густав пожал плечами.

– Ну, значит, тут что-то совсем другое.

Сергей кивнул, принимая это к сведению.

– А вы слышали, что вчера ее опять вытащили из чьей-то постели? – спросил Густав, наконец-то решившись и взяв бутылку с водкой. – Не может она почему-то без этого, ну ни как.

– Зарезал? – задумчиво полюбопытствовал Сергей. Вроде бы в таком случае Кэрол не должна была его узнать сейчас.

– Да нет, обошлось, – отмахнулся Густав, наполняя рюмки. – Видать, он только после вас так к ней относится. Почему-то.

И тут у Сергея запищал напоминатель. Он вздрогнул, пораженный тем, что забыл о назначенном свидании с Евой. А ведь память его пока еще ни разу не подводила! Наверное, это от водки, решил он, надо завязывать, пока мозг не деградировал – силы человеческого организма ведь не беспредельны.

– Дела? – понимающе усмехнулся Густав, беря свою рюмку. – На посошок?

Сергей кивнул.

Он топроливо шел по коридору, выгоняя из себя остатки алкоголя и попутно просканировав свой мозг. Вроде все нормально. Только вот эта странная опухоль… Может, в ней все дело?

Ева была очаровательно красива. В ослепительно белых брюках и белой кофточке. И расскрашена под невинную снегурочку.

– Только не надо разговаривать о том, кто, когда и как умер? Хорошо? – сразу же предложила она, после невинных поцелуев за встречу. – Я этого боюсь.

– Хорошо, – кивнул желая вдруг дотронуться до нее, погладить. Она замерла. Но и он нерешился – уж больно свежи были воспоминания как под его ладонью ее, живое еще тело, превращалось в мертвое.

Какое-то время они гуляли по центральным улицам базы. Потом зашли в один из маленьких кинотеатров, посмотрели старую комедию. Девушка очаровательно смеялась, и когда он украдкой смотрел на нее, глаза ее начинали блестеть, она совсем незаметно замирала, слвоно ожидала от него в этйо темноте каких-то действий. Но Сергей ничего не предпринимал и Ева продолжала смеяться, изредка лукаво поглядывая на своего спутника.

А потом они зашли в какое-то кафе, пили вино, танцевали. Ей было весело и хорошо, а он никак не мог для себя решить, зачем же он все это делает.