Он промолчал, только теперь с удивлением осознавая, что об этом, казалось бы таком очевидном, он и не подумал. Он их просто не отождествлял как двух разных женщин – догадался Сергей, а они – оказывается очень даже разные.

– Она сейчас с тобой?

Сергей кивнул.

– Из бара не уходите. За вами уже едут, – сквозь зубы процедила директор института и отключилась. Ларри молчал, прервав какую-то очередную шутку прямо посередине.

Сергей поднял глаза на свою только что обретенную жену. Потом перевел взгляд на Ларри.

– Нам пора, – сказал Сергей, заметив у дверей бара две фигуры в сером.

И от его интонаций Элора побледнела, неотрывно глядя на Сергея и ожидая обьяснений, но боясь спросить первой.

– Мы здесь все-таки пленники, – промолвил Сергей. – Хоть и не сидим за решеткой.

И теперь уже Ларри настороженно посмотрел на него.

Зажатые с двух сторон на заднем сиденье автокара, они молчали всю дорогу.

Впрочем, поначалу Сергей пытался шутить. Элора слабо улыбалась И то – очень редко. И он вскоре прекратил свои глупые попытки, тем более, что обьяснить ей он толком ничего не мог, а неизвестность происходящего – единственное, что ее по настоящему пугало.

А потом они шли гулкими коридорами института. К медикам – понял Сергей.

Всю дорогу она держала Сергея под руку – и работники института удивлялись этому – никто здесь так не ходил, особенно в стенах шестого отдела.

Они сидели на медицинской кушетке, прикрытые ото всех тряпичной ширмой.

– Зачем мы здесь? – наконец спросила Элора.

Сергей не стал поворачиваться – побоялся посмотреть ей в глаза.

– Мы здесь – пленники, – наконец сказал он. – Как ты понимаешь… И они хотят побольше узнать о нас, проводят всякие исследования…

– А мы что – должны им подчиняться? – строго спросила девятнадцатилетняя девушка.

– Пока, – твердо ответил Сергей и на этот раз внимательно посмотрел в глаза своей молодой жены, стараясь передать ей свои мысли.

Немного помедлив, она спокойно кивнула.

– Серж, но все-таки, у нас ведь есть какая-то свобода?

– Ну да, – неопределенно протянул он – Ты же видела.

– А ты не в курсе, – неожиданно замялась она. – Здесь есть какие-нибудь женские салоны?

Сергей посмотрел на Элору.

– Я же все-таки женщина, – почему-то смутилась она, и сердце Сергея защемило. – Я не могу выпадать из моды.

– Спрошу, – пообещал он.

Элора вдруг весело улыбнулась.

– Лучше уж я сама, – сказала она.

Он тоже непроизвольно рассмеялся, представив, как он передает ей полученную информацию.

Больше она ни о чем не расспрашивала.

Вскоре на пороге появился Эдик. Сергей замер. Замерла и Элора. Впрочем, вид Эдика в идеально белом и хорошо наглаженном халате не внушал опасений.

– Доброе утро, – сказал вежливый Эдик.

– Доброе утро, – скромно ответила Элора, а Сергей только кивнул.

– Как спалось, мисс Элора? – вдруг спросил Эдик. – Ничего не беспокоило? Все нормально?

– Нет, ничего, – удивленно протянула Элора и на всякий случай покосилась на Сергея, ища у него защиты от этих непонятных ей вопросов от совершенно неизвестного ей человека.

– Вот и хорошо, – сказал Эдик, заглядывая под простынку на столе и многозначительно посмотрев на Сергея. – Разрешите представиться. Эдуард Артемьевич Корзун. С этого дня я ваш лечащий врач и начальник вашего карантина.

Элора снова вопросительно посмотрела на Сергея.

– Здесь тоже следят за нашим здоровьем, – пробормотал он. – Не бойся, Эдуард – хороший доктор. Я на себе проверил.

Эдик серьезно кивнул.

– Мы вас тщательно осмотрим, – сказал он. – А вас, – посмотрел он на Сергея, – попрошу первым сдать анализы.

Сергей спрыгнул с кушетки.

– Ничего не бойся, – сказал он Элоре. – Я за тобой зайду. Жди меня здесь и никуда не уходи. Ни в коем случае, – с нажимом добавил он.

– Не уйду, – серьезно ответила Элора, тоже вставая, и вот-вот готовая расплакаться.

Сергей непроизвольно обнял ее. Тактичный Эдик молчал, и только его руки, теребящие жгут фонендоскопа, выдавали его волнение.

– Все будет хорошо, – сказал Сергей, поглаживая ее по спине.

Элора вдруг с силой прижалась к нему.

– Мне страшно, – прошептала она, пытаясь заглянуть в его глаза, в надежде, что вот сейчас он одним взмахом разрешит все ее страхи и ей станет легко и беззаботно.

Сергей еще сильнее обнял ее, пряча свои глаза в ее волосах.

– Все будет хорошо, – снова повторил он.

– У нас тут собрался особенный народ, – весело говорил Эдик, готовя препараты. Элора тихо лежала на соседней кушетке, и этот треп был предназначен исключительно для нее. – Либо обладатели больших знаний, либо какие-нибудь особенности на клеточном уровне. И что самое интересное, особенности обнаружены у вас, естественно, у мисс Элоры, и у меня. Вы-то понятно, получили такое свойство в результате необъяснимого физического явления. А вот мы с мисс Дебюсси каким краем? Мы с ней даже не родственники. Я проверял.

– А со мной? – в шутку спросил Сергей, краем глаза наблюдая за напряженной Элорой, покрытой белой простынкой. Рядом на белом больничном стульчике была аккуратно сложена ее одежда.

Заметив его взгляд она постаралась улыбнуться Сергею.

Эдик весело рассмеялся.

– Не догадался, – заметил он, оценив шутку. – В этот раз обязательно проверю.

А Сергей подмигнул Элоре – мол, все нормально, обыкновенные процедуры.

– Ну вот и все, – сказал Эдик, убирая колбы. – Можете быть свободны.

– А мисс Элора? – спросил Сергей, медленно, стараясь не делать резких движений, поднимаясь с кушетки.

– Мисс Элора освободится часа через два, я думаю.

– Я примерно в это время и зайду, – сказал Сергей, одеваясь.

Одевшись, Сергей помялся немного, глядя на спину возящегося у Элоры медика.

– Эдуард, можно вас?

Эдик удивился. Вышел вместе с Сергеем из процедурной.

– У меня к вам будет небольшая просьба, – тихо сказал Сергей, чтобы его не услышали за ширмой. – Никуда не отпускайте ее. И если вдруг кто-нибудь захочет ее забрать – задержите до моего прихода под каким-нибудь предлогом. Хорошо?

– Хорошо, – кивнул Эдик, несколько удивленный такой странной просьбой. – Обещаю.

– Спасибо, – кивком поблагодарил его Сергей.

– Кстати, – вслед произнес Эдик. – Вы уж извините меня за мою ошибку. Я был не в курсе, растерялся, вот и указал мисс Элоре на вашу дверь.

– Ничего страшного, – улыбнулся Сергей, уходя. – Я вам даже благодарен за это.

– Ну и что? – усмехаясь, спросила директор Института Внешних Исследований. – Как там твоя подружка? В сильном шоке?

Сергей кивнул, слегка пораженный ее интонациями.

– Эти олухи затолкнули ее в твою комнатенку, а не в соседнюю, свободную, – сказала она.

– Я понял, – глухо ответил он.

Элора усмехнулась.

– Я тоже, помнится, была в сильном шоке, – задумчиво проговорила она, явно что-то вспоминая. – Но ситуация тогда была другая. Шла война. Меня энергично готовили для засылки к конфедератам. Нужны были молодые девушки в большом количестве. Потом – сразу другое задание, третье? Так что времени на эмоции совсем не оставалось.

– Но ведь это же ты сама? – выдохнул он. – Сейчас там, у медиков, на обследовании.

Она отрицательно покачала головой.

– Впрочем, все это уже не имеет никакого значения, – сказала она устало и посмотрела на него как-то подчеркнуто отрешенно и черезчур уж безразлично, и это не ускользнуло от его внимания. С чего бы это? – слегка волнуясь, подумал он. – Словно я уже для нее не существую. Словно меня уже нет. – И тревожное предчувствие закралось в его душе. Своей интуиции он привык доверять.

– В смысле? – переспросил Сергей настороженно.

– У нас База не безразмерная, – устало принялась объяснять она очевидные вещи. – Так что ты должен понимать, что здесь находятся только нужные люди. А ее мы, к сожалению, никуда не сможем пристроить, даже уборщицей.