Изрядно нетрезвый уже Густав, с трудом поднял голову, явно кое-как распознал Сергея, выбрал из стоявших перед ним стаканов наиболее чистый (насколько знал Сергей, стаканы стояли для таких вот как и он мотыльков), наполнил его водкой.

Сергей взял стакан.

– За что? – только спросил он, зная, что без повода старый Реник не пьет, а тем более – в одиночестве.

– За Закира, – неожиданно промолвил старик. – Царство ему небесное.

Сергей кивнул и мысленно выпил за всех – за Закира, за капитана и за Женьку. Впрочем, отпил он немного – только пригубил. Не хотел, чтобы Элора видела его нетрезвым.

Неожиданно взгляд его натолкнулся на Кэрол. Девушка стояла у колонны, в нетерпении пританцовывая в такт музыки, и с любопытством непосредственности оглядывала зал в поисках знакомых лиц, да и просто интересных с ее точки зрения людей. И Сергей поспешно повернулся к ней спиной, да еще и сгорбился, чтобы она совсем его не узнала.

Густав, неодобрительно посмотрев на Сергея, уж больно быстро тот выпил свою порцию, степенно поднес стакан к губам, мысленно смакуя дальнейшее…

– Всем приветик, – услышали они вдруг голос Кэрол.

Старик поперхнулся, не успев допить свою рюмку до конца.

Сергей поднял глаза, снова непроизвольно оглядывая зал – ни Толстяка, ни людей в сером.

– Добрый, – сказал он, хлопая Густава по старческой спине.

– Нельзя же так пугать, – хрипло выдавил из себя старик, кое-как прокашлявшись. – Никакого уважения к старости.

– Ну, извините, – невинно произнесла девушка, свободно усаживаясь на колени к Сергею. – Я думала – вы мне будете рады.

Взгляд ее был насмешлив и Сергей непроизвольно рассмеялся. Усмехнулся и Густав – усмешкой старческого опыта, повидавшего очень много на своем веку.

– Серж, – сказала она. – Я хочу поговорить с вами наедине.

Густав, поставив недопитый стакан на стол, несколько растерялся.

– Мне уйти? – только и спросил он.

– На две минуты, – все также невинно ответила Кэрол, продолжая сидеть на коленях у Сергея, вся такаясветленькая, с короткой стрижкой, и вырез до пояса открывал нежность ее кожи и округлость ее еще детских и упругих грудей. Ее наивный взгляд и детское любопытство почему-то совсем не вязались с этой ситуацией. Какой она в сущности еще ребенок, подумал он.

Густав пожал плечами, забрал свой стакан, лучок, и ушел, недовольно ворча что-то себе под нос.

Сергей настороженно посмотрел на девушку, небрежно расположившуюся на своих коленках, и ожидая от нее опять какого-нибудь сексуального подвоха. Опять сегодня будет резня, печально пронеслось у него в голове.

– Серж, займитесь со мной любовью, – попросила она, причем почему-то покраснев, что совсем не вязалось с нею.

– Скажешь, тоже, – фыркнул Сергей. – А Толстяк? Он же почище Отелло.

– Ну и что? – все также невинно продолжила она свою тему, и непонятно было – действительно ей это интересно, или – просто так поболтать. – Так ведь даже пикантнее. Он вчера читал новости в кабинете, а я, представляешь, в прихожей трахалась с его адьютантом. Вот это кайф!

Сергей поморщился.

– Вот поэтому он и меняет тебя каждую неделю, – недовольно пробурчал он.

– Убивает меня, хорек толстощекий?! – полувопросительно произнесла она. – Я так и знала. – Лицо ее побледнело. – И много меня уже было?

Сергей растерялся, только пожимая плечами, и не зная, как ответить на этот прямой вопрос. Да и надо ли?

– Зачем тебе это знать? – спросил он устало.

– И все же?! – настойчиво пристала она. Женщины – существа очень любопытные и не терпят каких либо тайн, особенно самых неприятных. – Ты со сколькими мною был знаком? Явно не с одной. По глазам вижу.

Сергей молчал, стараясь отвести взгляд.

– Что, нас было много? – настаивала Кэрол, женским чутьем догадываясь уже обо всем. – Вот даже как? – Она помедлила. – И сколько же? – Сергей упрямо молчал, понимая, что это уже глупо. – И что, все мертвы? Всех поубивали? – с легкой дрожью в ставшем вдруг детском голосе, спросила она.

– Больше двадцати, – наконец признался Сергей, чувствуя, что девушка все равно не отвяжется и вытянет из него все жилы.

Она вздрогнула, словно от удара. Надолго замолчала.

А Сергей пожалел, что проговорился.

Ничего больше не сказав, она медленно снялась с его коленок, развернулась, и покачиваясь, ушла.

Сергей, тоже поднявшись, какое-то время молча провожал ее взглядом, борясь с желанием проводить – ведь в таком состоянии мало ли что может с ней случиться, обязательно должен быть кто-то рядом. Но потом он вспомнил, чем, как правило, заканчивались все предыдущие проводы, и решительно вернулся за столик.

Сел. Вернувшийся Густав, ни о чем не спрашивая, тоже молча наполнил стаканы водкой.

– А она изменилась, – произнес вдруг старик, кивая в сторону ушедшей Кэрол. – Такой я ее еще никогда не видел. Что ты ей сказал?

Но Сергею совсем не хотелось говорить на эту тему.

– Аллу видел? – спросил он.

Густав тяжело кивнул.

– Конечно, – тихо ответил он. – Два одиноких старика всегда найдут друг друга. – Густав еле заметно вздохнул. – Боюсь только, что больше я ее уже не увижу.

На этот раз Сергей осушил свой стакан до дна. И еще не успев допить, он почувствовал, что кто-то стоит рядом с ним. По привычке напрягшись, он тем не менее спокойно осушил емкость и так же неторопливо поставил ее на стол. Небрежно обернулся… и замер…

Рядом с ним стоял его Капитан.

Сергей от неожиданности растерялся, не в силах произнести ни слова, ни пошевелиться.

– Серж, не занято? – спокойно спросил Дмитрич, словно они виделись только вчера. Не дожидаясь ответа, присел, спокойно глядя на Сергея. – А ты изменился, – добавил он.

– Дмитрич, ты!? – наконец выдохнул Сергей, дернувшись было вперед, к Сазонову. Скрипнув, тяжелый стол проехал немного вперед, придержанный капитаном. Что-то глухо упало. – Так и заикой можно остаться, – добавил Сергей, энергично массируя грудную клетку, и стараясь успокоить разволновавшееся сердце. Неловко привстал, снова чуть не уронив стол, протянул руку.

Улыбнувшись, Капитан крепко пожал ее.

– Ну, здорово, бродяга! – весело воскликнул он, и от этой улыбки и, самое главное, от такого знакомого рукопожатия, нестерпимо сильно повеяло родным домом, Землей, кораблем "Атлант", уютной каюткомпанией. И Сергей тряс и тряс руку Капитана, не в силах остановиться, совершенно глупо при этом улыбаясь.

– Ну все, хватит, хватит, – засмеялся Дмитрич, вырывая руку и снова присаживаясь. – Сидя будет гораздо удобнее.

Сергей виновато сел, снова чуть не опрокинув посуду на столе.

– Густав, Сазонов Алексей, – представил он мужчин друг другу.

Мужчины молча кивнули.

– Мне сказали, что обычно ты здесь бываешь, – сказал Капитан. – Вот я и решил заглянуть.

Сергей только кивнул, тупо вертя в руках пустой стакан.

Капитан молча взял бутылку, внимательно прочитал этикетку.

– Разнообразим значит свой стол? – усмехаясь, поинтересовался он.

Сергей только виновато пожал плечами. Дмитрич! – непереставая кричало у него в голове. – Это же Дмитрич! – И местный мир свлно подернулся туманом и ему почему-то упорно казалось, что они сейчас на корабле, на орбите Плутона, и им скоро предстоит встреча с Землей, а там – река, остров Медвежий, песок, солнце, костер, уха…

– Это ничего, что я в таком виде? – спросил Капитан, неопределенным жестом показав на себя.

– Да нет, ничего, – наконец выдавил из себя Сергей, с трудом прогоняя нахлынувшее наваждение. – Одежда как одежда.

– Да нет, – криво усмехнулся Капитан. – Я про другое. Про внутреннее содержание.

– А-а, – протянул Сергей, впервые неловко улыбнувшись. – Ты про это. Главное ведь не из чего ты конкретно состоишь, а что у тебя в душе. Так что если ты не монстр, играющий роль капитана, то все нормально.

– В этом мире ни в чем нельзя быть уверенным, – покривился Сазонов. – Так что я бы на твоем месте сильно бы не расслаблялся.