Коурис кивнул.

– Сами понимаете, – сказал он. – Вплоть до официального распоряжения пока вы остаетесь в моем подчинении.

На этот раз кивнул Сергей.

– Не знаю, – произнес Коурис после непродолжительной паузы, – что делать с нашим дедом? И один стал неуправляем. Сидит, уставится в одну точку. И что самое обидное – ни о чем не думает. Стимул к работе потерял. А ведь так хорошо работа пошла, нельзя сейчас нам останавливаться – задор потеряем.

Сергей молчал, ожидая продолжения.

– У меня к вам будет просьба – сходите к Профессорам, раскройтесь перед ними. Может это их взбодрит.

И в этот момент Сергея осенило.

– А может, надо покопаться в его детстве? – стараясь быть абсолютно непринужденным, якобы мимоходом предложил он, только сейчас сообразив, что Коурис – все-таки непоследний человек в институте по иерархической лестнице. – Там что найдете? Какую-нибудь зацепку, позволившую простимулировать? Какую-нибудь первую детскую любовь? Еще что…

– Возможно вы и правы, – равнодушно отозвался Коурис, собираясь вернуться к Профессорам. – Серж, если вам нетрудно, займетесь этим? А то у меня со временем проблемы.

Сергей сделал несколько недовольный вид, задумался для приличия.

– У меня к сожалению нет допуска к личным делам, – наконец произнес он. – А так – что не покопаться. Профессор как личность очень даже интересен.

– Я вам оформлю. На весь этот день. Хватит?

– Вполне.

– Да. И после обеда зайдите ко мне. Если вам будет не трудно.

* * *

Работа над прибором близилась к своему завершению, когда серетарша сообщила Сергею, что допуск к личным делам на него получен, можно приступать.

Сидя в пустом смотровом зале перед экраном монитора, Сергей первым делом принялся искать все, что есть в базе про Кэрол. Собственно, весь этот спектакль он и затеял исключительно с этой целью – разгадать мучившую его все это время загадку. Хотя ему, честно говоря, было неловко обманывать честного и порядочного Коуриса.

Найденное поразило его.

Маленькая худенькая подружка Терция впоследствии стала профессиональной танцовщицей с рабочим псевдонимом Кэрол Альт.

И мало того – в архиве даже имелся ее детский дневник.

Оказалось, что Кира в детстве собирала фотографии Сергея, старалась часто ходить в гости к Дебюсси – особенно после его женитьбы, постоянно тянула родителей, и на какой-то вечеринке они смеясь сказали, что Кире у вас нравится и что она постоянно нас тянет – возможно, намекали на ее симпатии к Терцию – так должны были думать все. Она смущалась от этих разговоров, злилась, убегала на кухню, плакала даже и Сергей ее успокаивал, вытирая глаза и нос.

"Сегодня он говорил со мной, как со взрослой", – прочитал Сергей очередную запись. Он посмотрел на дату – значит я все-таки снова появлюсь у них, мимоходом подумал Сергей, меняя очередной информационный экран, и буду уже знать что она – будущая Кэрол, и что ее ждет.

"Он посмотрел на меня сегодня два раза. Один раз улыбнулся – мне. Не мог же он улыбнуться на детскую глупость моих подружек?!?"

А потом – танцевальный кружок, сообщение о пропаже инспектора Харви и много-много слез по этому поводу (Сергей специально посмотрел на дату, хотя судя по тексту, пропал он все же несколько раньше). Потом – известность. И автокатастрофа – она ехала в машине с Ларри.

Данные закончились. Сергей с трудом оторвал взгляд от экрана.

Потом он добросовестно проштудировал все данные о Профессоре.

Довольно любопытные.

Родился в четвертом округе. Сергей глянул на дату. Это ему было около года, когда я там жил, быстро подсчитал Сергей.

Зовут Макс Ершов. Учился… закончил.. снова учился… снова закончил… И так далее.

И тут Сергея кольнуло. Уж больно много народа из его времени здесь подобралось. Ну один, два… А их – Элора, Коурис, Лана, Давор, Кира, Стокер, Алла, Густав, Профессор… Ларри в конце-концов. Невозможно поверить, что все они оказались вдруг настолько сильными в своей области специалистами, что им не нашлось конкурентов из других времен и округов. Видать, Властелин зачем-то меня обкладывает ими, подумал Сергей. Но вот зачем? Электронную логику, не зная ее программы, понять невозможно.

Отбросив эти мысли, Сергей быстренько выделил для отчетности пару возможных стимулов.

А вот это может быть интересным, вдруг остановился он, снова пробежав глазами по записям раннего дневника (который Профессор вскоре и бросил вести). В одном из мест он описывал свои детские воспоминания, и в частности – какая-то воспитательница сильно врезалась ему в память, на тот момент – пятилетнему пацану. Профессор описывал постоянно мучавшее его сильнейшей желание заглянуть ей под юбку, и то, как она часто садила его к себе на колени, и что он при этом испытывал.

А что если привести ее к нему? – подумал Сергей. – Будет довольно инересно.

Сергей набрал поиск и вскоре получил результат – на тот период воспитательница приходила к ним на дом, и это была Яна Михайловна Серебрякова.

Потом Сергей посмотрел все, что было в архиве про Эдика и его семью.

Выяснил, что жену и ребенка все-таки вскоре после смерти мужа выселили на улицу. Зимой. Дальнейшая их судьба неизвестна. Об этом он решил не рассказывать Эдику.

Потом он переключился на Элору.

Всего у нее было две тысячи триста пятьдесят восемь инкарнаций. Он мельком проглядел разные кадры. В от совсем уже пожилая женщина, старушка, но с еще гордой осанкой, видно все еще следит за своей внешностью и фигурой. Сквозь редкие волосы и густые морщины просматривались слабо черты Элоры. Прожила в браке пятьдесят пять лет.

А вот – совсем молодая шпионка. Следом – сотрудница астрономической лаборатории, проработавшая на одном месте и на одной должности сорок три года…

Дальше Сергей смотреть не стал – уж больно все это печально.

А теперь посмотрим, что здесь говорится о Стокере, решил он, вводя данные для поиска, как вдруг в комнату заглянул Давор.

– Простите, что без стука, – как всегда вежливо улыбаясь произнес начальник охраны, с легким любопытством глянув на пустой уже экран. – Не помешал?

– Да нет, что вы, – так же вежливо ответил Сергей, выжидательно глядя на своего невольного собеседника.

– Вас просят пройти к Властелину, – бесцветным голосом произнес Давор.

– Сейчас? – спросил Сергей, понимая что его вопрос бессмысленен.

Давор кивнул.

Они вышли. Давор – чуть позади.

– Видать, чем-то вы его сильно заинтересовали, – произнес он в спину Сергея. – Я за всю свою жизнь не удостаивался такой чести. Да и во всех своих инкарнациях не было ничего подобного. А вы уже – три раза.

И вот Сергей снова сидит в полной темноте, на стуле, расположенном на довольно высоком постаменте – ступенек в двадцать. Может быть, чтобы я находился в центре чего-то? – мельком подумал об этом Сергей.

– У нас самое справедливое общество, – неожиданно прозвучал в полной темноте бесцветный металлический голос.

Сергей вздрогнул от неожиданности.

– Это вопрос или утверждение? – поинтересовался он на всякий случай.

– Утверждение.

– А как же Райнер и его отношения с Кэрол? – неудержался от вопроса Сергей.

– Если обьект нужен обществу – он пользуется всеми благами, – прозвучал бесстрастный ответ. – Если нет – им пользуются. Это справедливо. Есть стимул быть полезным членом общества.

– Ясно, – усмехнулся Сергей, недоумевая, зачем Властелин все это ему говорит. – А вы не думаете, что вы тоже можете ошибаться?

– Я ошибался, – неожиданно прозвучало в ответ, озадачив Сергея.- Это были результаты действий компьютерных вирусов, специально введенных в мой мозг.

Пауза. Сергей на этот раз промолчал.

– И только когда я решил вдруг передать власть определенной группе людей, стало ясно, что какая-то часть моей программы просто неверна. Пришлось проанализировать всю программу.