– Я сильно изменилась? – требовательно спросила она.

– Сильно, – честно признался он.

– В чем? Внешность? – продолжала настаивать Лана.

– Конечно, эти темные волосы тебя сильно изменили. Но не в этом дело, – принялся зачем-то обьяснять он. – Это для вас женщин обычное явление. Просто ты стала взрослее. У тебя и взгляд и походка сильно изменились. Стали более уверенными. Взгляд мудрой женщины для которой в этой жизни нет никаких загадок. Ну и так далее.

Она усмехнулась.

– Оказывается, если все вспомнить и сравнить, по-настоящему я любила только тебя одного, – снова тихо заговорила Лана. – По-своему, правда, – усмехнулась она. – Значит так вот я и люблю, – добавила она грустно. – Как умею. Никто по другому не научил.

Она выжидательно посмотрела на него, словно ожидая такого же признания, но он молчал.

– Как оказалось потом – всего одна единственная любовь у меня была в жизни, – продолжила она. – А я, дура, этого тогда не поняла – ведь вся жизнь была еще впереди. Казалось – дальше будет еще лучше и еще интереснее. Зачем же останавливаться на этом?

Сергей был огорошен этим признанием.

Лана, голая, вдруг резко повернулась к нему.

– Знаешь, я могу помочь тебе в этом мире подняться по иерархической лестнице, – заговорила она и глаза ее блестели в полумраке. – Есть и возможности и умение для этого. Только этим я и занималась, что поднимала-толкала своих многочисленных мужей и любовников. И ты заберешь меня к себе. Согласен?

Она снова требовательно посмотрела на него.

– Лана! – взмолился он.

– Ведь ты же тоже меня любил! – воскликнула она. – Я же чувствовала!

– Хорошо, я согласен, – скрепя сердцем зачем-то пообещал он.

– И мы уедем на другую базу и будем там жить тихо и счастливо, – с мечтательными интонациями в голосе, которые так не подходили этой светской львице, проговорила она.

– Хорошо, – подтвердил он под ее требовательно-тоскливым взглядом.

Она села на Сергея, склонившись и касаясь своей грудью его груди. Он непроизвольно принялся пальцами слегка вращать ее упругие соски.

– Но только именно меня, – прошептала она, целуя его глаза. – Ты не будешь восстанавливать другую, пусть даже – по-моложе. Даешь слово?

– Даю, – прохрипел он, уступая ее ласкам.

И снова Лана стонала и изгибалась словно пантера. А под конец – так вообще было что-то невообразимое. Но? Не успел еще Сергей толком отдышаться, нависнув над женщиной на локтях, как она уже посмотрела на часы.

– Серж, слазь, – решительно сказала Лана, чем сильно огорошила его. – Тебе пора.

Несколько сбитый с толку Сергей, отпустил женщину и она тут же выскользнула из его обьятий. Он слез с кровати. Покорно принялся одеваться. Лана, помахав ему ручкой, выпорхнула из спальни, явно направляясь в ванную.

– Только поторопись, Серж, – сказала она у дверей. – Не подведи меня. Провожать не буду – дорогу знаешь. И не забудь своих обещаний, – улыбнулась она напоследок и исчезла за дверью спальни.

А он вдруг, сорвавшись с места, на ходу быстро набрал номер Стокера и тут же сбросил, молнией пролетев по обширной квартире, прислушиваясь к звукам из ванной. Список предполагаемых тайников он помнил наизусть и уже мысленно успел составить наиболее рациональный маршрут.

Ключ нашелся довольно быстро. В тайнике в днище пепельницы, за прикленным ярлыком. Сергей забрал его и быстро вернулся к своей одежде.

* * *

Открыв дверь квартиры Коуриса Сергей ждал появление таинственного человека Стокера.

Шаги. Тень.

Элора. В темных очках. С увесистой сумкой на плече.

Сергей вздрогнул.

Не может быть!?

– Привет, – удивленно поздоровался он с директором института.

– Здравствуй, – ответила она и Сергей понял, что это Элора-вторая. То есть та, которая помоложе.

Ясно, все дело в очках, кожанном комбинезоне под светлого леопарда и высоченных каблуках. То есть – любимой одежде директора института. Поэтому-то ее и пропустила охрана. Ну и гримм, конечно.

– Быстро давай ключ, – скомандовала она, ставя сумку на пол и доставая какой-то ящичек.

Сергей вытащил ключ из кармана, протянул его на раскрытой ладони.

Элора быстро раскрыла прибор, что-то выдвинула, вложила ключ, нажала на единственную кнопочку.

Ящичек тихо загудел.

– Это копировальщик, – сказала Элора, выпрямляясь.

– Я понял, – сказал Сергей. – Долго? А то вызовем подозрение.

– Минуту-две.

Он кивнул.

– Прекрасно выглядишь, – сказал Сергей, стараясь скрыть тот факт, что он первоначально ошибся.

Элора, смущаясь, посмотрела на свой живот и бедра.

– Я фактически голая, – сказала она, неожиданно краснея. – Вон, все внизу видно. Да и спортом немешало бы заняться.

Будет и на это время, – подумал Сергея, удивляясь женщинам – здесь такое дело, а они о чем думают…

В ящичке что-то щелкнуло и открылось уже две секции.

Элора взяла один из ключей. Протянула его Сергею.

– Позвони, скажи, что забыл что-то.

– Я дверь еще не закрыл, – сказал он, забирая ключ. Прислушался к шумам в квартире. Лана все еще ванной.

Быстро пробежал в кабинет Коуриса, положил копию ключа на место.

Бегом возвращаясь обратно услышал как шум в ванной перкратился и Лана вышла.

Аккуратно, без щелчка, прикрыл за собой дверь.

– Все готово, – сказал он. – Давай, что тебя просили передать. И координаты даворовских аппартаментов.

– Я – с тобой, – неожиданно сказала она.

– Зачем?

– Терри сказал, – ответила Элора. – Так быстрее, – пояснила она.

– Ну хорошо, – пожал он плечами и подвел Элору к самодвижущимся дорожкам. – Веди.

Внимательно осмотрев указатели, она выбрала третью по порядку.

Встали на полосу.

Однако с копировальщиком это он здорово придумал, подумал Сергей, теперь операцию провернем за один заход.

Квартира Давора поразила. И прежде всего – своими розовыми расцветками.

Элора достала из сумки перчатки.

Распределив комнаты, они разошлись в разные стороны, принявшись строго по списку методично обшаривать квартиру.

Вскоре Сергей уткнулся в маленькую дверь. Явно – чуланчик. Естественно, не заперта.

Открыл.

В легком полумраке он разглядел две кроватки. Обе были заняты. Явно – детьми.

При его появлении дети быстро укрылись с головой и замерли, словно спали.

Тот ребенок, который был явно поменьше размерами, мелко дрожжал под одеялом. То ли от холода, то ли от страха.

Растерявшись, Сергей хотел было быстро закрыть дверь – увидят же ведь и все расскажут Давору, и тогда все пропало, – но остановился. Взгляд его зацепился за две железные цепочки, уходящие от стены под одеяла.

Дети были прикованы.

Этого мгновения было достаточно, чтобы самый маленький из детей выглянул в щелку из-под одеяла.

– Дядя Серж! – вдруг закричал он тонким голоском.

Сергей остолбенел, не в силах сдвинуться с места. Одеяло полетело в сторону и маленькая девочка (лет пяти), в рваной одежонке, стремглав бросилась к нему. Натянувшаясь цепь сильно дернула ее за ногу и она со всего размаху шлепнулась на твердый пол, тем не менее продолжая истошно кричать:

– Дядя Серж! Заберите меня! К маме! Пожалуйста!

Девочка изо всех сил попыталсь доползти до него, протягивая руки.

Сергей инстинктивно попятился, мозг его не соображал, зациклившись на одной мысли – Вот все и пропало.

Второй ребенок тоже выскочил из под одеяла. Тоже девочка. Лет тринадцати-пятнадцати. Напуганная криком своей соседки она забилась под кровать и оттуда только нечленораздельно рычала-ревела.

На крик прибежала Элора и замерла в дверях от увиденного.

– Тетя Элора!

– Аня?! – в ужасе воскликнула Элора, решительно бросаясь к цепям.

Аня?! – обожгла мысль. – Младшая дочь Радия!