Дальше события развивались почти по канону – разве что устранил своих товарищей Кагеяма куда «чище» и тише – просто неторопливо задушил тенями, после чего незаметно ушёл. Логично, в каноне-то они пришли в себя и стали попусту болтать куда раньше, а после моей обработки очнулись бы они, самое раннее, часа через три. Правда, Грей обнаружил следы теневой удавки на шеях пленных и даже каким-то образом нашёл место, где убийца лежал. Нацу попытался пойти по следу, используя своё обоняние, но, упёршись в небольшую речку, след потерял и вернулся ни с чем. Люси продолжала тихонько посапывать, по здравому размышлению, мы единогласно пришли к выводу (мнение кота было выслушано и проигнорировано), что информировать девушку о судьбе нападающих не стоит, потом немного харизмы с моей стороны, а также воззваний к джентльменской сущности драгонслеера (ну или что там у него вместо неё?) – и вот он, конечный результат: Нацу и Грей, тихонько шипя ругательства и поминая моего Хомяка тихим ласковым словом (клянусь, я точно слышал выражение «Эльза номер два»), тащат тележки с трофеями, а я, стараясь идти как можно мягче и осторожнее, несу на руках так и не проснувшуюся девушку. Хе-хе, мне нравится такое разделение труда. Собственно, в Магнолию мы так и вступили. А всего через пару дней в гильдию вернулась Эльза…

– Мастер, новые письма от совета, – Миражанна протянула Макарову внушительную стопку. Мастер печально вздохнул и углубился в чтение жалоб и возмущённых нот протеста. Детишки, как всегда, бушуют. Старый маг уже мог и не читать поступающую корреспонденцию, содержание писем давно уже впечаталось в память, менялись только списки имён и разрушений. Но вот одно письмо выпадало из общей канвы. Глава гильдии Фей прочитал содержимое, икнул и отставил подальше кружку с пивом, подозрительно на неё косясь, потом протёр глаза и прочитал сообщение ещё раз. Посидев несколько минут в ступоре, он залпом осушил кружку и принялся за письмо в третий раз. Наконец, он поверил своим глазам. Слезы народились на его морщинистом лице, старичок достал платок и шумно в него высморкался.

– Мастер, с вами всё в порядке? Что-то случилось? – Миражана с беспокойством посмотрела на главу гильдии, тот кивнул. – Неужели что-то настолько страшное?

– Н-нет, Мира, – всхлип, – этот новичок, Сефирот, – ещё один всхлип…

– С ним что-то случилось? – девушка поймала себя на мысли, что переживает за нового приятеля, но это-то нормально, она и за Нацу с Греем каждый раз переживает, когда они отправляются на задание, но вот за Сефирота получалось переживать как-то несколько больше, чем за огневика или ледяного мага. Может, это из-за чувства вины? Всё-таки это именно она объясняла ему про задания, и если он что-то не понял…

– Угу, – разрыдался наконец-то мастер, – он блестяще выполнил контракт в полном объёме и даже не разрушил ни одной скамейки! И это на первом же задании! А это, – Мастер потряс письмом, – благодарственное письмо. Мне. Пришло. Благодарственное письмо. За члена нашей гильдии. Сегодня – счастливейший день моей жииии… – всхлип, – …зни.

И вот мы вышли на финишную прямую к городу, взобравшись на холм перед самой Магнолией (ох, как ребята мучились, пока тащили тележки в горочку, я прям залюбовался), немного полюбовались пейзажем. Хм, с точки зрения красоты открывающегося вида – всё великолепно, но вот с точки зрения обороны города… лично я бы этот холмик срыл под ноль, хотя, это в нормальных условиях такая возвышенность перед городом может сыграть с защитниками дурную шутку, а вот при наличии магов с обеих сторон… кто знает. Ну да ладно, об этом можно поразмышлять и на досуге. Сейчас же я был занят несколько иными раздумьями – будить Люси или пусть поспит еще немного? Ммм, а во сне она ещё милее, пусть спит… В принципе, можно просто спросить у Нацу, где она живет, и отнести её туда, да, пожалуй, так и стоит поступить.

– Эй, Нацу!

– Чего? Пф, да что у тебя там, кирпичи? – драгонслеер смахнул пот со лба.

– Не только, дружище, не только. Но я тебя хотел спросить кое о чем. Не подскажешь, где Люси живёт? – делаем невинные глазки.

– Запросто, я даже могу показать! – вместо розововолосого ответил кот.

– Хм, спасибо, глюк, с меня рыбка.

– Рыыыбка… – котэ впал в нирвану, даже не обратив внимания на «глюка», блин, так неинтересно.

– А зачем тебе к Люси? – приподнял бровь Фулбастер.

– Как зачем? Ты же не хочешь предложить оставить девушку на ночь на улице? Мой-то дом ещё не достроили, да и если я принесу девушку к себе домой, что она может обо мне подумать?

– А что такого? – не понял Нацу. А вот Грей явно осознал, хм, значит, не такой он и тормоз, тогда вопрос, почему он постоянно тупил в отношении Джувии? Или она ему просто не нравилась?

– Ммм… Как бы тебе объяснить… Хм, не получится, спроси лучше у Мастера (прости, Макарыч, но мой мозг мне дорог как память, а ты человек привычный).

– Ладно, а что с вещами твоими делать, раз у тебя ещё дома нет? – хороший вопрос.

– Ну, я снял комнату в гильдии, может, имеет смысл временно их туда закинуть? А я пока Люси отнесу.

– Можно, – пожал плечами Грей. – Мы тогда туда и отправимся. А ты подходи, как закончишь свои дела.

– Благодарю, ты настоящий друг, – дойдя до ворот, мы разошлись по своим делам – я понёс Люси домой, ведомый синим летучим котом, а ребята отправились с моими вещами в гильдию.

До дома я добрался без приключений, после чего отправил Хэппи обратно в Хвост. Убедившись, что никто за мной не наблюдает, запихнул «плащ» в замочную скважину и заставил его там провернуться. Послышался щелчок, и дверь открылась, хех. Всё-таки способность принимать любую форму – очень полезная и разносторонняя штука, так, не думать о тентаклях, я сказал не думать!!! Увы, изощрённое воображение плюс наличие привлекательной девушки на руках – сосредоточиться было довольно трудно, пришлось даже сбрасывать гормоны, иначе, боюсь, я бы точно там спятил… или сделал что-нибудь, что шло бы в разрез с моими принципами. Поборов себя, отнёс девушку в её спальню на второй этаж и положил на кровать. Хм… Ну не с грязной же обувью её класть, в самом-то деле? Так что сапоги долой, да и в куртке лежать ей будет неудобно… Ах ты ж хитрожопый засранец (самокритичненько, аднака)! Чуть было не увлёкся, нет, это же надо, почти обыграл сам себя. Нет, нужно валить, причём срочно, и так Люси не проснулась только чудом. Напоследок всё-таки не смог отказать себе в маленькой шалости – склонившись над девушкой, легонько прикоснулся своими губами к её. А теперь – ходу! Как я покинул её дом – уже толком не помню, более менее в себя пришёл, только стоя у края небольшой ямки… ну как небольшой, где-то с полметра в глубину и метра полтора-два в диаметре, кажется, я выпустил лишний пар, пару раз долбанув кулаком в брусчатку… Ну да, вон и осколок булыжника – торчит в соседней стене. Слегка успокоившись, всё-таки отправился в гильдию – и так немного задержался…

Мира занималась делом, которым, пожалуй, рано или поздно начинает заниматься любой человек, стоящий за стойкой. Она протирала стаканы. Занятие это не требовало каких-то усилий или внимания, а потому являлось неплохим способом занять руки, попутно о чём-нибудь размышляя. А поразмыслить и в самом деле было над чем. Например, о новой фотосессии для «Волшебного Вестника» – сидеть на шее у брата ей не позволяла гордость, а найти работу магу, потерявшему почти всю свою Силу, весьма проблематично. Хотя нет, о грустном сейчас думать не хочется (хм, как будто когда-то хочется думать именно о грустном). Может, стоит отвлечься на что-нибудь ещё? Ну, например, на новичка. Сефирот. Необычное имя, да и обладатель его имеет много странностей. Впрочем, у кого в их гильдии их нет? Но нужно признать, парень довольно галантен, но в то же время не так навязчив, как Локи… Да и симпатичнее, если по правде. Девушка невольно хихикнула, вспомнив, как мучилась на следующее утро после дегустации его «вина» Кана. Кстати, вон она сидит и со страдальческим выражением на лице цедит компотик – пережив сильнейшее похмелье, сейчас она даже в сторону слабого вина смотреть не хочет.